Сергей, будучи в городе, на утреннюю пробежку не выходил. Утро и город для него были несовместимыми аспектами жизни. Потому что утра в городе попросту не существовало. Сергей либо ездил по работе, либо спал до обеда. Сегодня, как и последние пару месяцев, он рассчитывал на второе, но после вчерашней тусовки что-то в его доме пошло не так. Налаженный механизм по имени Раиса не сработал. Точнее, он вообще отсутствовал. Следовательно, Мэверика никто не выгулил и горшки Зевса, Шерифа, Феи и Смурфа не почистил. Еды зверинцу тоже не перепало. Поэтому проснулся Сергей рано и со стойким ощущением, что прошлая ночь разбилась вдребезги о его голову. До приступа мигрени подобной боли было далеко, но все же чувствовал себя Сергей паршиво.

За дверью, которую за собой он запирал всегда, даже когда на следующее утро не помнил, где его носило, по звукам творился "котаклизм" и "собатаж".

Стоило Сергею выползти на свет, как Мэверик, огромный, чёрный, немецкий дог, снес его одним прыжком. Сергею понадобилось все самообладание, чтобы отцепить от себя пса и подняться на ноги.

— Рая? — позвал Сергей, уворачиваясь от скачущего рядом друга человека. — Рая, ты где?

Ответом ему был только истеричный вой Зевса. Персидский педант всегда орал дурным голосом, когда обнаруживал в своем горшке чужие подарочки. От его вопля волосы на голове вставали дыбом. Рая называла Зевса кентервильским привидением и сетовала, что в стране нет кошачьей дурки, где ему самое место.

— Рая!

В огромной гостиной, заставленной мягкой мебелью в светлых тонах, обнаружились разбросанные по полу куски набивки. Сергей, почесывая бока, подошёл к развороченному креслу, в котором, как в гнезде, окопался Смурф — британец голубого окраса — и едва сдержался, чтобы не спихнуть наглеца на пол. Беспорядок вгонял в уныние.

Зря, очень зря не привёл он ночью с собой ту девчонку, с которой они вчера плескались в бассейне. Она бы тут прибрала.

У барной стойки, позади которой призывно поблескивали расставленные за стеклянной дверцей бутылки и бутылища, скукожившись, сидела тайская богиня Фея и активно срыгивала шерсть. Сергей, вздохнув, двинулся дальше. Мэв куснул его за лодыжку.

— Ай, кабан! Место твоё где? Вот и иди туда.

Мэв подпрыгнул и куда-то сорвался, по дороге поскользнувшись на продуктах Фееного расстроенного пищеварения. Обойдя кухню и столовую (Сергей не имел ни малейшего желания туда заглядывать, хотя до головокружения хотел холодного пива), он вышел в прихожую и, не обратив внимания на скачущего у вешалки пса, зашёл в "живой уголок" — две смежные комнаты, в которые он, приезжая в город, сселял питомцев. Здесь были огромные пуфы для Мэва, целые замки из труб и домиков для кошек, любимый аквариум Зевса, который нужен был тому для релаксации, зона еды, зона туалета. Все, чтобы можно было счастливо жить за закрытыми дверями. Вот только домработница, похоже, двери как раз и не закрыла. Наполнитель для кошачьих горшков пляжной галькой усыпал пол до самой прихожей. Зевс, заметив хозяина, метнулся к нему под ноги и попытался укусить.

— Зев, какого фига? — Сергей поймал кота под передние лапы и поднял перед собой. — Тут, блин, четыре горшка. Подбрось мину в соседний, если твой загадили.

Зевс утробно загудел и с ненавистью посмотрел на хозяина.

— Вам, каждому по комнате, что ли, надо?

Сергей сунул кота в первый попавшийся домик и, покопавшись в голубом горшке совочком, пошёл выкидывать причину истерики белого психа. На кухне оказалось довольно чисто, разве что Мэв немножко погрыз стул. Пёс, между тем, вернулся, и совал в руку хозяина поводок.

— Ой, Мэв, бери пример с котов. Гадь в лоток. Ты же умнее этих лентяев.

Мэв сел и, положив поводок перед собой, вскинул уши и склонил голову набок. Сергей прошёл мимо пса, зевая и потягиваясь.

— Сейчас душ приму и пойдём, так и быть.

