— Я попала на факультет созидания.

— Какая же я растяпа! Даже забыла тебя поздравить. Туда ведь сложнее всего поступить. Оказывается, тебе доступны чрезвычайно мощные чары творения материй и энергий…? В мире моего парня, люди посчитали бы тебя всемогущей богиней. Я искренне рада твоему успеху.

— Спасибо, Ада. Было приятно с тобой познакомиться. Ну… пока? — и она убежала, помахав на прощание своей изящной ручкой.

Эрик появился спустя полчаса. Он выглядел немного уставшим, но гораздо более невозмутимо, чем сама Ада. Похвалился, что относительно легко справился с испытаниями. Его голос звучал мягко и спокойно, но всё же в нём чувствовались следы нервного напряжения.

— Расскажи мне, что там было? — вглядываясь в чёрную бездну глаз, попросила Ада.

Эрик оценивающе рассматривал своё новое тату.

— По-моему они были шокированы, когда стена подтвердила моё происхождение из расы драконов. Надо будет сходить в местную библиотеку, и поискать информацию про кланы бессмертных, в первую очередь про Чёрных драконов. Ты в курсе, что библиотека Терры не уступает размерами нашей академии…?

Ада и Эрик держась за руки, шагали по длинному коридору. Через огромные от пола до потолка окна лился яркий дневной свет. Учёба начиналась только через несколько дней, и пара планировала провести это время в столице, немного отдохнуть перед новым этапом жизненного пути.

Дорогу им преградил высокий темноволосый мужчина. Недоумённо переглянувшись, друзья остановились. Тронув Эрика за плечо, неизвестный привлёк к себе его внимание. Аристократическая внешность и царственные манеры указывали на его благородное происхождение. Черты лица немного грубоватые, сильное тело, загорелая кожа. Но во взгляде его чёрных проницательных глаз проступало, казалось совершенно несвойственное им смятение.

— Поздравляю с поступлением в академию, — произнёс он, сцепив руки за спиной. Ада узнала этот низкий голос мужчины из приёмной комиссии. Эрик молчал и вопросительно смотрел в его глаза. — И… добро пожаловать домой, сынок. Наконец-то клан Чёрных драконов обрёл юного наследника, — закончил незнакомец с тёплой и немного смущённой улыбкой.

В мучительных сновидениях, наполненных кошмарами, являлись образы странных и страшных существ, преследовавших её по извилистой, скользкой от дождя дороге. Они стремительно настигали и тянули к девушке свои руки с загнутыми чёрными когтями. Длинные волосы, заплетённые в косы, трепались по ветру. А может это просто плотные переплетённые тени с чёрными провалами вместо глаз скользили, припадая за каменные завалы, метались сбоку, позади и несуществующими ртами настойчиво шептали её имя. Затем картина поменялась, призраки исчезали, а Даша оказалась среди поросших травой старинных развалин, некогда величественных архитектурных сооружений. Над поломанной ржавой оградой виднелись чёрные верхушки деревьев на фоне пасмурного неба. Ни души, ни звука и никакой надежды, лишь образовавшаяся в сердце острая пустота, которую нечем заполнить.

«Я не хочу быть здесь» — пронеслось в голове, — «Это не моё место. А где же тогда моё?».         

Панорама снова поменялась. Перед Дашей распростёрлась бесконечная гладь великого океана. Тихая тёплая ночь укутала её в ласковых объятиях. Раскинув руки, она лежала на мягком песке пляжа, залитым серебристым светом рогатого полумесяца. Тёмная вода лениво набегала на берег и облизывала вытянутые босые ноги. Подняв глаза, девушка отрешилась от собственных переживаний и зачарованно смотрела в ночное небо, угадывая в бесчисленной россыпи звёзд причудливые узоры созвездий. Ни боли, ни страха. Всё ощущается таким наивным и ничтожным перед открывшимся лицом вечности. Даша осталась бы здесь навсегда, без единого сомнения слилась воедино с бесконечной вселенной. Она потянулась сознанием в эту царственную, холодную черноту. И космос откликнулся, посылая навстречу потоки сияющих излучений. Пронизывая мрак, они несли в открытую душу неугасимый свет жизни.

