- Не торопись Альвер, это подождет.

Он с недоумением смотрел на то, как мечется птица фамильяр, Лурия стоявшая рядом тоже была озадачена, ведь именно на него она возлагала свои надежды, именно он должен был найти Эльке.

- Ты уверена, что его связь с Эльке не разорвалась? - спросил он.

- Абсолютно, как и в том, что она жива... - Лурия на мгновение запнулась. - Анор... Я... В общем мы это чувствуем, он сильнее, но он не понимает того, что он чувствует.

- А ты?

- Понимаю... - ответила девушка и опустила голову, голос у нее был тихий, сдавленный и полный отчаяния. - Ей сейчас очень плохо.

- Главное, что она жива, мы обязательно найдем ее. - он попытался хоть как-то ее утешить.

- Тогда поехали. - она тут же вскинула голову. - Будем в каждой деревне спрашивать о ее карете.

Полчаса назад они покинули территорию Акрилона переехав Хладку по единственному мосту на всю границу со свободными княжествами.

- Поехали. - кивнул он и хотя этого не требовалось помог Лурии забраться в седло.

За этот день они успели побывать в трех деревнях на пути в Лазанское княжество до которого при таком темпе езды, они должны будут добраться через три - четыре дня. Карету с гербами Академии видели во всех трех деревнях.

К полудню четвертого дня они остановились на границе леса, здесь дорога разделялась на три, одна - та по которой ехали они и две другие - это две половинки одной пересекающей ту, по которой едут они.

- Что случилось? - спросил он подъезжая к Лурии которая спрыгнула с Искорки и отошла от дороги.

- След колеса. - девушка указала на отпечаток в высохшей грязи на обочине.

- Может телега?

- Нет, колеса карет Академии обивают такой специальной штукой, чтобы уменьшить шум от кареты и тряску самой кареты. - она продемонстрировала ему подметку своих сапожков. - У меня подошвы такие, обувь с такими подметками специально для меня один знакомый мастер на заказ делает. Так вот, он как-то сказал, что это очень дорогое удовольствие.

- Понятно. - он тоже спешился и уставился на глубокий след оставленный колесом, как Лурия определила то, что этот след был оставлен колесом кареты, а не телеги, для него осталось загадкой. Лично он никакой разницы наверное не увидел бы. - И что это значит? - спросил он продолжая рассматривать след.

- Кроме того, что она здесь останавливалась - ничего. Однако меня интересует зачем и почему, она останавливалась, возницы Академии останавливают только по просьбе пассажира.

- Может она в кустики захотела... - предположил он.

- Не в открытом же поле, когда до леса меньше пятидесяти шагов, так что не думаю. А вот остановится, чтобы подвезти кого-нибудь, на это у нее ума вполне могло хватить. Но опять же, тут не угадаешь, заметит, не заметит, остановится или нет. Так что не думаю, что это верная версия.

- Что это? - он заметил что-то блеснувшее в траве в нескольких шагах от обочины и указал на это.

Лурия быстро сбегала туда и вернулась обратно с чем-то в руке.

- Это что, стрела? - спросил он рассматривая какую-то странную на вид стрелку из металла с черно-желтым оперением на конце.

- Похоже на то или это такой арбалетный болт. - ответила девушка и нахмурилась.

- Что-то не так? - в очередной раз спросил он.

- Она зачарована... точнее была зачарована. Что за вязь в ней была, определить не могу.

- Ну-ка... - он протянул руку и Лурия вложила стрелку ему в руку.

- Легкая - меньше мины весом, словно литая стрелка с очень острым острием, оперение ровное. В оружии он мало что понимает, но качественно сделанную вещь, будь это оружие или что-то другое, сразу видно, тут экспертом быть не надо. Но его внимание привлекло не это, он вспомнил, что уже однажды видел такие стрелки и сейчас пытался вспомнить где и когда это было. Лурия в это время молча отошла в сторону чтобы не мешать ему думать.

- Вспомнил... - сказал он и повернулся к Лурии. - Я вспомнил, где я уже видел такие стрелки.

- Где?

- Ты была права предположив, что это болт для арбалета. Про сами арбалеты ничего не скажу, не видел, а вот такие болты видел. Только это было довольно давно и я успел забыть...

- Ну-у, не тяни. - поторопила его она.

- Болты с таким оперением я видел, когда был в Лотии с визитом, чуть больше шестидесяти лет назад. Тогдашний правитель, Его Величество Вильям хвастался своим особым отрядом состоящим из отборных рыцарей. Вот только это были не совсем обычные рыцари, они проходили какое-то особое обучение и имели самое лучшее оружие и обмундирование в королевстве. Вильям еще хвастался, что эти его вояки в сто раз лучше имперских сателлитов и могут легко захватывать любые цели, даже магов.

- Неужели Лотия готовится начать войну с Акрилоном?

- Возможно в Лотии действительно есть те, кто хотят войны, но вряд ли они готовы к войне прямо сейчас. Ты же сама говорила, что Эльке им нужна для воссоздания метафизического раствора для выращивания гомункулусов. Значит армии у них пока нет.

- И все равно, это значит, что надо искать там. Или в том направлении.

- Давай проедем в ту сторону до первой деревни и расспросим о карете, может быть и правда проезжала. - согласился он.

Остаток дня они провели верхом и только к вечеру доехали до какой-то деревушки из пяти покосившихся хибар.

Навстречу им попался судя по походке вусмерть пьяный мужик в лохмотьях, который завидев их развернулся и спотыкаясь и падая с криками - Дьяволы! Дьяволы! - побежал в обратном направлении. Добежав до первой из хибар мужик все также вопя полез на плетень, наверно он пытался перелезть через плетень чтобы спрятаться в огороде, но плетень не выдержал и завалился. Из хибары выскочила женщина, как и мужик одетая в лохмотья, только более чистые и пока не заметила всадников успела отлупить мужика палкой. А тем временем со стороны последней хибары на единственную дорогу проходящую прямо через деревню выскочило пятеро мужиков вооруженных деревянными вилами и граблями. Кинувшись было в атаку на всадников мужики быстро по-обронили свое оружие и задали стрекача в том направлении откуда пришли.

Он направил было свою лощадь к первой хибаре, но Лурия остановила его подъехав и придержав за рукав.

- Я сама схожу и так людей чуть ли не до смерти напугали.

- Хорошо, я тогда за деревней подожду. - кивнув ответил он и принял поданную ему узду Искорки.

Лурия появилась примерно через полчаса и сразу же забралась в седло.

- Карета и правда проезжала здесь, только давно, больше двух седмиц. А дорога тут одна, до самого Кривогнутого княжества и деревень других на ней нет.

- Ну что, поедем дальше?

- Нет, давай просто отъедем подальше и остановимся на ночь.

В отличии от него Лурия была готова к тому, что им придется спать на земле под открытым небом. Отъехав на милю они съехали с дороги и остановились на ночлег. Место оказалось очень удачным, недалеко нашелся овражек по дну которого бежит ручеек глубиной по колено.

Стоило Лурии взяться за дело и вот у них уже есть вполне приличный лагерь из двух небольших шатров и костра. Он поближе присмотрелся к своему шатру и понял что это все одно заклинание оберега выполненное в нескольких вариациях, а поверх натянута обыкновенная иллюзия. Костер тоже оказался не настоящим, хотя и выделял тепло. Сходив к ручью Лурия вернулась с полным котелком воды и подвесила его над костром.

- Не проще ли сразу нагреть воду? - спросил он усаживаясь на предложенную ему подушку.

Девушка посмотрела на него как на умалишенного и ответила - Да ну тебя. - и отвернулась.