— Пациентка была отравлена, — после нескольких манипуляций над больной, мягким голосом поставил диагноз щуплый старец в белой хламиде. — Беда только в том, что я не могу определить яд. Вы можете рассказать, чем была отравлена дриада?

— Нет, — тихо ответила ее соседка, виновато отводя глаза.

Когда взгляд ясных проницательных серых глаз остановился на темном адепте, он лишь отрицательно покачал головой.

— Есть ли возможность вылечить ее? — спросил он хмуро.

— К сожалению, не зная яда, я не смогу сделать противоядие, — горестно вздохнув, еще больше сгорбился целитель. — Универсального противоядия пока не придумали.

— И что же теперь делать? — спросила взволнованная адептка Нарко.

— Я могу лишь облегчить симптомы, но полностью вылечить… — белый маг лишь пожал плечами. — Я попытаюсь с помощью алхимии выяснить, что за яд, но обещать ничего не могу.

— Мастер Лунавиэль, вы попробуйте, — вдруг решительно потребовал Дамас, — а я тоже постараюсь выяснить название отравы, что гуляет по организму адептки Дри.

При этом он так выразительно посмотрел на соседку больной, что она невольно попятилась.

— Хорошо, — согласился с требованием темного целитель, — необходимо позвать адептов для транспортировки больной в крыло лекарей.

— Никого звать не надо, — тихо, но внушительно заявил Дамас, — я сам отнесу девушку.

— Молодой человек, я не смогу открыть портал прямо из комнаты. Защита академии не позволит. Переход можно открыть только из холла, — прокашлявшись, предупредил мастер Лунавиэль.

— Я выдержу, — усмехнулся адепт над заботой или страхом целителя, — отнесу до целительского крыла даже без портала. Просто, боюсь, погода не располагает к прогулкам, так что надежный переход будет весьма кстати.

В свою очередь уколол темный лекаря, с сомнением смотря на его щуплую фигуру. В серых глазах сгорбленного целителя мелькнул азартный огонек, словно он принял правила захватывающей игры.

— Стой, — воскликнула Фелис, когда Дамас подошел к кровати больной. — Надо ей хоть халат накинуть.

— Да в академии сейчас либо никого нет, либо они уже спят, — не спеша отходить от постели, фыркнул темный адепт.

— Все равно, — решительно вставая напротив Дамаса, заявила девушка. — Не стоит позорить девушку лишь потому, что в коридоре вам никто не встретится.

— Действительно, — поддержал баньши мастер Лунавиэль, — мы можем подождать пару минут, пока девушка поможет пациентке надеть халат. В нашем крыле, несмотря на поздний час, бывает очень много народу.

Парень нехотя отошел от больной и, встав рядом с лекарем, отвернулся от кровати. Тихо выдохнув, девушка достала халат из шкафа дриады и начала ворочать ее, одевая. Когда очередь дошла до пострадавшей руки, она бросила вороватый взгляд на мужчин и, убедившись, что они по-прежнему не смотрят, вытащила из кармана своего платья шприц. Быстро сделала укол в рану и спрятала улику обратно. Затем подруга лесной нимфы просунула ее вторую руку в рукав шелкового халатика и туго завязала концы пояса.

— Готово, — быстро стирая испарину со лба, с облегчением сказала адептка. И, дождавшись, когда темный легко подхватит на руки подругу, спросила у целителя: — Можно я пойду с вами?

— Не думаю, что это сейчас необходимо, — замявшись, ответил лекарь. — Вы все равно ничем ей помочь не сможете, а время уже позднее. На еще один портал моих сил не хватит.

— Я обратно сама дойду, — хватая подбитый мехом плащ, не отступала Фелис. И, посмотрев на адепта, с легкостью удерживающего и бережно прижимающего свою ношу к груди, добавила: — Может, меня Дамас проводит до комнаты, чтобы никто не пристал?

— Конечно, — спрятав хищный блеск глаз за выпавшими из хвоста прядками волос, согласился парень. Девушка же не подозревала, что он собирался устроить ей сегодня допрос с пристрастием, чтобы узнать все об оборотне. Обратная дорога от корпуса целителей вполне годилась для этой цели.

— Вот и замечательно, — потер руки мастер Лунавиэль, — а я предупрежу декана и директора, что вы задерживаетесь с моего согласия, чтобы вас пропустили обратно в здание академии.

