– Вот! – обвела японка рукой свою вотчину. – Давай буду показивать геде что.

– Давай! – радостно отозвалась француженка. – Я дома читала, да! И у меня такая в подвале оранжерея! Даже больше! Но тут все так… замечательно, да!

К сожалению «старички» улетели уже через три дня. На Марсе передача дел заняла бы недели полторы, но тут эту процедуру решили подсократить. Элен и Кэйлаш галантные ребята из прошлой экспедиции разместили в «каютах»: двухъярусных лежанках, закрывающихся раздвижными дверцами. Еще две каюты продолжали занимать «девушки-старушки». А парень из пятого бокса в знак солидарности с остальными ребятами тоже устроился в спальнике на полу жилого модуля.

Элен было так непривычно и весело от такого большого количества народа. Ей редко приходилось бывать в компаниях сверстников. Ну, кроме как летом в Сен-Тропе, где у них была вилла. Но там состав был совсем не тот: в основном такие же, как она детишки преуспевающих родителей.

Так что девушка даже расстроилась, когда трое ребят и две девушки, облачившись в скафандры, покинули станцию. А еще пообещала Хаясэ и Юле, что обязательно будет общаться с ними в социалках.

Ну почему все мои друзья невзлюбили Рому?!

Ладно, Хана – она просто и без затей меня ревнует.

Мне вот интересно, а будь она парнем, какие бы у нас сложились с ней отношения? Боюсь, что как у кошки с собакой. Так что хорошо, что обе мы девушки, и без каких-либо ЛГБТ поползновений.

Впрочем, к «разноцветным» я отношусь совершенно спокойно. Как к немного больным, в чем-то несчастным, но безобидным людям. Иногда мне их даже жалко. Нелегко им в России приходится. Конечно, не так, как в некоторых республиках Новороссии, где могут запросто посадить или лишить гражданства, но совсем не так вольготно, как в «странах свободного мира».

Ну, да квазары с ними, розовыми-голубыми.

А вот то, что капитан обеспокоился моей частной жизнью, неприятно. Игоря понять можно, он переживает, не выкину ли я фортель и не уйду ли из отряда космонавтов детей рожать. Не дождется! Я так ему и сказала. Он немного поуспокоился, но все равно поглядывает косо. И это тоже я могу понять. Все-таки у него достаточно паршивый личный опыт был, и с тех пор он чурается матримониальных связей, как электрон отрицательного иона.

Больше всего меня удивил Киран.

Он очень мило с нами поужинал, но на следующий день в центре подошел и тихо предупредил:

– Настя, будь осторожна с Романом.

– А тебе-то что в нем не понравилось?! – я даже голос подняла от такой засады.

– Он очень сильный и самолюбивый человек, – серьезно начал объяснять индиец. – Пока ты движешься в русле его интересов, все будет чудесно, но, если выйдешь из него, начнутся проблемы. Возможно, начнутся проблемы. Он все-таки тебя любит. Но, мне кажется, что свою любовь к тебе он любит сильнее.

– И что мне делать? – даже растерялась я.

– Жить, – широко улыбнулся парень. – И не обращать внимание на советы других.

– Тогда зачем ты мне все это сказал?

– Чтобы ты была предупреждена, и не наделала каких-нибудь глупостей, о которых потом будешь жалеть.

– И ты туда же! Да не уйду я из космоса!!!

– Я не совсем об этом, но рад такое слышать, – еще раз по-доброму улыбнулся Киран.

Поэтому сегодня, когда Рома позвал меня поужинать в ресторан, я забеспокоилась. Он наверняка сделает мне предложение, а я со всеми этими переживаниями теперь не уверена, будет ли правильно сразу же соглашаться. Наверное, лучше попрошу его дать мне подумать.

А вечер прошел хорошо. Удивительно романтично и уютно. С чудесной едой, негромкой музыкой, под которую мы даже немного потанцевали. С вкусными коктейлями – безалкогольными у меня, и легкими у Романа.

Я почти все время смотрела на своего мужчину. Он все-таки очень красивый. Настоящей мужественной красотой. Ну, где и как я еще найду себе такого? Нет, надо соглашаться и не раздумывать!

