Примерно через час после допроса разбойников, два здоровенных парня практически волоком приволокли пузатенького разодетого в дорогие одежды мужичка, который все порывался провалиться в обморок. Приволокли парни этого мужичка, да бросили практически под ноги князю.

- Значится ты купец, гришь? - переспросил князь как будто не слышал ничего из того, что только что прохлюпал заливающийся слезами мужичок у его ног.

- Купец Милстивый Княже. - повторил мужичок.

- А до мя слух доходь шо ты собака, лиходейством промышляешь.

- Врут Милстивый Княже, эт все завистники.

- Врут значится гришь?

- Врут Милстивый Княже. - повторил мужичок.

- Ну шо ж, коли ты мне покаяться не хошь, то пущай с тобой собакой Светлые господа грят.

Долго не поддавался магии мужичок, целую минуту боролся, но в итоге заклинание прочно укоренилось в его ауре и он начал отвечать на все задаваемые ему вопросы. Хотя попыток сбросить "оковы" он не оставлял каждый раз отходя от темы. Если бы допрос вел он, а не Лурия, то скорее всего мужичок смог бы вырваться, все-таки он не менталист, Лурия тоже не менталист, но похоже что она куда лучше разбирается в заклинаниях ментальной магии, нежели он.

Рассказ мужичка был путанным и брал свое начало аж за пять лет до сего дня. Тогда он жил в Лотии и тогда он занимался тем же, чем занимается сейчас, то есть торговлей - торговал краденным, только тогда он не занимался грабежами сам. Потом попал под пристальное внимание власть имущих, не захотел делиться прибылью и был вынужден сбежать. Но он всегда хотел вернуться на родину, а тут ему подвернулся шанс. Сначала ему прислали послание, а затем явились трое о которых говорилось в том послании что он получил. Все что от него требовалось это сделать так, чтобы карету не нашли, брать что-либо из нее было запрещено. Но жадность пересилила и он приказал забрать вещи, а карету как ему и было велено, приказал увести подальше в лес и бросить вместе с лошадьми. Потом Лурия попросила его в подробностях рассказать о послании и о тех людях. Он оказался прав, это действительно были люди из особого отряда созданного еще Его Величеством Вильямом, но работали они не на корону, к посланию прилагалось кольцо с буквами "ЛР", услышав которые он сразу вспомнил герцога Ла'Ретта. Ла'Ретты камень в сапоге королевской семьи или даже скорее заноза в мягком месте, еще со времен первого короля из рода Эс'Хентов. И если от других подобных раздражителей еще как-то можно избавится, то от Ла'Реттов так просто избавится не получится, слишком это влиятельный род, который прочно связал себя с тремя самыми наиболее крупными королевствами Средеземья. Но если вдруг окажется что Ла'Ретты действительно замешаны в похищении Эльке, то их ничто не спасет. Потом ждали когда вернется человек князя посланный за кольцом.

Кольцо оказалось обыкновенной золотой печаткой, однако было сделано мастером своего дела и явно не могло быть подделкой. На темном фоне из обсидиана был хорошо виден вензель "ЛР" выполненный из белого золота, кроме того по внешнему кругу печатка была украшена крошечными брильянтиками. Князь не раздумывая согласился выдать им это кольцо и клятвенно заверил, что карета, кони и все золото и драгоценные камни что были в гербах, все это будет возвращено. Кроме того князь пообещал что и вещи Эльке какие смогут отыскать, также будут возвращены. После этого они покинули столицу Кривогнутого княжества.

- Как-то это странно... - сидя у иллюзорного костра произнесла Лурия и подбросив печатку поймала и продемонстрировав ее ему добавила. - Такими вещами не разбрасываются... В том смысле, что я бы обязательно приказала забрать кольцо, а еще лучше приказала бы всех разбойников убить. Да и зачем было привлекать разбойников к делу с которым они сами справились? Как-то это глупо...

