Блэк посмотрел на Лекса, затем на Мэнни и Лоулесса, хмурясь.
- Что-то в этом духе, - сказал он.
- Ну, ты явно думаешь, что Чарльз причастен, - рявкнула я. - Если только ты не думаешь, что они как-то завербовали и переманили кучку его фанатиков...
Раздались выстрелы, громко отразившиеся в замкнутом пространстве.
Мы все пригнулись, вздрагивая под линией окон, но пуленепробиваемое стекло с обеих сторон машины выдержало. Выругавшись, когда выстрелы стихли, я осторожно выпрямилась. Блэк сделал то же самое. Прежде чем он успел заговорить, я распахнула окошко между Элис и нами и забралась на верхний край сиденья, заставив Блэка вздрогнуть и отодвинуться.
- Дай мне твой пистолет, - сказала я ей. - Мне нужна пушка побольше.
Она посмотрела на меня поверх плеча, сверкнув белками глаз. Затем, после кратчайшей паузы, она полезла в плечную кобуру и вытащила оружие, передав его мне рукояткой вперёд. Я уже собиралась удалиться обратно через окно, как она схватила меня за руку.
- Док. Подожди. Вот, - потянувшись в сумку на пассажирском сиденье рядом с ней, она вытащила два магазина и протянула мне.
Все это время она не отрывала глаз от дороги.
- Спасибо, - за неимением карманов я запихала их в лифчик. - Готовься оторваться от них, если сможешь. Как только увидишь, что они виляют. Я попытаюсь выиграть тебе время и дать фору, - я мрачно посмотрела на неё. - Дай мне немного пространства с твоей стороны. Я воспользуюсь задней дверцей, и мне как-то не хочется лишаться головы.
Взглянув на меня в зеркало заднего вида, она один раз кивнула.
Тот страх ушёл из выражения её лица.
Теперь она выглядела решительной, почти сердитой.
Вернувшись через проем, я сердито посмотрела на четверых мужчин, которые все пристально уставились на меня.
Лицо Блэка выражало открытое беспокойство.
- Мири, - предостерёг он. - Не высовывайся туда.
Повернувшись, я рявкнула на него:
- Ты сам хочешь это сделать? С двумя пулевыми ранениями?
Когда он ничего не сказал, я склонила голову набок, почти не осознавая, что это жест видящих, пока не ощутила реакцию Блэка - его свет испустил импульс жаркой боли разделения.
- Сколько у нас времени до того, как они прострелят нам шины, Блэк? Теперь, когда они знают, что машина пуленепробиваемая?
- Шины тоже устойчивы к пулям, Мири... - прорычал Блэк.
- Ну значит они протаранят нас. Чем это лучше? - одновременно с этими словами я проверила магазин и зарядила пулю. - Просто проследи, чтобы никто не атаковал нас спереди. И подхвати меня, если меня ранят.
Он нахмурился, но ничего не сказал.
Очередной залп выстрелов полетел в нашу сторону, заставив Мэнни и Лоулесса пригнуться, спуститься ниже по кожаным сиденьям, расположенным лицом к задней части лимузина. Скользнув к дверце за водительской стороной, я не стала ждать и дёрнула ручку, чтобы открыть её.
- Мири! - рявкнул Блэк.
Я немедля схватилась за бок машины, высунувшись телом в проем и держась за дверцу для равновесия. Наклонившись наружу, я держала пистолет Элис свободной рукой, целясь в шины внедорожника за нами и простирая свой свет.
Три машины. Бронированные.
Мой свет снова ударился об этот странный, зеркальный щит, так что я не получила точных сведений, сколько человек находилось внутри, но судя по размеру машин я предполагала от шестнадцати до двадцати агентов. Блэк упоминал, что у них много оружия - включая большие пушки, но я не знала точно, имел ли он в виду винтовки или гранатомёты.
Не раздумывая, я открыла огонь, целясь в шины.
Сделав это, я разделила своё сознание и свет так, как учил меня дядя, пока я тренировалась с ним на Гавайях.
Внедорожник вильнул, пытаясь увернуться от моих выстрелов.
И все же, судя по количеству прямых попаданий, которые мне удалось совершить, у них, должно быть, стояли пуленепробиваемые шины. Мне нужно было попасть прямо в них, чтобы пробить брешь, и даже тогда шины могли не сдуться, как обычные - смотря к какому они относились типу.
