Ее сладкий аромат, ощущение того, как правильно она прижата ко мне, и напряжение, которое я ощущаю каждой клеточкой своего тела, когда мы рядом, сносит мне голову.

Я не хочу ее обидеть. Она слишком хороша для меня.

Я сделаю ей больно.

Я — эгоистичный ублюдок.

Заглядываю в ее орехового цвета глаза, как у лани, и мое сердце бьется еще быстрее. Один поцелуй, и эта девушка связала меня по рукам и ногам. Хочу закончить то, что она начала. Не думаю, не дышу, просто припадаю к ее губам.

Я никогда не пробовал наркотики, но предполагаю, что именно так ощущался бы первый приход. Тепло растекается по моему телу, и даже то, что мы все еще находимся на танцполе, больше не имеет значения. Мне хочется быть как можно ближе к ней.

Она станет моей погибелью.

Я так влип.

Наши языки сталкиваются и сплетаются в идеальном ритме. Ари поднимает руку, касается ладонью моего затылка и нежно потягивает волосы. Стон вырывается из моей груди, ее власть надо мной растет. Я знаю, она чувствует мое возбуждение от нашей близости. В голове вертится только одно слово — «моя», и это чертовски сильно меня пугает.

Меня никогда так не целовали. Мои мышцы расслабляются, и чертовы электрические разряды бегут по всему телу. Я чувствую их повсюду. Кажется, что ближе к нему уже быть невозможно. Скольжу рукой по его шее и нежно тяну за темные шелковистые пряди. Почувствовав, как он твердеет у моего живота, я крепче сжимаю его волосы. Целую Бена, пока воздух в моих легких не заканчивается. Затем прерываю поцелуй и упираюсь своим лбом в его. Мы оба задыхаемся.

— Так я такая? — смело спрашиваю я.

— Какая? — отвечает он вопросом на вопрос, глядя мне в глаза.

— Как в этой песне — мастерица целоваться? — говорю я.

Посмеиваясь, он обнимает меня за шею и дарит еще один умопомрачительный поцелуй. Мы как бы снова парим в воздухе, затем я смотрю на него и улыбаюсь.

— Приму это за «да», — говорю я, все еще пытаясь отдышаться.

Обхватив ладонью мое лицо, Бен большим пальцем медленно выводит круги на моей щеке. Мы минуту изучаем друг друга, и мне интересно, о чем он думает. В его глазах смущение, испуг и возбуждение — гамма эмоций, которые, я уверена, никто из нас не ожидал почувствовать.

— Я хотел бы проводить тебя домой. Могу я сделать это? — спрашивает он.

— Вонн привезла меня, — выдаю я, как идиотка. Не вините меня, Бен поцелуями вынес мне весь мозг.

— Думаю, что она не будет возражать, но давай узнаем наверняка, — говорит он, посылая мне ту самую улыбку, от которой плавятся трусики. Я киваю, и он быстро целует меня.

Господи, я пропала.

Он берет меня за руку и ведет обратно к бару. Вонн с Илаем все еще общаются на том же месте. Она сияет улыбкой, когда я приближаюсь.

— Веселитесь? — спрашивает Вонн.

Я прищуриваюсь, и она смеется. Я молюсь про себя, чтобы она не заставила меня краснеть.

— Да, веселье в самом разгаре, — отвечает Бен. — Но Ари немного устала, и я решил подбросить ее домой, если ты не возражаешь. Она хотела уточнить, ведь вы приехали вместе.

Вонн смотрит на меня с дьявольской ухмылкой.

— Нисколько, езжайте. Илай, как раз хотел позвать меня на афтепати. (Примеч.: Афтепати — вечеринка после основного торжества). А вы, ребятки, идите и повеселитесь. — И, обняв меня, она шепчет: — Напиши мне потом. Я хочу знать все пикантные подробности. Между прочим, я видела этот поцелуй. С тебя огромная выпивка. Это было ГОРЯЧО. Твою ж мать, реально горячо!

Я киваю, пытаясь скрыть тот факт, что мое лицо, вероятно, опять стало ярко-красным. Илай обнимает нас с Беном.

— Было приятно познакомиться с тобой, Ари. Бен, рад был повидаться, братан. Не пропадай. Созвонимся.

Бен кивает.

— Договорились, увидимся позже, ребята, — отвечает он, и легко касаясь моей спины, направляет нас к выходу.

Мы идем к двери и все, о чем я могу думать, это как бы остаться с ней наедине. Тот поцелуй все еще гудит в моем теле, и мне нужно больше. Больше поцелуев, больше всего. Я чувствую то, чего никогда не испытывал ни к одной девушке, и у меня такое ощущение, что я по уши влип.