Он пожал плечами. - А вот мне эта ошибка не кажется такой уж странной и глупой, особенно если учесть ошибки допущенные ими ранее. Разумеется при условии, что все это звенья одной цепи.

- Хм-м... Ты прав, если объединить все случай, то пожалуй такая ошибка могла быть допущена значительно раньше или даже была допущена, но мы ее проморгали, потому-то ее и допустили снова.

- К тому же у них могла быть полная уверенность в том, что разбойники сделают все, как было велено, а даже если и нет, то их все равно казнят. А там, нам и спросить бы было не с кого и ни о какой печатке мы бы не узнали. Даже тот арбалетный болт что мы нашли, я заметил случайно, не остановись ты тогда, мы бы проехали мимо. Так что это все дело случая.

- Теперь я полагаю, нам все-таки придется поехать в Лотию. - Лурия протянула ему печатку и встала. - Спокойной ночи.

Лотия встретила их проливным дождем начавшимся практически сразу же после того как они пересекли невидимую границу со стороны вольных княжеств. Впрочем дождь им не сильно мешал, магия легко решила такую незначительную проблему. Разумеется что дождь, они не остановили, но льющиеся с неба потоки воды никоим образом не беспокоили их. А инфернальные лошади словно бы не замечая раскисшей дороги бежали вперед. Впервые за эти дни фамильяр которого взяла с собой Лурия для поиска Эльке проявил себя, до этого о его присутствии напоминал лишь небольшой похожий на остывающий уголек комочек в клетке у правой луки седла Лурии. Теперь они не ехали наугад, хотя и напрямик тоже не неслись. Лотия страна рек, лесов и озер, но болот и гор в ней тоже хватает, как и полей. Кроме того у Лотии есть выход к морю, впрочем за этот участок границы у лотийцев давно идет спор с Эрданией.

Деревни в Лотии не многим отличаются от деревень вольных княжеств, разница лишь в том, из чего построены дома, да как и во что одеты люди. Тут люди хоть и стараются под копыта инферналов не соваться, но уже не убегают с криками - Дьяволы идут!

Обогнув очередную рощу они увидели стоящий на холме огромный замок вдалеке. Он видел королевский замок в Нерде и он не в какое сравнение не идет с этой громадиной.

- Впрочем в Акрилоне, есть замки и куда больших размеров. - тут же подумал он. - Например замок Серантея или дворцово-замковый комплекс Бинердле. Вот где стоит побывать хотя бы раз.

- Нам туда. - Лурия характерным только для нее жестом указала на замок и пришпорила свою лошадь.

- Подожди. - он тоже пришпорил лошадь и догнал девушку. - Сперва надо связаться с Ароном и поставить в известность Грегора Эс'Сунвар исполняющего обязанности короля.

- Ты с ума сошел, останавливаться, когда мы уже рядом? Эльке там, я это чувствую и Анор тоже. Ей плохо, ей больно... она умирает...

Если это замок Ла'Ретта, а я уверен что это замок герцога, то вытащить ее сами мы не сможем.

- А я попробую. - зло отрезала Лурия.

Неожиданно земля под ногами задрожала, он лишь на миг прикрыл глаза, а когда открыл, рядом стояла армия одинаковых, безликих фигур из земли.

Видя как из земли поднимаются все новые и новые големы, он привел последний довод. - Как же ты не понимаешь, что если мы сейчас нападем на замок, Эльке могут убить.

Големы замерли успев сделать лишь несколько шагов в направлении замка, их было много, наверное больше сотни, даже без магической поддержки такая армия наверняка с легкостью бы прорвала оборону замка. Через минуту големы начали разваливаться, Лурия на глазах становилась мрачной, ему даже показалось что погас огонек в ее глазах. Такой он ее еще не видел, своими словами он как будто опустил ее на самое дно бездны отчаяния.

- Послушай, мы обязательно спасем Эльке, просто не будем спешить. Главное мы нашли где ее держат. Но чтобы вытащить ее оттуда живой, надо лишить Ла'Ретта всякой поддержки.