Закрыв дверь с другой стороны, подошла к раковине и тяжело оперлась на нее. Взглянув на себя в зеркало, чуть не вскрикнула от неожиданности. В помещении, отделанном в темно-синих тонах, мои глаза сияли бирюзовым цветом, а на губах мелькнула хищная усмешка.

Отшатнувшись, я поскользнулась на коврике и едва не упала, но успела ухватиться за бортик ванны. Затем выровнялась и с опаской вновь подошла ближе к зеркалу. Глаза продолжали светиться, но уже тусклее.

— Мамино наследство просыпается, — обреченно прошептала я. Затем перевела мрачный взгляд на запертую темно-коричневую дверь и грозно предрекла: — Ну, мой милый, ты сам виноват.

Сбросила с плеч платье, вновь полюбовалась на себя в нижнем белье и чулках и, избавившись от них, залезла в ванну. Принимала душ максимально быстро. Почему-то казалось, что супруг, пользуясь моим отсутствием, может взять часть волос, которые я так опрометчиво оставила на спинке кресла в гостиной. Думать о том, как он их может использовать, не хотелось. С его фантазией и непонятным отношением ко мне можно было ожидать чего угодно.

Надев лишь трусики и обернувшись в большое черное полотенце, накинула сверху халат и вышла, чтобы застыть в дверях.

Муж лежал поперек кровати, раскинув руки в стороны и… спал. Темные шелковые волосы распластались на атласном покрывале и их концы свесились за край постели. Его скульптурная грудная клетка мерно вздымалась и опадала. Я воспользовалась моментом и с интересом стала рассматривать супруга.

Он был подтянут, на руках бугрились тугие мышцы, было заметно, что он не брезгует физическими тренировками. Темная дорожка от пупка терялась за резинкой пижамных штанов. Босые изящные ступни немного не доставали до пола.

Я тихо подошла к парню и, посмотрев на безмятежное лицо, медленно опустила взгляд на самое интересное место, которое было скрыто штанами, но заметно выделялось.

Конечно, я видела анатомию мужчины в учебниках и слышала от подруг, что они бывают разного размера и… искривленности. Но сама никогда не видела. Руки вдруг так и зачесались оттянуть ткань штанов и рассмотреть достоинство, между прочим, законного мужа. Темная кошка внутри уже давно проснулась и сидела, довольно кивая головой в знак согласия. Потом привстала на четыре лапы, будто нетерпеливо подталкивала воспользоваться моментом. Но я опасалась, что Дамас не спит, лишь притворяется, чтобы понаблюдать за мной.

"Давай, смелее", — мягко промурлыкал в голове голос, — "ведь ничего страшного не случится. Если муж не проснется, ты удовлетворишь свое любопытство. Ну, а если пробудится — поймет правильно, он же тебе не чужой, а законный супруг, между прочим".

Голос был такой обволакивающий и соблазнительный, что я даже сделала шаг к кровати. Но, дернув головой, словно избавляясь от гипноза, я вцепилась в платье и остальную одежду, что держала в руках, как в спасательный круг. Отступив на пару шагов назад, развернулась и стремительно вышла из спальни. Прошла в гостиную, кинула волосы в горящий камин и в каком-то оцепенении смотрела, как они вспыхнули и через секунду сгорели бирюзовым пламенем, не оставив и пепла.

Темная кошка внутри меня, недовольно фыркнув, улеглась спать, свернувшись клубочком.

Отметив мельком, что посуда и остатки ужина пропали, я направилась в свою комнату. Проходя мимо спальни темного, увидела, что его уже на кровати нет. А из приоткрытой двери ванной слышится веселый плеск. Ухмыльнувшись, пошла в свою комнату, облачилась в пахнущую свежестью рубашку и проспала до обеда.

— Почему меня не разбудил? — влетая в гостиную, спросила я.

— И тебе доброе утро, — спокойно ответил супруг, сидя на диване, попивая ароматный кофе и читая какой-то свиток. Оторвав от него взгляд, который начал стремительно темнеть, муж сказал: — Умывайся, одевайся, завтракай и поедем в департамент, чтобы осчастливить твоего отца.

