- Вы любите поэзию? - "цыган" сразу же сменил тактику.

- А вы поэт? - я сделал вид, что мне интересно.

- Увы, таланта нет. - "цыган" развел руками. - Но я знаю много стихов...

- Нет, благодарю, не интересно. - я моментально состроил разочарованную мину, вздохнул и принялся расчленять котлету (технология приготовления фарша уже давно вышла за пределы пансиона Грациозная Лебедь) на маленькие кусочки.

- Может быть вы, проявите самую малую толику снисхождения? - "цыган" вновь сменил тактику.

- Хм-м-м... - протянул я задумчиво и наморщив нос, ответил. - Нет.

Одновременно с тем, как у "цыгана" иссяк небогатый запас уловок, на террасу потянулся народ, впереди в белом смокинге с ярко-красным галстуком бабочкой, активно размахивая тростью, вышагивал Арон (интересно было бы узнать, когда он успел переодеться? Впрочем, это не важно).

Заметив меня Арон повернулся к идущим за ним и провозгласил. - А вот и наша звездочка!

- Вот и поел... - подумал я, глядя на пирожные до которых я так и не добрался из-за долбаного "цыгана" и его друга.

Впрочем, вскоре я забыл не только о пирожных.

Мне кажется, что Торот видел свою родную Эрданию, не так, как ее вижу я, по-моему это такое же грязное захолустье как и империя Эос, только размерами значительно меньше. Ну хорошо хоть дождей нет и дорога была более менее нормальной (ну оно и понятно, ведь лето как никак). Арон, чтоб его разорвало, уговорил меня поехать сюда... Хотя нет, все же виноват я сам, раз согласился. Просто мне было скучно, вот и все, а Арон просто подгадал подходящий момент. За время прошедшее с окончания магического турнира (уже в будущем году сие мероприятие, было решено превратить в полноценный турнир с настоящими магическими схватками), я не переставая пользовался чудо-мазью которую специально для меня, ну и для себя конечно, делала Эльке... К моему великому сожалению, никаких результатов это не принесло (исключительно для меня, потому как у Эльке ее грудь заметно увеличилась в размерах). Эльке из-за неудачи, сильно расстроилась, куда больше, чем я мог себе это представить, мы даже к Калерии обратились. Я ради такого дела даже какое-то время провел в "больничном-стационаре" Академии, пока Калерия ставила на мне различные опыты... Весьма неприятно быть чьей-то морской-свинкой, но я терпел (не ради себя, ради Эльке). В результате перенесенных мной экспериментов, выяснилось, что большинство лекарственных средств имеющих в себе магическую составляющую не оказывают на мои организм никакого эффекта, или оказывают, но весьма слабый. И дело не в моей навороченной защите, а в иммунитете к магий который я приобрел после знакомства с наследием алторской церкви. В этот раз, я еду один и еду с целью вроде бы как доставить подарок на день рождения пока еще принца Квина Ван'Граффа хоф эн'Сентени Логар Ди'Жегара. На этот раз для доставки моей тушки на место, вместо фургона, ограничились пусть и довольно комфортабельной, но всего лишь каретой, чтобы значит быстрее добраться, карета-то всяко легче фургона будет. В одной из приграничных деревушек на территории Акрилона ко мне присоединился почетный караул состоящий из пяти самых настоящих рыцарей закованных в начищенные до блеска (как у к кота...) латные доспехи. Ехали мы не шибко быстро, мне было плевать на то, какие указания Арон дал кучеру, я не позволю загнать лошадей из-за какого там принца, будь у него хоть день рождения, свадьба, ханука, новый год и церемония коронации с похоронами в один день. Но все равно, ехали мы быстро и за три дня добрались таки до Ринды столицы Эрдании. Сразу скажу, что столица Эрдании это жуткая дыра, от имперских Казаниса и Катерии в которых мне довелось побывать, отличается только архитектурным стилем в котором построены дома (из серого камня, невзрачные, приземистые пусть и двухэтажные строения с мутными окнами затянутыми бычьими пузырями) и тем, во что и как одеты люди. В остальном же, все тоже самое и даже хуже, ибо в Катерии я не видел калек и прокаженных на улицах, а тут... В общем, я не думаю, что я буду гулять по городу. Приехал я сюда может быть чуть больше чем на неделю, ровно столько будут длится праздничные торжества по случаю совершеннолетия этого самого принца. Жить все это время, я буду не в посольстве, что было бы вполне логично и куда предпочтительнее, а как и все "приглашенные" гости, непосредственно в королевском замке.

