— Всего лишь обычный обед.

— Рада за тебя. Когда он увидит тебя в этом наряде, у него снесет крышу. — Она подмигивает мне и идет к своему столу. У меня же появляются сомнения в своем внешнем виде.

С самого утра я погружаюсь в работу. Мои боссы пробудут в суде всю неделю, и я концентрируюсь на копировании, расшифровке аудиозаписей и регистрации документов. Я работаю словно машина, когда слышу легкую вибрацию телефона. Достаю его из ящика стола и вижу на экране сообщение от Бена.

Бен: Доброе утро. Жду не дождусь встречи. Во сколько мне тебя забрать?

Живот урчит, и я понимаю, что на граноле и кофе долго не продержишься. Я голодна, и мне не терпится увидеть Бена. Поэтому пишу ему адрес и сообщаю, что буду ждать его через час у входа.

Я подъезжаю к офису Ари заранее и паркуюсь во втором ряду. Отправляю смс, что я на месте, и смотрю на двери. Небольшая группа людей выходит из здания и дает мне возможность увидеть Ари. Черт! Все, что я вижу — длинные ноги в узкой юбке, подчеркивающей все изгибы. Она — мечта любого парня. Как, черт побери, я собираюсь обедать, когда Ари выглядит так сексуально? Я пялюсь на нее, как идиот, пока она садится в машину.

— Привет! — говорит она сладким голосом. Не могу насмотреться на нее, просто сижу, разинув рот, и Ари начинает смеяться. — С тобой все нормально? — спрашивает она и наклоняется, чтобы поцеловать меня в щеку.

— Ты пытаешься довести своего начальника до инфаркта? И вообще, сколько ему лет? Лучше бы ему быть старым и женатым.

— Ты дашь мне ответить или продолжишь обстреливать вопросами?

Я игриво прищуриваю глаза и жду ответа.

— Мои начальники сегодня отсутствуют в офисе. Они ровесники моего отца и оба счастливо женаты. Может, теперь поедем? Я голодна.

Я качаю головой и страстно целую ее. Твою мать, я скучал по ней. Отстранившись, она улыбается.

— Поехали, иначе нас оштрафуют.

— Куда едем?

— В кафе «Урс», это в десяти минутах езды. Езжай прямо.

Я трогаюсь с места и быстро сжимаю ее руку, вызывая этим дрожь.

— Как дела на работе? Сильно загружена?

— Да, обычно много работы, когда они выступают в суде. А ты? Наслаждаешься каникулами?

— Сейчас точно наслаждаюсь.

Она смотрит на меня и улыбается.

Мы подъезжаем к небольшому ресторанчику и оставляем машину работнику стоянки. Ари выбирает нам столик, пока я заказываю напитки у бара. Она ждет меня, не обращая внимания на ублюдков, которые таращатся на нее. Это чертовски раздражает, хотя я не ревнивый парень, но она быстро стала мне не безразлична. Я хватаю напитки и направляюсь к нашему столику.

— Итак, мне следовало поинтересоваться, как ты съездила к родителям, но я отвлекся.

Ари улыбается и отпивает лимонад. На ее щеках появляется красивый румянец.

— Все хорошо.

— И все? Просто хорошо? Ты рассказала им обо мне? — спрашиваю я.

Она только улыбается и смотрит в сторону.

— Ну, я не смогла стереть с лица глупую улыбку, когда мама проводила свою обычную воскресную инквизицию. Да.

— Не смогла перестать думать обо мне, да?

— Заткнись. А ты? Как прошел твой день?

— Я пытался занять себя повседневной рутиной. Поговорил с бабушкой и Илаем, потом устроил марафон просмотра «Во все тяжкие».

— О, да ты занятой парень. А ты рассказал обо мне своей бабушке?

Я прочищаю горло.

— Да, рассказал. — Ари смотрит на меня немного удивленно. — Когда я не ответил на ее воскресный звонок, она спросила, где я был. Я ответил, что был у друга. Бабуля предположила, что этот друг девушка, и я не стал ее исправлять. Я все рассказал ей про тебя. — Я тянусь через стол и беру ее за руку. — Бабушка мечтает познакомиться с тобой, ты согласна?

Она кивает.

— Конечно. Буду рада с ней встретиться.

— Отлично.

Подают еду, и мы проводим следующий час за разговором. Она рассказывает, как сестры подтрунивали над ней из-за того, что ее отцу показалось, что он слышал в телефоне мой голос. Мне нравится, как Ари смущается, когда говорит об этом. Потом мы идем на парковку, я оплачиваю и отдаю квитанцию парковщику.