— Ты в порядке? — спрашивает Ари. Ее вопрос вырывает меня из моих мыслей.

— Да, а ты?

— Все хорошо. Далеко еще до твоей машины? — И тут я замечаю, что она уже стучит зубами.

— Черт, ты замерзла? — Я обнимаю ее рукой и притягиваю к себе, пытаясь согреть.

— Спасибо. Я оставила свою куртку в машине Вонн. Обычно в клубах слишком жарко, — отвечает она дрожащими губами.

— Не переживай, еще один проход, и мы на месте.

Наконец-то мы добираемся до моей машины. Открыв багажник, я достаю запасную толстовку и накидываю Ари на плечи.

— Так-то лучше.

Она застенчиво улыбается мне. Я открываю дверь, и она садится в машину. Быстро обогнув авто, я сажусь за руль:

— Куда ехать?

— Я живу в Южной Пасадене. Прости, надо было заранее сказать. Вероятно, тебе совсем не по пути.

Я бы повез ее туда, куда она захочет, лишь бы быть рядом с ней.

— Да все в порядке, мне не трудно.

Она кивает.

— Ладно, спасибо.

— Итак, ты там выросла? — спрашиваю я.

Ари отрицательно качает головой.

— Нет, я переехала туда год назад. Мы с Вонн выросли в Ла-Хабре. Думаю, поэтому мне здесь так нравится, это напоминает родные места. Уехать дальше я не решилась, может, даже следовало найти место еще ближе к дому.

Я киваю.

— Да-а, в Колорадо много крутых мест. Ты должна позволить мне показать тебе их когда-нибудь.

— Да, мне бы это понравилось.

Потянувшись через коробку передач, я беру Ари за руку.

Бен укутывает меня толстовкой, и я думаю, что могла бы растечься лужицей. Одежда пахнет, как он. Я хочу вдохнуть его запах и никогда не выдыхать. Мы держимся за руки, и я отворачиваюсь к окну, пытаясь спрятать свою идиотскую улыбку, которую не могу стереть с лица.

— А ты где вырос? — спрашиваю я.

— На самом деле, недалеко от того места, где ты сейчас живешь. Сан-Марино, — отвечает он.

— Илай довольно милый. Давно вы дружите?

Бен улыбается и сжимает мою руку немного сильнее.

— Ага. Мы вместе росли. Наши родители были друзьями. Я единственный ребенок в семье, и Илай мне, как родной брат. — Его глаза сияют, когда он рассказывает. Я понимаю, насколько Илай важен для него.

— Что насчет тебя? Есть братья или сестры?

Я киваю.

— Да, у меня две сестры. Я старшая. Между каждой из нас разница в два года. Эмили — двадцать, Альбе — восемнадцать.

— Круто. Вы близки?

— Да. Иногда тяжело жить так далеко от них. Но мы созваниваемся, и они приезжают ко мне, когда есть возможность. — Я настолько погружаюсь в разговор, что не замечаю, как мы подъезжаем к моему дому.

Бен глушит мотор и пристально смотрит на меня. Я действительно не хочу, чтобы этот вечер заканчивался.

— Может, хочешь зайти ненадолго? — Я еще никогда не была такой смелой.

Мое сердце бешено бьется, и меня бросает в пот. Бен не отвечает, а лишь улыбается своей крышесносной улыбкой и выходит из машины. Я следую его примеру, на ходу копаясь в сумке в поисках своих ключей.

Пытаюсь успокоиться, пока иду к квартире. Он близко, так близко, что я чувствую тепло, исходящее от его тела. Мы подходим к двери, и я отчаянно стараюсь унять дрожь в руках, чтобы открыть эту чертову штуку. После нескольких провальных попыток, Бен прижимается телом ко мне и кладет свою руку поверх моей.

Ари нервничает. Дрожащей рукой она пытается открыть дверь квартиры, и это добивает меня. Я кладу свою руку поверх ее. Мое намерение — просто помочь ей с замком, но я ощущаю потребность чего-то гораздо большего. Сладостный аромат ее кожи окружает меня, и я не могу ничего поделать с собой. Я должен снова прикоснуться к ней губами. Убираю ее волосы и припадаю жаждущим ртом к ее шее. Она тает в моих руках и своей аппетитной попкой трется прямо о мой стояк. Я хочу превратиться в Халка и сорвать эту долбаную дверь с петель. Делаю глубокий вдох, проворачиваю ключ и, наконец, мы заходим в квартиру.