Тишину нарушал лишь размеренный шум накатывавших на берег волн. Он что-то нашёптывал, успокаивая таинственными звуками, лаская легкими прикосновениями. Временами голос океана становился сильнее и казался смутно знакомым, напоминая кого-то из далёкой прошлой жизни. Он отвлекал и даже чуть-чуть раздражал, взывая к ней. Девушка, не отдавая себе отчёта, постепенно сосредоточилась на его назойливом шелесте.

Звёзды подёрнулись бледной пеленой, сон начал стремительно таять. Даша приподняла отяжелевшие веки и встретилась затуманенным взглядом с Кристофом.

В его глазах ей почудилось усталое облегчение.

— С возвращением в реальность, малышка моя, — уголки губ инкуба приподнялись в едва уловимой улыбке. Затем лукавый огонёк в глазах сменило вроде бы искреннее раскаяние. — Прости?

— Ты не виноват. Я сама хотела…, — Даша недоговорила фразу, запнулась и отвела в сторону смущённый взгляд.

Откуда-то внезапно пришло чувство неловкости. Пошевелившись, девушка натянула сползшее одеяло до самого подбородка. Никто даже не удосужился надеть на неё хотя бы какую-нибудь сорочку, так и оставив лежать обнажённой. Впрочем, нет. Просто лежать не оставили. Кто-то перенёс её в свою комнату. В таком вот виде и нёс через весь дом. Даша всей душой понадеялась, что лишь бы не на глазах у гостей и слуг. Под гнётом тягостных мыслей она желала сгореть со стыда, ну или, по крайней мере, чтоб её на какое-то время оставили одну.

Но Кристоф не спешил покинуть её и невесело усмехнувшись, продолжил говорить.

— Сначала мне казалось, что с твоим здоровьем относительно всё в порядке. Врач пообещал, что ты очнёшься через пару-тройку часов. Но время шло, а вместо того, чтобы окрепнуть, твоя аура всё продолжала медленно затухать. Вот тут мы уже всерьёз стали опасаться. Ребекка… очень сильно расстроилась… — он умолк, а в глазах проступило мрачное выражение.

Его сестра действительно слишком глубоко переживала. Он и не предполагал, что за столь короткий сток она успела так привязаться к этой загадочной девочке с самыми вкусными эмоциями на свете. Металась по дому, не находя себе места, обвиняла Кристофа, потом себя, а потом принималась тихо плакать. Он и раньше не мог выносить её молчаливых слёз. Они терзали сердце демона, мучительно выжигали его душу. И тогда он стал самостоятельно искать способ спасти ускользающую по его вине жизнь.

В итоге Кристоф решился на смелый эксперимент. Сам, с трудом представляя возможные последствия, он осторожно сплёл воедино Дашины энергетические потоки со своими, создавая из них сложный рисунок, объединив и связав в определённой последовательности. Чуть помедлив, демон недоумевающе качнул головой. Да, девушка безусловно необыкновенная. Сейчас проникнув в глубины её подсознания и вынуждая светлую материю жизни слиться с его тёмной, он ясно видел, как мерцает в белой ауре магическая сила воздушной стихии. Почему он не замечал этого раньше. Кто же она — человеческая ведьма? А человек ли вообще?

Кристоф продолжал звать, вынуждая подчиниться его воле, застрявший в небытие разум. И наконец вздохнул с облегчением, заметив, что темп дыхания девушки изменился, и она потихоньку начала приходить в себя.

— Так сколько же времени я провела без сознания? — Даша отвлекла его от личных воспоминаний.

— Около четырёх суток.

— Ого! Не слабо, — глаза девушки округлились от изумления, а потом в них промелькнул внезапный испуг. — Я могла умереть?

Кристоф посмотрел на неё с досадой и на совершенном лице тут же отразилось оскорблённое высокомерие.

— Нет. Я же обещал, что ничего подобного тебе не грозит. И мне надоело, что ты постоянно видишь во мне свой смертный приговор.  Пожалуй, я пойду, позову Ребекку. Кажется, находить общий язык с людьми, имеющими склонность к навязчивым идеям, у неё получается лучше.

Даша гордо вздёрнула подбородок.