Рая уехала. Ира вычесала кошек, поискала у них блох, получила от Зевса лапой по лицу и долго рассматривала в зеркале три красные полоски на щеке.

— Пусть хоть колониями на тебе живут. Чесать и мыть не буду!

Зевс не удостоил её и взгляда.

В тишине прошёл день. Ира пораньше вывела собак. Было пасмурно и прохладно, и они отправились играть в парк. Тут и сказалась бессонная ночь. Обратно своих подопечных Ира вела, зевая нещадно, едва не засыпая на ходу… Пришлось ехать на лифте, потому что сил подниматься совсем не осталось. Привалившись к косяку, как пьяная, она открыла дверь, пропустила псов вперед. Мэв потянул её в квартиру, весело лая, а в следующий миг Ира услышала Марину. Та орала, да так, что Мэв решил обождать с приветствием и, попятившись, шлепнулся задом прямо на Иринины ноги.

— Не надо дуру из меня делать! — Марина мерила шагами гостиную и растрепанная, покрасневшая, бранилась на повышенных тонах, заламывая руки. Сергей стоял, прислонившись спиной к барной стойке и, опустив голову, потирал подбородок.

— Любишь её? А я кто? Кто я для тебя?! — Марина замерла перед ним.

Он пожал плечами, поднял голову.

— А кем ты хочешь быть?

Тишина. На мгновение. А потом Марина вскинула руку и, залепив Сергею звонкую пощечину, бросилась в прихожую. Ира уже успела увести собак от дверей. Марина схватила туфли, злобно глянула на неё и босиком выскочила в подъезд. Ира отпустила псов и пошла закрывать двери. Когда обернулась, Сергей так и стоял у стойки, только теперь потирал красную щеку. Ему в колено тыкался мордой Мэв.

Ира позвала пса.

— Мэверик, ко мне.

— Да пусть, — Сергей отмахнулся. — Соскучился… Ну, кто там ещё!

Он резко выхватил из кармана брюк телефон, глянул на экран и, шумно вздохнув, приложил трубку к уху.

— Да, мам? — втянул воздух сквозь сжатые зубы. — Нет, я же сказал. Не будет. Что? Да пошёл он к чертям собачьим! Какой он отец?! Постой… Тише… Да не кричи… Тьфу…

Он бросил телефон на стойку и отвернулся. Ира медленно подошла к нему.

— Сделать вам кофе?

— Езжай домой, — резко, не оборачиваясь, бросил актер.

— Сергей, — она решительно шагнула к нему и остановилась так близко, что едва не задела его плечо. — Простите меня, пожалуйста. Я поступила отвратительно и подло. Мне очень жаль.

Он обернулся и растерянно глянул на неё, явно не ожидав увидеть её точно перед собой. Потом сморгнул и потер глаза.

— Ир, забудь. Это все детские игры какие-то. Мне не до этого, — он снова заморгал, помотал головой. — Просто…

Она протянула руку и коснулась его горящей щеки ледяными пальцами. Он посмотрел на неё и, замерев, закрыл глаза.

— Мигрень? — тихо спросила Ира.

Сергей молча кивнул. Она скользнула пальцами по его щеке и дотронулась до виска. Он чуть склонил голову, прижимаясь к её ладони.

А потом снова зазвонил мобильный. Ира убрала руку и отступила. Сергей, застонав сквозь стиснутые зубы, открыл глаза и, повернувшись к стойке, схватил телефон. Долго смотрел на экран, а потом отложил его, не ответив.

— Кто это? — тихо спросила Ира.

— Опять мама. После вчерашнего эфира… Звонит весь день, плачет, — он, снова закрыв глаза, покачал головой. — Винит меня, что заварил эту кашу. Что отцу не помог, что Сашку потревожил. Ах, чёрт…

Он поморщился и потер висок.

— Сергей…

— Погоди, — он перегнулся через стойку, щурясь, оглядел бар. — Странно, я разве весь бренди выпил? Тогда придется лечиться коньяком.

— Сергей, — настойчивее позвала Ира. Он рассеянно посмотрел на неё.

— Что?

— А, может, вам съездить к матери?

— Чтоб она меня убила? — он криво усмехнулся. — Ну да, хорошее решение проблемы.

— Вы ведь давно у неё не были. Она там… Одна.

Сергей пристально посмотрел на неё. Ира не отвела взгляд.

— Подвезешь меня?

Она прикрыла глаза и кивнула.