Я чувствовала, что момент предложения «руки и сердца» приближается, и наслаждалась этим, когда внезапно пропел сигнал моего коммуникатора.

Я со вздохом достала его из сумочки, привычно распахнула тонкий лист экранчика и озадаченно уставилась на него.

Под иконкой со знакомой фотографией было написано «Ваня», а сбоку помигивал красный огонек защищенной кодированной линии.

Я подтвердила режим шифрования и нажала на прием.

На экране появилось лицо старого друга. Иван заметно пополнел и поднабрался солидности. Сейчас он смотрел на меня с каким-то непонятным беспокойством и даже тревогой.

– Здравствуй, Настя. Можешь говорить?

– Конечно! – улыбнулась я.

– Только, пожалуйста, отойди от других людей, чтобы никто не слышал. И гарнитурой не пользуйся. Ее легко перехватить.

– Ладно… – я удивилась таким шпионским ухищрениям. – Рома, я на минутку выйду.

Мужчина кивнул с легким неудовольствием.

Я быстро поднялась и вышла на улицу.

Было прохладно, и я поежилась. Буркнула Ивану, поднеся комми к самому лицу и уменьшив громкость:

– Я слушаю.

– Настя, у меня для тебя закрытая информация. Наверное, ты об этом через какое-то время и так узнаешь, но лучше я сам тебе скажу прямо сейчас.

– Да, Ваня? – в животе заворочался холодный комок непонятного страха.

– Я два года как перебрался в Крымскую астрофизическую, – начал он издалека. – Ты знаешь, она большая. И Солнце смотрим, и за планетами приглядываем, и я со своими нестабильными звездами при деле. Сейчас Марс на обратной стороне Солнца. Он выше него почти на четыре градуса, так что наблюдать очень трудно, но можно.

– Что там? – встревожилась я не на шутку. – Что-то со Светланой?

– Не знаю, мы с ней связь не держим. Но соседи из центра космической связи несколько дней назад жаловались, что радиосвязь через фотосферу Солнца проходит отвратительно. Но я не о том. Беда с Фобосом.

Я закусила губу. Ваня кивнул:

– Я не знаю, что на самом деле у вас там произошло. Но явно не то, о чем говорится в официальных отчетах. Просто так автоматические станции не теряются, а космонавты не гибнут. И спутники не раскаляются.

– То есть? – озадаченно переспросила я.

– Резкое повышение температуры поверхности, прорывы раскаленных газов через трещины. Такое ощущение, что внутри спутника все расплавилось, а теперь он весь прогревается.

– Ох, ты! Он взорвется?!

– Не похоже. Раз не бабахнул с самого начала, то теперь, вероятно, останется целым. По тем моделям, что мы успели обсчитать, видимо, что все ограничится прогревом градусов до восьмиста, максимум тысячи. Произойдет это не быстро, месяца за три. Реголит плавится более чем при полутора тысячах Кельвинов, так что не растечется. Но, вообще, то что происходит, противоречит всем законам физики. Вернее, современная физика даже приблизительно не в состоянии объяснить, как это было проделано. Энергия, которая там задействована, равноценна нескольким тысячам водородных бомб. Но, если бы внутри что-нибудь взорвалось, Фобос бы разнесло на осколки. И тогда прощай Светлана и до свиданья марсианские экспедиции в обозримом будущем. А так, как будто изнутри подогрели его хорошенько. Так, чтобы все оплавилось, но спутник не разрушился. Даже и не представляю, как это возможно, и какие технологии за этим стоят.

– Я тоже, – тихо проговорила я.

– Вот, я тебя предупредил. Думаю, тебя возьмут в оборот в самом скором времени, так что будь готова.

– Спасибо, Ваня!

– И, – он немного замялся, – я тебе вечер не испортил? Мне показалось…

– Ага. Его зовут Роман, – улыбнулась я. – Ладно, пока. Передавай привет Эльмаре и чмокни от меня Всеволода!

– Обязательно! Пока, и береги себя!

Я отбила связь и пошла обратно.

Рома настороженно посмотрел на меня. Я покачала головой, уселась на стул. Романтика улетучилась, и теперь я не ощущала ничего, кроме беспокойства.