Только сейчас вспомнив, в каком я виде, тихо пискнула и убежала в свою спальню. Приведя себя в порядок и позавтракав, я сначала зашла в нашу с Фэл комнату, чтобы переодеться. Форменное платье было сильно измято, а свадебное надевать на встречу с родителем не хотелось. Дамас идею поддержал, даже предложил помочь собрать вещи, чтобы после визита перенести в наш с ним дом.

Взвесив все плюсы и минусы, я отказалась. Как оказалось, не зря. Всезнающая подруга уже собрала мои вещи в чемоданы, оставив одно темно-синее платье на кровати.

Соседки в комнате не оказалось, она была на лекциях. Прочитав записку, лежащую поверх платья, я поблагодарила Фелис вслух и, накинув теплый плащ, вышла к супругу, ожидающему меня в коридоре.

Несмотря на то, что выполнила условия пари, а, следовательно — выиграла, я немного нервничала. Супруг, мягко накрыв своей ладонью мои руки, сказал:

— Тебе не о чем волноваться. Скоро связанное с тобой дерево перенесем в твой дом, и ты получишь свободу от отца и рода.

— Знаю, — благодарно посмотрев на него, ответила я. — Только все равно неспокойно. Ты ведь не знаешь моего отца, он просчитывает все на несколько шагов вперед.

— И опытные стратеги иногда ошибаются, — продолжал успокаивать темный.

Я нервно кивнула и отвернулась к окну. Его искренняя забота вызывала отклик у темного нечто, избравшего себе форму кошки. Она рядом с Дамасом постоянно просыпалась и так и норовила потереться о него, заняв мое тело. Поэтому я прилагала значительные усилия, чтобы не уступить ей контроль. И старалась держаться подальше от мужа.

Но впереди меня ждало испытание. Надо будет не только достойно ответить отцу, но и хорошо сыграть любовь к Дамасу.

Выйдя на улицу из наемного экипажа, я взяла под руку мужа и, улыбаясь, сказала:

— Отец наблюдает за нами.

— Тогда не будем его разочаровывать, — притянув меня к себе, сказал супруг. Дальше последовал легкий поцелуй в губы, допустимый в приличном обществе. Едва касаясь согнутыми пальцами моей щеки, темный нежно обвел скулу и заправил выбившую прядь за ухо. Затем наклонился и, обдав горячим дыханием замерзшее ухо, прошептал:

— Надеюсь, этого ему будет достаточно.

— Боюсь, что нет, — смущенно покраснев, ответила я.

Остановившись около закрытых дверей кабинета отца, я глубоко вдохнула, выпрямила спину и гордо подняла подбородок. Дамас легонько сжал мою руку, подбадривая. Благодарно улыбнувшись, открыла дверь.

Родитель чинно восседал в своем кресле, будто император на троне, и, вежливо улыбаясь, поприветствовал:

— Адочка, доченька, как я рад нашей встрече.

Я непроизвольно скривилась от непривычного в устах отца обращения, присела в легком реверансе. Муж просто склонил голову.

— Отец, позволь тебе представить моего мужа — Дамаса дер Килена.

Радостно улыбнувшись супругу, наградила, как я думала, его нежным взглядом, и представила:

— Милый, познакомься с моим родителем — Фангорном Дри, Консулом Светлых.

Затем сняла плащ с помощью супруга, оставшись в темно-синем закрытом платье с рукавами, доходящими до середины рук. И дождалась, когда темный разоблачится сам.

— Проходите, присаживайтесь, — жестом указывая на кресла для посетителей, радушно предложил отец. Тут же насмешливо спросил: — Ну зачем так официально, Адочка? — и, обращаясь уже к Дамасу, сказал: — Можете называть меня мистер Фангорн.

— Благодарю, — чуть склонился муж, следуя правилам этикета. Затем, вставая за спинкой кресла, в которое меня усадил, и, кладя мне ладонь на плечо, ответил Консулу в том же тоне: — Тогда и вы можете звать меня мистером дер Киленом.

Обменявшись холодными улыбками и недружелюбными взглядами, отец перевел взгляд на мою руку. Там красовалась татуировка, оставшаяся от брачного браслета и повторявшая его форму. Я заметила ее утром, когда муж снял украшение. Такая же находилась на руке супруга, но ее не было видно из-под рукавов камзола. Оценив ее, он только хмыкнул и выжидающе посмотрел на меня.

— Как видишь, я выиграла пари, — торжествующе улыбаясь, сказала я.