В ванной комнате, в раковине, спал Шериф — крупный, серый в полоску кот с белой звёздочкой на лбу. Шерифа, в отличие от трёх других усатых монстров, которых Сергею подарили именитые поклонницы после фотосессии с котами решившие, что он без ума от этого вида живности, нашел садовник на участке. Шериф был маленький и хилый, и его Сергей выхаживал вместе с Раисой. Через год их мучений и покатушек по самым дорогим ветклиникам города, Шериф окреп, а ещё через год превратился в огромного, длиннолапого мордоворота.

Сергей бросил взгляд на джакузи и, найдя там ещё один сюрприз, развернулся и пошёл на кухню, за пивом. Мэв не отставал. Зевс снова начал выть. Фея мутузила Смурфа, и тот скакал по спинке дивана, деря обивку цвета шампанского.

Наблюдая за кошками, Сергей открыл банку, но не успел поднести её ко рту, как Мэв, подпрыгнув в очередной раз, ударил хозяина башкой по руке. Ледяное пиво выплеснулось на грудь и по животу потекло в трусы.

— Правильно, Мэв, — грустно произнёс Сергей, оглядывая свой не совсем идеальный торс. — С пивом кубики не вернёшь. Не в тридцать точно.

Он решительно поставил банку на барную стойку и взял из пасти пса поводок.

— Пошли, чертяка, побегаем.

Побегать не получилось. До парка они дошли вполне себе спокойно, но стоило Сергею пристроиться на скамейке, как его мигом вырубило. Мэв словил звёздный час и дёрнул через газон, за голубями, едва не оторвав хозяину руку.

— Мэв, стоять! — заорал Сергей, мигом проснувшись. — Мэв, к ноге! Чтоб тебя…

Накинув на голову капюшон толстовки, он побежал за псом. Солнцезащитные очки пришлось снять, благо в парке в шесть часов утра посетителей не наблюдалось, а дворнику лет семидесяти было ровным счётом плевать, кто носится по аллеям. Сергей на бегу сунул очки в карман и снова заорал.

— Мэв, ко мне!

Мэв перемахнул через кусты и скрылся из виду. Сергей притормозил, огляделся и ринулся в заросли, напрямик.

— Мэверик, чертов ты… — он замер с открытым ртом. Его огромный чёрный дурень, не очень-то жалующий незнакомцев, ластился к сидящей на траве молоденькой девчонке. Та запустила пальцы под ошейник и чесала псу шею, а кобель балдел, прижав уши и жмурясь. Девчонка улыбалась, но стоило ей поднять глаза на Сергея, как улыбка мигом угасла. Незнакомка нахмурилась и, резко поднявшись, отступила назад, сжав кулаки.

— Вы кто? — процедила она. Мэв лёг и, положив морду девчонке на кроссовок, влюбленными глазами воззрился на неё.

— Э-э-э, — оглядывая незнакомку, Сергей не мог не улыбнуться. Девчонка была хороша — волосы золотистого цвета забраны на макушке в длинный хвост, личико худое, узкое, скулы высокие, а глаза… Темно-зеленые, как трясина, взгляд пронзительный, но злой.

Сергей откинул капюшон и одарил девушку своей фирменной улыбкой. Конечно, она сразу его узнает, и он, пожалуй, предложит ей покушать мороженного.

"В шесть часов утра?"

Он мысленно отмахнулся от гласа рассудка.

— Я — хозяин этого пса.

— Прекрасно, — процедила девчонка. — Ваш пёс без намордника, а вы не можете его удержать.

— Он добрый, вы разве не видите?

Она посмотрела на Мэва и уже мягче добавила.

— Вижу. Но это правила. К тому же, — она присела и, взяв поводок, протянула его Сергею. — Он мог зацепиться за ветки. Не упускайте его больше, пожалуйста.

Сергей, забирая ремешок, как бы невзначай коснулся пальцами тыльной стороны ладони незнакомки. Девчонка, будто ошпарившись, резко отдернула руку и отступила. Мэв потянулся к ней и носом ткнулся в колено.

— Вы прививали его от бешенства? — гладя пса и не поднимая глаз, спросила она.

— Когда-то прививал, — Сергей пожал плечами. — От чего — не помню. Надо в паспорте посмотреть.

— В соседнем районе карантин по бешенству. Нужно привить. Да и зубы проверить. Чем вы его кормите?

Она, наконец, скользнула взглядом по лицу собеседника и вскинула брови. Сергей счел это хорошим знаком.