Теперь, когда я была готова к нему, все, что я могла делать, это ждать. Но прошел час, затем два, и никто так и не подошел к моей двери. Теперь я была голодна, а мой мочевой пузырь наполнился, но я слишком боялась сдвинуться с кровати, где у меня был прекрасный вид на входную дверь. Я бы не хотела, чтобы он поймал меня в момент слабости. Сидение на унитазе, безусловно, было бы одним из них.

Наконец, в пять вечера небо за окном начало темнеть, и мои мышцы ног сводило судорогой от того, что я слишком долго сидела в одном положении. Мой мочевой пузырь был на грани взрыва, а голод скрутил мой желудок. Джуд так и не появился. Чего он ждал? Когда я выйду из комнаты, прежде чем ударить? Я не доставлю ему такого удовольствия.

Мои основные потребности наконец-то победили и заставили меня отойти от оружия. Взяв с собой штангу в туалет, я облегченно помочилась. Затем я пошла к столу у окна, чтобы взять поднос, куда я поставила его раньше. Словно находившись без еды неделю, я проглотила завтрак, который миссис Дробридж принесла мне утром. Мне было все равно, что он лежал на полу, и только Бог знал, что к нему приклеилось. Все равно, что масло на сосисках застыло или что они были покрыты вареньем. Наплевать было и на то, что хлеб распался на множество маленьких кусочков. Вся еда все равно в конечном итоге окажется в одном месте. Независимо от того, как она выглядела, путешествуя туда, все это будет выглядеть одинаково в конце.

Я знала голод в своей жизни и раньше, но это была лучшая еда, которую когда-либо ела. Когда я закончила, тарелка блестела.

В девять вечера я залезла под одеяло и сложила свое стратегическое оружие рядом с собой под покрывало с обеих сторон своего тела. Если бы он вошел, я бы застала его врасплох. Я бы обманула его, прикидываясь беспомощной, чтобы он мог ослабить свою бдительность. Тогда я бы нанесла удар.

Часы на стене над входной дверью, наконец, пробили полночь, и мои глаза начали закрываться. Джуда не было.

Я боролась со сном, но, в конце концов, уснула против своей воли.

Он находился в комнате. Даже с закрытыми глазами я знала это.

Мне это не приснилось. Я чувствовала его запах, тепло и ярость. Ему удалось пробраться внутрь, пока я спала и ничего не слышала. Прикусив нижнюю губу, я открыла глаза.

Сквозь лунный свет, сияющий через занавески, я увидела, что он как тень, сидел рядом со мной на кровати.

Стараясь не паниковать, я искала решение в своей затуманенной голове. Я подумала, что могла закричать, но он был достаточно близко, чтобы заткнуть меня. Затем я вспомнила о своем оружии, и так тихо, как только могла, провела ладонью левой руки по одной стороне от себя, а правой по другой. Ничего, кроме ощущения хлопка.

— Ищешь что-то? — он повернул голову и посмотрел на меня. — Ты, должно быть, очень глупая, раз думаешь, что можешь что-то сделать со мной.

Я застыла. Мое сердце начало биться так сильно, что было больно, будто я только что пробежала марафон. Вообще-то, я это и делала – пыталась сбежать, не двигаясь.

— Джуд, — прошептала я в темноте.

Словно молния, он протянул руку ко мне, схватил пригоршню моих волос и сильно дернул к себе.

— Ты маленькая сучка, — слова и плевок попали мне в лицо. — Ты действительно думала, что сможешь убежать от меня? У тебя хватило смелости провернуть это дерьмо после всего, что я для тебя сделал?

Я пискнула и приподнялась вверх, чтобы попытаться ослабить знакомую боль, но он тянул так сильно, что казалось, будто мой скальп окажется в его руках.

— Джуд, ты... ты делаешь мне больно.

Я накрыла его руку своей и попыталась расправить его пальцы. Но силы были не ровны. Он дергал только сильнее, пока я не почувствовала боль на лице.

Мой муж засмеялся.

— Думаешь, что это боль? — другой рукой он ударил меня по лицу так сильно, что на мгновение мое зрение затуманилось. — Подожди, пока я закончу с тобой, маленький кусок дерьма. Ты грязная гребаная шлюха.