Проехав по подвесному мосту и миновав две арки ворот, карета остановилась в стороне от донжона. Тут же к правой дверце подскочил лакей и распахнув ее перегнулся пополам. В карету ворвался поток воздуха, пахло мерзко, но терпимо (я уже имел возможность убедится в том, что такое настоящая вонь). Выглянув из кареты я посмотрел на лакея ожидая, когда же тот наконец догадается разогнуть спину и подаст мне руку, чтобы я мог спустится. Двор замка был вымощен утрамбованным булыжником, но камни было видно только в тех местах, где по какой-то причине отсутствовала, сейчас сухая грязь. Карета остановилась у крыльца чего-то вроде недо-дворца (для нормального дворца, здание выглядит слишком бедно и просто, но все же это не обычный жилой дом) выбеленного в желтый, почти лимонный цвет.

Заметив, что я не спешу выбраться из кареты с крыльца моментально сбежал мужчина одетый в такую же ливрею что и лакей с той лишь разницей, что его ливрея была абсолютно черная, а у блузы имеется жабо.

- Пшел прочь! - прорычал мужчина лакею и поклонившись подал мне таки руку. - Прошу.

- Благодарю. - ответил я уже будучи на земле и сделал книксен.

- Прошу следовать за мной, Ваше Магичество. - произнес все тот же мужчина и начал подниматься на крыльцо.

Однако далеко уйти мы не успели, откуда-то из недр недо-дворца послышался крик. - Бразд! Где ты есть, пустая твоя душа?! Почему о том, что прибыла карета посла из Акрилона, мне доложили только сейчас?!

Одновременно с этим криком на крыльцо поправляя висящий на поясе меч в ножнах, выбежал одетый в белый мундир со всеми должными украшательствами, седоватый мужчина с пышными усами, кончики которых были закручены вверх. Судя потому, как на эти крики отреагировал мужчина в черной ливрее, эти крики имели непосредственное отношение к нему. Несмотря на то, что крики "седого" похоже напугали мужчину, он продолжил подниматься по ступенькам. Выбежавший на крыльцо "седой" сходу оценил ситуацию и еще тщательнее подтянул ремень и снова поправил свое оружие.

- Прошу простить Ваше Магичество, за то, что не встретил вас лично. - склонившись произнес "седой", когда я поравнялся с ним.

В тот момент, когда "седой" выпрямился, я наконец разглядел вышитый на петлицах его мундира герб и сделав книксен ответил. - Добрый день, вам совершенно не за что просить прощения Ваше Величество...

Да-да, встречать меня (это надо же) вышел сам правитель Эрдании - Его Королевское Величество Король Георг (третий) Ван'Графф хоф эн'Сентени Логар Ди'Жегар. Надо сказать, довольно приятный на вид дядечка лет пятидесяти с хвостиком (не молодой, но и не слишком уж пожилой, как могло бы показаться из-за седины). Мне почему-то всегда казалось, что короли обязательно должны иметь (не всегда большое) пузо и окладистую бороду и не снимая, носить на голове главный символ своей власти - корону. И тут нате вам, здрасьте, пожалуйста... вполне себе нормальный на вид король.

- Идемте, Ваше Магичество внутрь, не стоит долго стоять на ветру (надо сказать, что никакого ветра в этот момент и в помине не было). - произнес Его Величество король Георг и так далее и повернувшись ко мне боком выставил локоть левой руки.