— Да, вероятно, мне следовало бы лучше готовиться вместо того, чтобы зависать здесь, но мой мозг кипит. Отстойно, когда в пятницу стоят пары.

Я делаю глоток пива. Блин, я туплю.

— Угу, еще и профессор Лессиг довольно-таки жесткий.

— Да уж! Иногда я чувствую себя полнейшей тупицей на его занятиях.

Кивнув ей в знак солидарности, я прочищаю горло.

— Так куда подевалась твоя подруга?

Плавненько получилось. Ее глаза округляются, и она усмехается.

— О, ей завтра рано вставать на работу, поэтому пришлось свалить.

Да ну? И это все, что она мне скажет? Проклятье, она хочет меня достать.

— Так она не учится здесь? — спрашиваю я.

Вонн отрицательно качает головой:

— Нет.

Серьезно? Прищурив глаза, я смотрю на нее. Теперь она нервничает. Это хорошо.

— Эм, нет. Она моя лучшая подруга. Ее зовут Ари. Мы дружим со средней школы.

Наконец-то.

Я собираюсь задать следующий вопрос, но замечаю прищуренные глаза Вонн и «не-задавай-глупых-вопросов» выражение, написанное на ее лице. Минуту я нахожусь в замешательстве, пока не чувствую, как кто-то рукой сжимает мое плечо. Мне даже не нужно оборачиваться, чтобы понять кто это. Схватив Марию за руку, я ухожу.

Я пялюсь в телек, но мои мысли возвращаются к тому пристальному взгляду. Что это было? Конечно, я нравилась парням и раньше, не такая уж я и скромница, но такого не чувствовала еще никогда. Мы были словно два магнита, пытающихся сопротивляться естественному притяжению. Даже в свете стробоскопа, мешающего моему обзору, я разглядела очертание его волевого подбородка с идеальной щетиной. Он высокий брюнет, и я заметила глубокую ямочку, которая появлялась каждый раз, когда он с силой сжимал челюсти. Его глаза были прищурены, и я не могу сказать, какого они были цвета, но, боже мой, парень производит впечатление. Клянусь, если бы я простояла там дольше, мои трусики расплавились бы.

Или он был сердит? Вероятно, я сумасшедшая, и он злился, что я была там. Вонн сказала, что у братства политика «открытых дверей». Может, это только для студентов?

Нет. Он смотрел на меня так, словно хотел меня. Тот хмурый взгляд был чистым голодом. Если бы мы были одни, он толкнул бы меня к ближайшей стене, и, святой ад, я бы позволила ему это.

Уведомление о сообщении прерывает мои похотливые мыслишки. Глянув на экран, я вижу имя Вонн.

Вонн: Ты еще не спишь? Твою мать, Ари! Он спрашивал о тебе!

Рой бабочек начинает кружиться в животе, и я быстро печатаю ей ответ.

Я: Кто?

Вонн: ЛОЛ! Кто? Типа ты не думала о его сексуальной заднице, пока ехала домой? Я знаю, ты помнишь. Не прикидывайся дурочкой!

Я: Тебе обязательно быть такой всезнайкой? И что он сказал? :)

Вонн: ЛОЛ! Что сказал кто?

Я: Вот сучка!!! Ар-р-р! Что сказал Бен?

Вонн: Ахахаха! Почему ты думаешь, что это был Бен? Что, если это был тот пьянчужка, который приударил за тобой до этого?

Я: Р-Р-Р-Р! Просто скажи мне!

Вонн: Ахаха! Я знаю, что ты считаешь его секси!

Я: Конечно, считаю. Нужно быть слепой, чтобы этого не заметить!

Вонн: Я звоню тебе.

Через две секунды звонит телефон.

— Да, — взволновано отвечаю я.

— О… мой… Бог... — визжит Вонн. Я практически могу представить ее прыгающей на месте и хлопающей в ладоши.

— Ладно, ненормальная, ты собираешься мне рассказать, что он сказал, или будешь продолжать мучить меня?

Она делает паузу для большего драматического эффекта, продлевая мою пытку.

— Ну, я не знаю. Как много это значит для тебя? — дразнится она.

— Я кладу трубку, — говорю я разочарованно.

