Я вскинула брови.

— Впечатляет. Что-то мне подсказывает, это тебе не Ключник поведал.

— Я понял это из своих снов.

— Странные сны.

Арес пожал плечами и ничего не ответил. Мне не хотелось возвращаться к тишине, да и интересно было узнать, что он там ещё увидел.

— Кто такие "центурионы"?

— Что-то вроде воинов. Они слабее правителей, но гораздо сильнее обычных духов. Они умеют менять форму, как им заблагорассудится.

— Типа огненной птицы и дракона? А правителей много?

— Как я понял, несколько.

— Ммм… Интересно. А как вообще выглядят твои сны?

Арес обернулся и задумчиво посмотрел на меня.

— Не знаю, как описать, — он перевёл взгляд на море за моей спиной. — Есть один вид, он всегда как бы в центре и неизменен. Остальное меняется… И…

Он покачал головой.

— Не знаю. Мне кажется, я слышу, как кто-то говорит. И не один, а сразу много. Как гул толпы. Невнятный, многое мне непонятно, но кое-что я могу разобрать и даже осмыслить.

— Ты думаешь, это нормально?

Арес снова посмотрел на меня. Открыл было рот, но ничего не сказав, только пожал плечами и пошёл дальше.

— Слушай, — я не отставала. — Давай как-нибудь попробуем ту способность Камня, как её… Переброс. Ну, если мы будем слишком далеко друг от друга.

— Как скажешь.

Я вздохнула.

— Ты на что-то обиделся?

Он усмехнулся, ничего не ответив, и я сдалась. Остаток пути мы провели в тишине.

***

В столовой, кроме нас с Настей, никого не было. Нам ещё до звонка следовало явиться в класс для репетиции выступления, но наверх я не спешила.

— Ящик должен получить по шее, — вещала Настя, строго смотря на меня. — Это предательство.

— А мне кажется, он оказал мне услугу, — задумчиво ответила я. В столовую заскочили двое мальчишек из средней школы, настороженно глянули на нас и потрусили к прилавку.

— Медвежью, — заметила подруга, отпивая кофе. — Вы с Сергеем были хорошей парой. Он — отличный парень.

Я недовольно посмотрела на собеседницу.

— Вот ты зачем такие вещи говоришь? Да, я виновата. Но что я могла сделать? И он вообще за мной проследил. Что в этом отличного?

— Ты могла бы вести себя чуточку спокойнее. Расстались бы по-тихому. Но, мне кажется, ты вообще о Серже не думала, — Настя постучала по моей голове. — Тут сплошной Кирсанов. Поверить не могу, что он тебя отшил. Ты ему прям в кровать прыгнула, а он… Странный очень.

— Никуда я не прыгала, — я поморщилась. — Ты вообще на чьей стороне?

Настя отмахнулась.

— Не включай зануду. Вопрос в другом — когда ты его добьешь. Заметь, я в тебе не сомневаюсь.

— С ума сойти, как обнадеживающе…

— Насть, Ань, — в дверях появился Артем. — Мы только вас ждём, давайте быстрее.

В коридоре младшие классы развешивали украшение, ребята чуть постарше наряжали ёлку в вестибюле, а за окном падал снег. Из-за всеобщего новогоднего подъёма мне со своим унынием было как-то не по себе. Вроде веселиться хотелось, но я не решалась, словно убеждала себя, что не имею на это права. Я скучала по Сергею, и вместе с тем тихо и облегчённо вздыхала, словно только разрыва и ждала. Сергей слишком быстро стал прошлым, и меня поражало и расстраивало, как легко и почти безболезненно я выбросила нечужого мне человека из собственного сердца.

В классе народ, раздвинув парты и образовав в центре круг, бурно обсуждал новогоднее представление. Ставить собирались "Вечера на хуторе", урезанную версию. Настя с Артёмом попали на главные роли, мы с Ящиком не участвовали, у нас была своя задача — поздравить зрителей после представления (его мы делали для старшей и средней школы) и зажечь елку в столовой перед вечеринкой (это была именно вечеринка, потому что нам обещали закуски и нормального ведущего, а не местно-школьного любителя дискотеки девяностых). Собственно, вечеринка устраивалась исключительно для старшей школы, что нас, как выпускников, несказанно радовало.