Всю дорогу Дамас хмурил брови и незаметно вдыхал запах дриады. Что-то странное, казалось, было в ее аромате. То, как он начал действовать на темного, стало немного пугать его. Фелис с беспокойством посматривала на бледную подругу на руках парня и вспоминала, все ли она сделала правильно.

Когда больная была бережно уложена на жесткую больничную койку в пропахшей травами комнате, целитель вновь оттеснил здоровых адептов от пациентки и вновь простер ладони над телом девушки, сканируя ее состояние. После нескольких секунд тишины раздался изумленный вздох лекаря, который вновь и вновь начал водить распростертыми руками над больной.

— Что случилось? — спросила взволнованная подруга.

— Это невероятно, — с восхищением ответил мастер Лунавиэль. — У девушки в организме появились антитела к яду.

— И что это значит? — раздраженно уточнил Дамас.

— Это значит, молодой человек, что иммунитет девушки начал бороться с ядом, — прищурившись, ответил воодушевленный целитель.

— Получается, что название яда и противоядие вам больше не нужно? — поинтересовался мрачно адепт.

— Почему же? — удивился мастер Лунавиэль, — нужно. Просто теперь уже не жизненно необходимо, а так, в исследовательских целях. Девушке ничего не угрожает. Организм теперь сам будет избавляться от токсина, но я все же понаблюдаю за пациенткой до ее полного выздоровления.

— Спасибо, мастер Лунавиэль, — выдохнув с облегчением, поблагодарила девушка.

— Сейчас состояние дриады стабильное, — проверяя лоб и пульс девушки, проговорил удивленный целитель, — она проспит до утра. Можете навестить ее после завтрака.

— Хорошо, — ответил темный, беря под руку баньши. — Мы завтра непременно будем.

Дорога до комнаты девушки прошла в напряженном молчании. Адепт так быстро направлялся к зданию академии, что ведомая им под локоть спутница практически бежала следом, едва поспевая. Но возмутиться не посмела.

Когда Дамас втолкнул девушку в ее комнату и, устроившись на кровати больной, требовательно взглянул в глаза брюнетке, Фелис гордо подняв подбородок заявила:

— Аде уже стало легче. Возможно, это, как я и предполагала, был яд одного из ее экспериментальных растений. Точно сказать не могу. Выясним у нее сами завтра, когда она придет в себя.

— Все сказала? — зло усмехнувшись, поинтересовался парень. И, дождавшись неуверенного кивка, потребовал: — Расскажи мне все, что ты знаешь о твоем друге-оборотне.

— А Макс-то тут при чем? — нарочито удивилась баньши. — Он просто помог донести Аду до комнаты.

— Ну да, — прищурил синие глаза парень, — а еще до этого гулял по оранжерее с лесной нимфой и оказался единственным свидетелем ее отравления.

— Я у него спрашивала, что случилось, — подняв подбородок и скрестив руки на груди, воинственно заявила девушка, — он ничего не заметил. Они просто прогуливались, вели беседу, Ада показывала ему свои новые образцы. Они были из категории условно-ядовитые. Потом, по словам Макса, она залезла в кусты, чтобы что-то проверить, вскрикнула и вылезла оттуда уже бледная.

— Что значит условно-ядовитые? — пристально наблюдая за баньши, спросил Дамас.

— Ада говорила, что при определенных условиях растения могут активировать свои защитные функции, выделив на поверхность стебля и шипов яд. Но в благоприятных условиях они не представляют опасности.

— Как фамилия твоего Макса? — решив обдумать сказанное позже, спросил прямо адепт. — Хочу тоже с ним пообщаться, вдруг он что-то еще вспомнит.

И темный так выразительно хрустнул пальцами, что и самому неискушенному существу стало бы понятно, каким образом он будет стимулировать воспоминания оборотня.

— Его фамилия Максвелл, — пожав плечами, ответила соседка дриады, не видя ничего ужасного в предоставляемой информации. Она уже успела предвидеть, что самоуверенного старшекурсника ожидает большая неудача. Ведь Макса Максвелла не существует по документам, а второе имя Рока известно только пяти доверенным существам. — Он недавно приехал в Бристаль. И как долго он будет здесь, я не знаю.