— Какого хрена?! — рычу я, наконец, вставая с кресла.

Мария вытирает уголки губ и ехидно улыбается мне.

— Упс. Кажется, твоя девушка очень злится.

Я в недоумении смотрю на нее.

— Что?

Для осознания ситуации мне требуется несколько секунд. Я слышал вздох и звук удаляющихся шагов, но был слишком ошеломлен, чтобы понять что к чему.

— Блядь! — кричу я и разворачиваюсь, чтобы догнать Ари. Мое сердце бешено колотится. Нет, так не должно быть. Я спускаюсь по лестнице вниз — толпа, кажется, увеличилась раза в три. Локтями расталкивая людей, я пробираюсь сквозь них, отчаянно пытаясь добраться до входной двери. Вижу затылок Ари, когда она собирается выйти из дома, и кричу ей:

— Ари! Ари! Подожди!

Я пробираюсь сквозь пьяную толпу. Дом набит битком, и добраться до ближайшего выхода, кажется, практически невозможно. У меня трясутся ноги, но я продолжаю двигаться. К горлу подкатывают рыдания. Я слышу Бена, он зовет меня, пытаясь перекричать музыку.

Оглянувшись через плечо, я вижу на его лице явную панику, и начинаю проталкиваться еще быстрее. Я не смогу с ним сейчас поговорить. Мне хочется ударить его. Так и знала, что это случится. Как я могла быть такой идиоткой? Я думала, что Бен изменился.

У меня так сильно дрожат руки, что мне сложно найти и вытащить ключи от машины. Бен застрял в толпе, но он отчаянно пытается догнать меня.

— Подожди... Подожди… — Я слышу, как он снова кричит мне.

Выскочив из дома, я бегу к своей машине. Если он догонит меня, я точно врежу ему. Лицо этой суки Марии так и стоит перед моими глазами. Наконец, она получила то, чего хотела, и ее победная улыбка все мне объяснила. Она выиграла. Я сомневаюсь в том, что для Бена наши отношения были серьезными. Мария сказала правду? Он играл с нами обеими? Говорил мне одно, а ей другое?

Я сажусь в свою машину, и несколько слезинок сбегают вниз по моей щеке. Вставляю ключ в зажигание и подпрыгиваю от стука в окно.

— Пожалуйста... Пожалуйста, Ари. — Лицо Бена бледное. Он выглядит отчаявшимся и безумным. — Я все могу объяснить... Пожалуйста, детка... просто…

Я вытираю слезы тыльной стороной ладони и качаю головой.

— Я не могу. Лучше возвращайся на вечеринку, Бен. — Я смотрю на него сквозь пелену слез.

Бен не сдается, он продолжает стучать в окно и дергать за ручку двери.

Я завожу машину и медленно начинаю движение. Он отходит назад, когда понимает, что я не собираюсь открывать дверь. Уезжая прочь, я смотрю в зеркало заднего вида на его поникшую фигуру, и громкие рыдания вырываются из моего горла.

Я смотрю, как красные фонари автомобиля Ари исчезают в темноте. Она забрала мое сердце с собой. Единственная девушка, которую я когда-либо любил, просто уехала. Ари считает, что я обманул ее. И я не могу винить ее в том, что она не поверила мне. Если бы я увидел то, чему она только что стала свидетелем, я бы тоже подумал самое плохое. Но Ари даже не позволила мне все объяснить.

Я стою посреди улицы, и мой страх быстро превращается в гнев. Вот ведь стерва. Эта чертова сука Мария воспользовалась мной. Меня трясет от ярости, которая с бешеной скоростью растекается по венам. Мне нужно ее найти.

Когда возвращаюсь к дому, Пол преграждает мне путь. Он прижимает ладонь к моей груди, останавливая меня.

— Ты злишься, мужик. Это понятно. Но не наделай глупостей.

— Отвали, — рычу я на Пола и обхожу его.

Вхожу в дом в поисках Марии, и Пол следует за мной. Я слышу, как она смеется. Мария стоит ко мне спиной, беззаботно болтая со своими знакомыми, как будто только что не разрушила всю мою жизнь. Когда я приближаюсь к ней, она удивленно округляет глаза. Затем поворачивается ко мне с ехидной улыбкой на лице.

— Нам нужно поговорить... СЕЙЧАС. — Меня трясет, а Мария даже не вздрагивает.

— Конечно, малыш.