Джуд притянул меня к себе и зажал ладонью мой рот и нос. Я билась, пыталась освободиться, но он был слишком сильным.

Его рука чувствовалась очень мягкой на моей коже. Нет, подумала я, когда почувствовала слабость. Нет, это была не его ладонь. Джуд что-то приложил к моему рту. Тряпка. Когда я поняла, что он делал, я попыталась побороться еще немного, но то, что мужчина использовал, чтобы вырубить меня, было слишком сильным. Энергия покинула мое тело, и в течение нескольких секунд мой мир потемнел. Моим последним желанием было, чтобы Джуд просто убил меня.

Темнота. Везде.

Я проснулась, но не могла открыть глаза. Пыталась, но что-то тяжелое давило на них. Я пробиралась сквозь свои нечеткие мысли, пока не поняла, что это было. Повязка на глаза. Я попыталась снять ее руками. Но не смогла ими даже шевельнуть: руки были связаны за моей спиной, и так онемели, что я почти их не чувствовала. Я попыталась перевернуться с живота на бок, но поняла, что ноги тоже были связаны. Чем бы ноги ни были связаны, оно болезненно впивалось в плоть на моих лодыжках.

Чистый черный страх сжал мое сердце. Крик раздался у меня в горле, но не слетел с губ, потому что что-то было у меня во рту.

Охваченная желанием убежать, я корчилась, потирая щеку о твердую бархатистую поверхность.

Где я была? Что случилось? Сосредоточься, Хейли. Думай.

Когда мои последние воспоминания вернулись ко мне, тело ослабло.

Джуд нашел меня.

Под повязкой я закрыла глаза и стиснула зубы, пытаясь игнорировать боль, что резала мои запястья и лодыжки.

Он нашел меня, как я и предполагала. И теперь, он запихнул меня в небольшое пространство, пахнущее алкоголем и кожей. Боже мой, что если я была внутри гроба, который вот-вот зароют в землю? Я замерла и прислушалась. То, что я думала, было моими стонами, на самом деле оказалось грохотом подо мной.

Другие звуки начали просачиваться сквозь повязку, закрывающую мои уши. Кто-то закричал вдалеке, просигналила машина, взрыв музыки, сирены. Облегчение и страх одновременно пронеслись сквозь меня. Облегчение от того, что я не была в гробу или на двух метрах под землей, а в машине, возможно, в багажнике. Страх, что он, вероятно, отвезет меня обратно в Мэдисон, затопил мой разум. Собирался ли Джуд прикончить меня?

Преисполненная решимости как-то освободиться, я крушила все вокруг. Мысль о том, что меня засунули в багажник машины, внезапно прервала подачу воздуха, и я начала жадно его хватать ртом. Боже, пожалуйста, кто-нибудь спасите меня.

Собрав вместе немного сил, которые у меня были, я пинала обеими ногами твердую поверхность под собой снова и снова, желая, чтобы кто-нибудь что-то услышал и спас меня. Моя борьба причиняла мне только больше боли.

Тяжело дыша, я расслабилась и прислонилась лбом к бархатному полу. Область вокруг моих глаз нагрелась, когда горячие слезы пропитали повязку. Сквозь паузы в рыданиях, я услышала, как грохот прекратился. Я застыла.

Мое сердце стучало в ушах, пока я слушала, как дверь автомобиля открылась, а затем захлопнулась, звук тяжелых ботинок, щелчок и свист. Я подняла голову и повернула вверх. Свежий воздух ворвался в легкие, и я с жадностью его глотала. Я откинула голову назад и потерлась лицом о поверхность, пытаясь без рук снять повязку с глаз.

— С возвращением, — сказал Джуд. В его голосе звучала опасная нотка. — Препарат, который я дал тебе, не разочаровал. Надеюсь, тебе понравилось спать. Это была долгая поездка от Серендепити.

Клочок ткани выдернули из моего рта, и я провела языком по внутренней части, чтобы увлажнить.

— Что... что ты собираешься со мной сделать? — спросила я, когда обрела способность говорить, мои глаза снова наполнились слезами.

— Ты скоро узнаешь, — руками Джуд скользнул под меня, а затем поднял. Под его одеждой, я чувствовала, как его сердце колотилось все быстрее с каждым шагом. Его злое сердце.