— Снегурочка! — рявкнул Ящик и сгреб меня в охапку. — А я тебя зову, зову…

— Отвали, — я спихнула его руки и прошла через круг, к подругам, на ходу поискав Сашку глазами. Он стоял у окна, прислонившись к подоконнику и скрестив руки на груди, и о чем-то беседовал с Максом. Я задержала взгляд на напарнике. В голове бегущей строкой проскочила мысль: "Какие же у него широкие плечи".

— Так, — наша классная про себя пересчитала нас. — Хорошо. Все в сборе. Вот здесь, — она постучала по столу. — Лист обязанностей. Каждый подойдёт и впишет свои имя и фамилию напротив роли или обязанности. В спектакле у нас задействовано одиннадцать человек. С постановкой мне помогает Максим.

— Рад стараться.

— За декорации и приборы отвечают Лиза, Ваня и Саша, правильно?

Сашка и ещё двое ребят кивнули.

— За организацию вечера…

— Смотри в оба, — прошептала Настя мне на ухо. — Обработает твоего Кирсанова Лизавета. Не ты одна заметила, как он изменился.

Я обернулась. Место Макса уже заняла Лиза — первая умница, гордость класса, победительница олимпиад, художница и поэтесса. Я хмыкнула — эта зануда Сашке не пара. Да, рыжая, зеленоглазая, тощая, но с большой грудью, которую она любит выставлять напоказ, и по которой Сашка сейчас скользит взглядом. Нет-нет да глянет в декольте собеседницы.

Я усмехнулась. Нет, Арес на такое не поведется.

— Ярослав, Аня, костюмы я вам привезу, — услышала я голос классной и нехотя отвернулась от болтающих декораторов. — Все по канону. На подарки собирает родительский комитет.

— С детского сада нам дарят елочки с конфетами, — недовольно заметила Настя.

— Лучше бы презервативы, — грохнул Ящик.

Большинство понимающе захихикали. Я закатила глаза. Иришка погрозила Ярику пальцем.

— Надо было раньше свои пожелания озвучивать. И чтоб я таких шуток от Деда Мороза больше не слышала. Так, заполняйте лист, я приду через десять минут.

Когда я вписывала свою фамилию, к столу подошёл Сашка. Я протянула ему ручку.

— Помнишь про Переброс? — тихо спросила я, когда он склонился над листком.

— Помню, — отозвался напарник. — Можем попробовать сегодня.

Вернувшись, классная раздала нам листки с текстом.

— Все, кроме участников представления, свободны. Аня, Ярослав, прочитайте мне ваш текст, и можете идти.

Народ засобирался. Ящик склонился ко мне и выдохнул на ухо.

— Я тебя провожу — не отвертишься.

— Ой ли, — фыркнула я и резко повернувшись к застрявшей в дверях толпе, крикнула.

— Кирсанов, подожди меня, вместе пойдём.

Стоило только при всех произнести его фамилию, как меня бросило в жар. Я хотела позвать Макса, нам тоже было по пути, но… Те, кто ещё не успел выйти, повернули головы и уставились на меня, Макс в том числе.

— Я и жду, — услышала я ответ и обернулась. Сашка все так же стоял у окна, подпирая подоконник, и хмуро смотрел на меня. Ящик пробурчал что-то невразумительное и отстранился.

Домой в итоге мы шли втроём. Ящик поначалу молчал, потом не выдержал.

— Ты со своим студентиком, говорят, разбежалась.

— Не без твоей помощи, — процедила я. — Языком бы поменьше чесал, а то как баба.

— Эй, не перегибай! А язык мой на многое способен, — Ящик чавкнул мне над ухом.

Я отпихнула его.

— Может, хватит уже? Ящик, успокойся, пожалуйста, ты же нормальный парень.

— Это мужская солидарность, Анечка, — Ярик посмотрел на идущего рядом Сашку. Тот делал вид, что нас попросту нет — заткнул уши наушниками и включил музыку погромче.

— Серж твой — дурак. Таких, как ты, на коротком поводке держать надо. Часто срываются по глупости на всякий сброд.

Я резко остановилась и повернулась к Ящику. Он замер так близко, что мы уперлись друг в друга. Я вскинула голову.

— Таких, как я? — я сжала кулаки. — И какая я?

Ящик улыбнулся, смотря на меня сверху вниз.

— Молодая и глупая, разве не ясно? Как Наташа Ростова.

— Ростова? Да ты "Войну и мир" в глаза не видел! Хватит, Ярослав, хватит! — я уперлась ладонями ему в грудь. — Прекрати меня докапывать и в жизнь мою не лезь.