Нам нужна другая стратегия, чтобы заставить их отстать от нас.
Используя часть своего света, чтобы навести пистолет на цели, я начала стрелять быстрее.
Я научилась у Блэка, а впоследствии и у моего дяди, что моя меткость возрастала примерно на тридцать процентов, если я использовала свой свет - особенно когда требовались сложные выстрелы, вроде попадания в движущийся бронированный автомобиль из другого движущегося бронированного автомобиля.
Остальную часть своего света я нацелила на водителя главного внедорожника.
Я все ещё не могла пробиться через тот странный зеркальный щит.
Я ощутила другое присутствие, пытавшееся сделать то же самое, и осознала, что это Даледжем.
Как раз когда я подумала об этом, его разум поднялся в моем.
«Их слишком много, - послал он с осязаемым раздражением. - Сколько, по словам твоего мужа, здесь работает видящих?»
Прежде чем я успела ответить, это сделал Блэк.
«У Чарльза в целом, может быть, шестьдесят или шестьдесят пять разведчиков. Однако только менее половины из них официально обучены на Старой Земле. Большинство были гражданскими, когда попали сюда».
«Где они расположились? - послал Даледжем. - Здесь? В Соединённых Штатах?»
«Нет. Москва. В основном, по крайней мере».
«Сколько из них здесь? На этом континенте?»
«Может, пятеро? Десятеро? - неуверенно послал Блэк. - Честно, я не знаю. Обычно он путешествует с одним разведчиком и ещё несколькими, которые обучены рукопашке и работают как телохранители. Я бы не подумал, что при нем будет больше горстки настоящих разведчиков. Когда дело касается такого уровня поддержки, он больше полагается на удалённую работу».
Все ещё размышляя, Блэк добавил:
«Я знаю, что он тренирует своих гражданских видящих и беглецов. Может, он натренировал больше, чем я осознаю».
Воцарилось молчание.
Я почувствовала, как что-то в словах Блэка обеспокоило Даледжема.
Все это время я смутно осознавала, что все ещё стреляю из пистолета Элис. Отдача откидывала мою руку назад в плечевом суставе, пока я использовала другую часть своего света, чтобы целиться.
В то же время какая-то часть моего сознания слышала звон и лязг пуль, попадавших в нашу машину и по большей части отскакивавших.
В ведущем внедорожнике из заднего окна по мою сторону высунулась женщина-агент с винтовкой на плече и прицелилась в меня. Незамедлительно переменив направление своей руки и ладони, я стала стрелять в неё, пока её голова не скрылась обратно в салоне.
Я знала, что это не задержит их надолго.
Я как раз вновь прицелилась на шины внедорожника, когда на мне сомкнулись руки и дёрнули меня назад в машину.
Дверца захлопнулась за мной, когда я выпрямилась на сиденье. Я осознала, что тяжело дышу, затем подняла взгляд и осознала, что люк в крыше открыт.
Лязг и звон пуль сделались громче.
Блэк отпустил меня. Затем он встал, просунув голову и плечи через люк, и принялся ровно палить по машинам позади нас, используя винтовку вместо пистолета.
Я услышала визг шин и скрип резины, когда Элис изо всех сил надавила на газ, заставляя лимузин ринуться вперёд и отбрасывая Блэка к краю люка, отчего он тяжело ахнул и захрипел. Я ощутила рябь боли в его свете и посмотрела вверх, нахмурившись, когда осознала, что край люка, должно быть, ударил его в бок, где находилось его первое, все ещё не зажившее после Нью-Мехико ранение.
Посмотрев через сиденье, я осознала, что окно с противоположной стороны теперь тоже было открыто.
Из него стрелял Лекс, сидя на краю окна.
- Босс! - завопила Элис.
Я повернулась к передней части машины, затем простёрла свой свет.
Ещё больше машин приближалось к ней спереди. В этот раз уже полицейские машины.
- Просто продолжай ехать! - крикнула я ей. - Я об этом позабочусь!
Я видела, как Блэк поворачивается в люке, и хмуро уставилась на него, когда он начал стрелять по полицейским машинам перед нами. В отличие от агентов Национальной Безопасности во внедорожниках, он сумел проникнуть в их разумы, поскольку их не защищали видящие - во всяком случае, пока.