— Спасибо за ланч.

— Пожалуйста. Я рад, что мы встретились.

Я отвожу ее обратно к офису и опять паркуюсь во втором ряду.

— Увидимся сегодня снова? — спрашивает она, открывая дверь машины.

— Заеду вечером. Будешь дома в шесть?

Ари прикусывает свою сочную нижнюю губу и кивает. Я едва могу удержаться, чтобы не протянуть руку, не захлопнуть дверь и не увезти ее в какое-нибудь укромное место.

— Ладно, тогда до вечера.

Она смотрит на мои губы. Я придвигаюсь, и Ари страстно целует меня.

Во время обеда я пытаюсь не выглядеть как идиотка. Это грех — быть таким соблазнительным, как Бен. Я знаю, что сужу поверхностно, и мне нужно узнать его лучше, но вот такая я. Что плохого, если я немного полюбуюсь обложкой? Хочу поцеловать его. Я стараюсь быстрее выйти из машины и не наброситься на него, как дикое животное, но ничего не могу с собой поделать. Сидя в машине, окутанная его мужественностью, я вдыхаю запах его одеколона и начинаю заводиться. Мне нужно как-то дотерпеть до вечера.

Отстранившись от его губ, я прислоняюсь лбом к его лбу. Глаза Бена закрыты, и он пытается восстановить дыхание.

— Еще раз спасибо, — шепчу ему в губы.

Радует, что Бен так на меня реагирует, и я знаю, что эти чувства взаимны. Он открывает глаза и улыбается.

— Иди-ка на работу, пока я не припарковал машину и не закинул твою попку на заднее сиденье.

Я хихикаю, еще раз быстро целую его и выхожу из машины.

Мчусь в дамскую комнату, чтобы убедиться, что не выгляжу как Джокер из «Бэтмена». К счастью, большую часть помады я съела за ланчем. Быстро разглаживаю одежду и иду на рабочее место.

Хильда стоит у моего стола со скрещенными на груди руками и приподнятой бровью.

— Так что это был за паренек-конфетка, который, как я заметила, подвез тебя? — спрашивает она, по-южному растягивая слова. Чувствую, что начинаю краснеть и нервно улыбаюсь.

Хильда работает здесь полгода, и у нас довольно хорошие отношения. Ей тридцать, она замужем, у нее двое детей, и она переехала из Техаса в прошлом году. Ей ужасно интересно, встречаюсь ли я с кем-то. Она говорит, что, слушая мои истории, будто бы живет моей жизнью. Жаль, что я реально скучная двадцатидвухлетняя девица.

— Это просто друг.

— Ты всех своих друзей так целуешь, дорогуша? — Ладно, а сейчас мое лицо просто пылает. — Если тебе станет легче, были бы у моего мужа такие губы, как у этого «друга», я бы пришила к нему свои губы, — говорит Хильда, затем подмигивает мне и идет к своему столу.

Я надеваю наушники, чтобы отгородиться от окружающих, сажусь за стол и погружаюсь в работу. Остаток дня пролетает мгновенно. Выключив компьютер, я раскладываю по стопкам документы, которые нужно доделать завтра, и ухожу домой.

Я жду лифт, когда Хильда, улыбаясь, выходит из офиса.

— Прости, если смутила тебя, милая. Рада, что ты встретила кого-то. Если нужно будет поговорить, я всегда готова выслушать, — говорит она, приобнимая меня.

— Спасибо, — отвечаю я.

Затем лифт останавливается на нашем этаже.

Наш поцелуй заводит меня. Я возвращаюсь домой, мысленно планируя наш ужин. Если мы задержимся у Ари в квартире чуть дольше, тогда точно уже не выйдем оттуда. Нам нужно узнать друг друга лучше, и не только в физическом плане. Сегодня понедельник, а значит нужно что-то повседневное и простое, что будет наиболее подходящим после долгого дня на работе.

Я подхожу к дому братства и вижу, как открывается входная дверь и выходит Мария. Какого хрена? Моя кровь закипает, но я решаю казаться спокойным. Она, как младшая сестра всем ребятам в доме, и я не так глуп, чтобы думать, что Мария была только со мной. Ходили слухи, что она спала с кем-то из братьев пару месяцев назад. Она делает это, чтобы задеть меня. Хватается за соломинку, пытаясь вызвать ревность, но я не пойду у нее на поводу. Это раздражает даже сильнее, чем все остальное в ней.