Дорога не заняла много времени — Ире вождение давалось до волшебного просто. Сергей, не приняв вовремя обезболивающее, изнывал от головной боли. Ему казалось — ещё немного — и у него просто лопнет глаз. От яркого света начинало мутить. Он чувствовал себя кисейной барышней и в таком виде к матери ехать не хотел. Но и просить Иру повернуть не имел не малейшего желания.

Она обеспокоенно поглядывала на него.

— Не лучше?

— Все уже нормально, — улыбнувшись, соврал он. — Ты совсссм… С…

Он фыркнул и откинулся на спинку сидения.

— Что с вами?

Сергей отмахнулся. И такое бывало. Он не мог связать и двух слов при особо сильных приступах.

— Может, поедем обратно?

Он отрицательно покачал головой.

Ира жалела, что полезла со своим мнением совсем не вовремя. Но когда они добрались до дома его матери, когда поднялись на нужный этаж, когда дверь перед ними открылась, Ира поняла, что более правильного предложения она в своей жизни ещё никому не делала.

Сергей без слов шагнул вперед и обнял обомлевшую женщину. Та вцепилась в него и всхлипнула.

— Сергей… Ну как же так…

— Прости, мам. Прости…

Ира отступила назад, прикрыла дверь предбанника и вызвала лифт. Помялась перед кабиной и повернула было к лестнице, как внезапно вспомнила, что не отдала ключи от машины. Надо было возвращаться. Она только сделала шаг к квартире, как дверь предбанника открылась и на площадку выглянула, смахивая слёзы, мать актера.

— Куда ты собралась? — она махнула рукой. — Давай, иди сюда, хоть чая тебе налью за то, что привела этого дурака домой.

Ира пыталась отказаться, но Надежда (так представилась женщина), потянула её в квартиру.

Сергея видно не было.

— Идем, чай попьем, — Надежда повела Ирину на кухню. — Кушать будешь? Котлеты с макаронами? Почему — нет? Ты же не ужинала. Всё, никаких отговорок. Едим котлеты.

— А где Сергей?

Надежда, подскочившая к плите с кастрюлей, обернулась.

— Я ему таблетку дала и в комнату отправила. Подремлет час, другой — и будет легче. Мне ли не знать, какая это мука.

Ужинали они в тишине. Ира чувствовала на себе изучающий взгляд матери Сергея. А та, счастливая и воодушевленная, в конце концов, разговорилась.

— Ты ведь работаешь у него?

Ира кивнула.

— Вы вместе?

— По трудовому договору.

Надежда цокнула языком и придвинула ей вазочку с вареньем.

— А передачу вчера видела?

Ира внимательно посмотрела на собеседницу.

— Только концовку.

— Ясно. Хорошо, что не видела. Это ведь из-за меня все, — она вздохнула и отвернулась к окну. — Когда-то сболтнула лишнего. Вот этот старый клещ и вцепился. И Сашку приплел. Она тогда с Сергеем крепко поссорилась из-за той дамы. Из-за его… выбора. И… Вот.

Ира попробовала варенье.

— М-м-м, айвовое.

— Сережкино любимое, — Надежда, подперев щеку кулаком, искоса посмотрела на Иру. — Кушай. А то Рая, похоже, и тебя на свою недоеду подсадила.

— Я с собой обед приношу.

— Правильно. У него и мигрени эти из-за голода. Здоровый мужик должен нормально питаться. А то…, - она махнула рукой. — Я всегда варенья много варила. Ему — с айвы, Саше — с вишни или абрикосов, на что денег хватало. А сейчас так… По настроению. Как Саши не стало, уже ничего не хотелось. Руки опускались…

Она замолчала и снова отвернулась к окну.

— Ты прости, что я разболталась. Как увидела его на пороге, думала, с ума сойду от счастья. Спасибо… Ирина, верно?

Ира кивнула, и Надежда продолжала.

— Ему ведь тоже плохо. Не из-за отца. Его предательство он давно переболел. Из-за Сашки. Ведь она когда пропала, они и помириться не успели толком. Вот…

Надежда замолчала и, вздохнув, поднялась из-за стола. Ира быстро собрала тарелки и отнесла их в раковину.

— Оставь, я сама помою, — женщина, взяла полотенце со спинки стула и закинула себе на плечо. — Хоть наелась?

— Спасибо, все очень вкусно. Я домой поеду, наверное. Поздно уже.

— Да, конечно, — Надежда рассеянно кивнула.

— Ключи от его машины, — Ира протянула ей брелок.