— Прекрасно, зануда. Блин, не злись... — смеется Вонн. Иногда она такая идиотка. — Примерно через полчаса после твоего ухода, он, как бы невзначай, подкатил ко мне, чтобы поболтать. Мы с ним виделись на занятиях в некоторых классах, так что это не удивительно, но он выглядел довольно-таки нервным. Это было забавно.

— Почему это было забавно? — спрашиваю я, и она разочарованно вздыхает.

— Ты не понимаешь, Ари. Бенджамин Родригез не нервничает. Держу пари, в мизинце этого парня уверенности и самодовольства больше, чем у кого-либо другого. Девчонки его преследуют, а не наоборот. Следовательно, узнать, что кто-то произвел на него столь сильное впечатление и заставил его выглядеть бессвязно бормочущим придурком, реально смешно. — Недавние бабочки в животе превращаются в рой летучих мышей. Я теряю дар речи, а Вонн продолжает рассказывать: — Он подошел и спросил про завтрашний экзамен, затем упомянул, что профессор просто жесть и бла-бла-бла... И вдруг, выпаливает: «Куда подевалась твоя подруга?». Я немного похихикала, потому как он действительно пытался выглядеть крутым, но полностью провалился. Хотела бы я, чтобы ты видела его лицо в тот момент.

— Почему? — спрашиваю я.

— Я незнакома с ним близко, но в те разы, когда мы пересекались, он всегда был таким расслабленным. Сегодня же вечером он выглядел так, словно готов трясти меня до тех пор, пока я не скажу ему все, что он хочет знать. Он был так настойчив.

Я в полном шоке. Сказать, что у меня нет слов, это ничего не сказать.

— И что ты ему рассказала?

— Я сказала, что тебе нужно рано вставать на работу. Знаю, что он хотел узнать больше, но он порядком взбесил меня. И поэтому, я сказала ему только твое имя и что мы дружим со школьной скамьи. Он собирался спросить что-то еще, но подошла эта сучка Мария и начала коситься в мою сторону, так что он свалил.

Это возвращает меня к реальности. Я совсем про нее забыла.

— Это его девушка? — спрашиваю я, хотя не горю желанием услышать ее ответ.

— Нет, — вопит Вонн. — Ну, я не уверена, что они вместе. Болтают, что они спят вместе, но он не считает ее своей «подружкой». У него вообще не бывает «подружек». Вот почему я считаю странным, что он был настолько взволнован.

Итак, в самом начале Вонн упоминала, что он бабник. Определенно, я забыла о девице, которая буквально обвивала его, как чертов крендель. Чтоб его взгляд и его самого черт побрал. Мне остается только смеяться, это явно не с моей удачей.

— У тебя крыша поехала? Чего ты смеешься? — спрашивает Вонн.

— А как ты думаешь, что я должна сказать? У него есть доступная в любое время и в любом месте деваха, которая выглядит, как чертова супермодель. Как я могу конкурировать с ней? — спрашиваю я разочарованно.

— А тебе и не нужно. Послушай, я не заставляю тебя идти с ним на свидание. Бен — бабник. Я имею в виду постель. Черт, детка, он же горяч. И я не вру. Если бы он только моргнул в мою сторону, я уже была бы с ним. — Я смеюсь. Она чокнутая, но за это я и люблю ее. Вонн уравновешивает и успокаивает мое безумие. — Я знаю, что ты решила быть взрослой и идти работать, вместо протирания штанов в колледже, но это не значит, что ты не можешь поступать, как сумасшедшая двадцатидвухлетняя девушка, хотя бы иногда. Давай, ведь это идеальная ситуация. Ты здесь не учишься, поэтому никто никогда не узнает, что ты переспала с ним. — Я молчу. Она знает, что мои мысли несутся с бешеной скоростью. — Перестань анализировать. Я знаю, что он будет меня трясти на следующей паре. Пошли завтра в «Матадор», и я скажу ему, что мы там будем. — Она не дает мне шанса ответить. — Ладно, решено. Я кладу трубку, пока ты не отказалась. Спокойной ночи, люблю тебя.

Телефон умолкает, и я некоторое время сижу в ступоре. Я смотрю вниз и замечаю, что костяшки пальцев совсем белые от того, как я сжимаю телефон. Какого хрена я согласилась на это? Боже мой, это выльется в нечто плохое. Я незамедлительно пишу Вонн сообщение.