Она протягивает руку, чтобы прикоснуться к моей груди, но я отхожу от нее и направляюсь в другой конец дома. Мария идет за мной. Я пытаюсь успокоить свою дикую ярость. Найти тихое место для разговора очень сложно, поэтому я выхожу наружу. Несколько человек, болтающихся во дворе, заметив выражение моего лица, спешат уйти внутрь. Я оборачиваюсь и смотрю на Марию, скрестив руки на груди. Я очень зол.

— Какого черта, Мария?

У нее хватает наглости выглядеть оскорбленной.

— Что ты имеешь в виду? Да ладно, это был всего лишь поцелуй, Бен. Мы делали с тобой и нечто похуже. Маленькая мисс-совершенство переживет.

Я делаю шаг вперед.

— А если нет? На что ты надеешься? Я же сказал, что между нами все кончено. Ты ничего не добьешься своими сообщениями и подобными выходками. Какого хрена тебе нужно? Это конец. Между нами все кончено. Сколько раз я должен повторять это тебе? Все. Блядь. Кончено.

Мария подходит ближе ко мне и тычет пальцем мне в грудь.

— Потому что ты так сказал? Ты принял решение и даже не спросил, как я к этому отношусь. Знаешь, я тоже в этом участвовала. В течение двух долбаных лет я стояла и смотрела, как ты трахаешь других девушек. Ты тратил мое время, а я притворялась, что у нас все в порядке. Я думала, что тебе, наконец, надоест, и ты остановишься на мне. Бросишь всех, мы будем вместе, и я стану твоей единственной. Затем появляется эта девка, вы знакомитесь, и ты оставляешь меня без раздумий. Ты бросил меня. Чего ты ожидал? Что я просто отойду в сторону? Что я не буду бороться за тебя?

Она кричит, и вокруг нас уже собирается толпа, чтобы посмотреть это шоу.

— Ты не можешь бороться за то, что никогда тебе не принадлежало. Когда ты, наконец, это поймешь? Извини, если ты ожидала большего, но я никогда не обещал тебе ничего серьезного. Я не нарушил обещаний, потому что никогда тебе их не давал.

Мария начинает рыдать, а я слишком зол, чтобы меня это волновало. Я обхожу ее и возвращаюсь обратно в дом.

— Бен? — Мне не хочется останавливаться, но я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на нее. — Прости.

Я делаю шаг к Марии и смотрю ей в глаза.

— Ты думаешь, я тебе поверю? После всего, что ты натворила? Ты добилась того, чего хотела. Ари ушла. Первая и единственная девушка, которую я когда-либо любил, просто уехала, думая, что я изменил ей. Ты счастлива? Ты не знаешь, что такое сожаление. Но я гарантирую, что узнаешь, если я не верну Ари.

Мария закрывает лицо руками и всхлипывает. Я поворачиваюсь, вхожу в дом и громко захлопываю за собой дверь. Некоторые ребята смотрят на меня, а подружки, с которыми разговаривала Мария, спешат на улицу, чтобы утешить ее. Я прохожу мимо всех, выхожу через парадную дверь и направляюсь к своей машине. Произошедшие события быстро отрезвили меня. Набрав номер телефона Ари, я слышу один гудок, и затем мой звонок переводится на голосовую почту. Я пробую снова, и ее сладкий голос сразу просит оставить сообщение.

В голове хаос, мысли путаются. Это не может так закончиться, я не отпущу ее. Я должен был признаться ей в своих чувствах. Завожу машину и уезжаю, направляясь к дому Ари. Ее машина припаркована на обычном месте, и я с облегчением выдыхаю, зная, что она в безопасности. Пока иду к входной двери, мысленно произношу молитву и прошу, чтобы Ари согласилась выслушать меня. Стучу несколько раз, но она не открывает. Я могу воспользоваться своим ключом, но не хочу вламываться без разрешения. Стучу еще несколько раз, и не слышу за дверью ни звука. Мне нужно увидеть ее. Нужно все ей объяснить.

Мои руки трясутся, когда я отпираю входную дверь. В гостиной горит лампа, кошелек, ключи и телефон Ари лежат на столике. Я иду по коридору к спальне, и слышу рыдания Ари. И это я, черт возьми, виноват в этом. Я тихонько стучу.

— Ари?

Плач прекращается, и через некоторое время Ари отвечает:

— Уходи, Бен.

— Ари, пожалуйста, позволь мне объяснить.