Эффекты влияния братьев и сестер на детей является постоянной темой исследований, особенно в области психологического и социального функционализма. Акцент делается на «констелляции» или «конфигурации» группы братьев и сестер – числе детей, порядке их рождения, разнице в возрасте, гендерном составе и т. д. Эти переменные затем соотносят с развитием детей и последствиями для их социализации, к которым относят интеллект, тип личности, достижения в области образования и карьеры/профессионального успеха, наличие расстройств пищевого поведения, случаи инцеста, гендерную идентичность и сексуальность [Carr Steelman et al., 2002].

Родители, как правило, рассматриваются как ключевые фигуры, определяющие отношения между братьями и сестрами, с акцентом на их собственных характеристиках и на том, как они обращаются со своими детьми. С точки зрения функционализма чем больше число детей, тем меньше родители имеют возможность инвестировать в них свое время и внимание, что приводит к негативным последствиям для социализации детей и результатов их развития [Coleman, 1988]. С точки зрения эволюционной психологии генетическая связь между родителем и ребенком заставляет родителей чувствовать любовь и привязанность к своему биологическому потомству и отвергать своих приемных детей; та же логика действует применительно к отношениям братьев и сестер, состоящих в биологическом родстве или приемным, причем даже биологические братья и сестры находятся в состоянии соперничества за родительское внимание (см., например: [Daly, Wilson, 1998]).

В психоаналитической теории предполагается, что отношения между родителями и ребенком служат эмоциональной и психической основой всех других отношений. Отношения же между братьями и сестрами рассматриваются как второстепенные и/или «переходные», провоцирующие «первичную ненависть», поскольку они находятся в постоянной борьбе за психологическую привязанность родителей (см., например: [Bank, Kahn, 1982]). Однако в последнее время исключительная концентрация психоанализа на детско-родительских отношениях была подвергнута критике. Эти критики утверждают, что «горизонтальные» отношения между братьями и сестрами относительно автономны и иногда даже более важны, чем «вертикальные» детско-родительские отношения в психологическом и социальном обучении, а также в создании и развитии внутреннего мира ребенка [Mitchell, 2003]. Научные подходы, изучающие семейные системы, также включают братьев и сестер как неотъемлемую часть процессов, которые необходимы для достижения гомеостаза в системе; с этой точки зрения конфликт в отношениях между сестрами и братьями можно рассматривать как свидетельство дисфункции семейной системы в целом.

В то время как основные исследования братско-сестринских отношений в значительной степени концентрируются на социализации и развитии детей, есть и работы, сосредоточивающие внимание на средней и поздней взрослости. Изучая прочность отношений между братьями и сестрами в течение жизни, они также касаются темы распределения обязанностей по уходу и помощи престарелым родителям. В этом отношении исследования часто обнаруживают гендерные различия, которые связывают с сильной культурой заботы, вменяемой женщинам. Сексуальность у взрослых также может быть связана с полом и порядком рождения братьев и сестер (см. обзор в: [Edwards, Weller, 2010]).

Изучение братьев и сестер с точки зрения реляционной теории (relational sociological perspective) сосредоточено в основном на сложных переменных динамики эмоциональной и практической заботы, а также отношениях власти между братьями и сестрами в детстве и во взрослом состоянии, основанных на их собственном понимании этих процессов (см., например: [Mauthner, 2002]). Реляционные исследования, опираясь на социальный конструктивизм и теорию психодинамики, также показали, что отношения между братьями и сестрами влияют на их представления о самих себе и о своем месте в социальном мире и, таким образом, связаны с более общими социальными различиями в обществе в целом [Gillies, Lucey, 2006]. В то же время идентичности и отношения братьев и сестер носят текучий характер, изменяясь с течением времени и в зависимости от контекста. Они также обусловлены гендерными, классовыми, расовыми/этническими, равно как и возрастными различиями.

Родственные отношения включают сложное взаимодействие биологических, социальных, эмоциональных и культурных элементов, а не только простую связь между биологией, правом и местом жительства. Различные теоретические подходы лежат в основе разных акцентов в изучении братско-сестринских отношений. Девелопменталистские и функционалистские перспективы сосредоточиваются на характеристиках братьев и сестер и их влиянии на результаты развития детей, считая при этом действия родителей ключевой переменной. Современные психоаналитические подходы видят отношения между братьями и сестрами как основополагающие для человеческой личности, в то время как реляционный анализ подчеркивает разнообразие братско-сестринских связей и предполагает, что в этих семейных отношениях возникают и воспроизводятся глубоко внедренные социальные различия.

Эдвардс [Edwards et al., 2006] предлагает критический обзор исследований отношений братьев и сестер в детском возрасте. В книге Каспи [Caspi, 2010] обсуждается ряд культурных и связанных со внешней средой аспектов братско-сестринских отношений.

Связанные понятия: Функционализм; Домохозяйство; Родство; Социальные различия.

Власть в разных теоретических перспективах определяется по-разному. Обычно под ней понимают способность индивида достигать желаемых результатов против желания или интересов другого. С другой стороны, она определяется как позитивная способность к свершениям.

Власть – ключевое понятие в социальных науках, ставящее вопрос о том, кто находится в наиболее выгодном положении в момент, когда осуществляется власть, и о том, чьим интересам она служит. Власть в семейных отношениях – очень сложный феномен, не в последнюю очередь потому, что люди, как правило, не обсуждают свою семейную жизнь в этих терминах. Скорее, в современных обществах Европы и Нового Света «власть» рассматривается как часть политического языка, что идет в разрез с семейными идеалами любви и единения. Но анализ власти в семейной жизни обнаруживает политические аспекты семейных отношений, которые часто проявляются через самые обычные, повседневные детали деятельности семьи.

Власть анализируется в различных аспектах социальной жизни: как характеристика отдельных лиц, как свойство взаимодействий между индивидами или системная сила в рамках всего общества. Эти различные макро- и микроуровни власти взаимосвязаны. Осуществление личной власти в семейных отношениях связано с более широкими структурными процессами власти, например, в рамках функционирования патриархата (как традиционной власти или физического насилия), институционализированного положения молодых людей как зависимых и более широких социальных норм, регулирующих ценность и распределение ресурсов в обществе.

В качестве индивидуальной характеристики власть может относиться к предполагаемому локусу контроля. Индивиды могут рассматривать себя как имеющих значительный потенциал для самостоятельного принятия решений (автономии), или они могут считать себя в основном зависимыми от внешних сил вне сферы личного контроля, или считать себя обязанными действовать под руководством других (гетерономия). Эти представления могут быть связаны с активным или пассивным стилем практического поведения. Например, было обнаружено, что влияние ситуации на детей, живущих в трудных условиях, различается в зависимости от того, какой стиль борьбы с трудностями характерен для их родителей (см., например: [Seiffge-Krenke, 2000]). Тем не менее такие различия в отношении к власти также могут быть связаны со структурными параметрами, такими как нищета или другие проблемные жизненные обстоятельства, и сравнительная ценность автономии или гетерономии также различается в разных культурах [Kağitçibasi, 2007].