Но все равно, узнав о том, что Ингвар — Уста клана, я находился в несколько пришибленном состоянии. Некоторым утешением могло послужить выражение лиц многих из присутствующих Сородичей. Искривленные в легкой усмешке губы Черепа, явно довольного выходкой своего патрона… Лицо Рогнеды как всегда было скрыто под маской, но двое других Носферату однозначно наслаждались замешательством не слишком уважаемых или Тореадоров. Упомянутые чувствовали себя не в своей тарелке, судя по всему им хотелось как можно скорее оказаться подальше от столь непредсказуемых поворотов в окружающем мире. Лица Вентру, и в особенности Армана, оставались бесстрастными, но вот осколки бокала, непроизвольно раздавленного в руке, выдавали его истинные чувства. Гангрелы… Этим было все равно, кто именно представляет и клан Цимитсу, да и весь Саббат.

Рамирес же выдал столь затейливую матерную конструкцию, что скорее подошла бы не капитану, а боцману, разгоняющему матросов на работу после тяжелейшего утреннего похмелья, после чего заговорил в более удобоваримой форме:

— Ну коль уж такие серьезные Сородичи, к тому же из столь разных кланов, в один голос заявляют о необходимости удара по церковникам и дальнейших радужных перспективах… Тогда клан Бруджа просто вынужден согласиться. Вот только бойцов собирать долго, вы же знаете.

— Ничего, будет достаточно и тех, кого вы сможете собрать прямо сейчас, главное, чтобы не было огласки, — утешил его Ингвар. — Нам более важна внезапность удара, чем количество бойцов. А что скажут Носферату?

— Носферату поддержат союзный клан Тремер, — Рогнеда как всегда была в своем репертуаре, показывая независимость клана от Саббата, а заодно и не слишком ярую преданность Камарилле. Да. правы те из нас, кто всерьез полагает о назревающем в Камарилле кризисе.

— Горящие символы веры вижу я в хрустальной чаше бытия, — впервые за все время нарушил молчание представитель клана Малкавиан. — Мы согласны расцветить пламя новыми оттенками.

Сложно понять речь потомков Малкава, но еще труднее осмыслить движущие ими мотивы. Даже я, пытающийся изучить используемую их кланом Магию Химер, далеко не всегда способен понять столь иррационально-логичных Сородичей. Самый близкий путь к целя для них — кривая. Нелепо? Нелогично? Зато они век от века доказывают правильность такого суждения… Но замечу, верно это лишь для них самих, а никак не для других Сородичей. Однако, сейчас достаточно и того, что Малкавиане выразили свое согласие.

А вот и Эйнар, лидер делегации Ласомбра, в изысканных, достойных древнего скальда выражениях, выражает свою полную и безоговорочную поддержку выдвинутому предложению. Так, значит не высказали свое мнение лишь представители Вентру, Гангрел и Тореадоров… Впрочем, мнение последних никого особенно и не волнует, по крайней мере здесь и сейчас. Это на советах внутри Камариллы, где некоторые решения принимаются большинством голосов, их мнение порой может оказаться решающим. Позиция же Гангрел весьма любопытна. Наверняка их привело в замешательство предложение Ингвара о новой стратегии с разделением доменов на две категории: перспективные, где Красный Род должен всемерно наращивать свою мощь, и те, в которых лучше будет занять выжидательную позицию и ограничиться точечными ударами по структурам противника. Хотя, не следует забывать, что их клан столь давно не имеет собственного направления в политике, что привык придерживаться линии клана Вентру.

Я не специалист в отношениях между собой кланов Красного Рода, так что не могу с полной уверенностью судить о тех или иных дипломатических тонкостях, но сейчас многое зависело от слов, сказанных Арманом. Произнесет представитель Вентру короткое слово "нет" и на всех нас неотвратимо надвинутся серьезные перемены с туманными последствиями. Операция по зачистке домена так или иначе будет проведена, но раскол меж частями Красного Рода приобретет совсем уж зловещий характер. Казалось бы, к чему Саббату беспокоиться о целостности Камариллы, о ее вполне вероятном распаде на две части? Однако, всему свое время, а особенно столь эпохальным событиям. Я знал позицию по этому поводу как Наставника, так и Эрика, и ее можно было выразить четко и кратко: "Рано!" Ну, рано так рано, я и не спорю.

— Мы ждем решения еще не высказавшихся по внесенному предложению, — напомнил Ингвар.

— Наш клан вынужден признать необходимость ответного удара по церковникам, — с превеликой неохотой выдавил из себя Арман. Видно было, что ему страсть как не хочется соглашаться как с Саббатом, так и с Тремереами, соперниками внутри Камариллы. — Но мы ставим под сомнение целесообразность столь массового удара и уж тем более не поддержим идею о пересмотре влияния в доменах.

— Присоединяемся, — практически в один голос заявили представители Гангрел и Тореадоров.

Ну-ну, кто бы сомневался! Конечно, мой личный опыт был совсем невелик, но из разговоров с другими Сородичами я знал, что раньше Гангрелы отнюдь не столь однозначно подстраивались под мнение своих союзников-Вентру. Или теперь Вентру перешли для этого клана в разряд покровителей и наставников? Ох как не хотелось бы такого укрепления позиции Вентру в Камарилле.

— В таком случае с радостью могу утверждать о единогласно принятом решении, — поставил жирную точку Ингвар, не обращая особого внимания на полное отсутствие энтузиазма во взглядах Вентру. — Теперь пришло время выдвигать бойцов на точки. Рекомендую оповестить своих соклановцев по телефону и поверьте, ЭТИ линии защищены от прослушивания.

— Благодарю, но уверен, что лично я справлюсь с оповещением ударных отрядов и без помощи техники, — небрежно обронил Фердинанд.

— Не смею настаивать, тем более, что способность иерархов Тремер к ментальному общению с любым членом своего клана уже давно стала притчей во языцех.

Это верно, тут Ингвар был прав на все сто процентов. Все мы умеем чувствовать эмоциональный настрой, при необходимости способны залезть в разум к Сородичу и тем более к простому человеку, но лишь при условии, что он находится близко от нас, а еще лучше смотреть при этом ему в глаза. Тремеры же способны к ментальному общению на любых расстояниях без особых трудностей. Стоп, я разве сказал все Тремеры? Естественно нет, все Сородичи из этого клана способны лишь принять вызов на ментальном уровне, а вот быть инициатором такого общения может лишь один из пяти иерархов клана. С чем связана столь странная и ограниченная способность я даже не догадываюсь. Впрочем…

Легкий тычок в спину от уже вставшего из кресла Эрика заставил меня прервать размышления на тему кланов и их особенностей. С большей долей вероятности можно было предположить, что Эрику срочно понадобилось обсудить некоторые детали предстоящего штурма "Серебряной короны",а точнее говоря тех деталей, которые вовсе не предназначены для ушей Сородичей из других кланов. Двигаясь к выходу из зала, я слышал за своей спиной все то, что свидетельствует о напряженной подготовке в боевой части операции: споры о наилучшем расположении отрядов, приказы, командными голосами отдаваемые по телефонам… Короче говоря, процесс пошел, и это уже было значительным успехом.

Едва дверь закрылась за нашими с Эриком спинами как тот буквально потащил меня в сторону спуска, ведущего к подземному гаражу. Вялые попытки отбрыкнуться были пресечены на корню краткой, но убедительной отповедью:

— Молчи! Здесь слишком много посторонних.

Логично. Даже я легко мог заметить, что Вентру лишь для вида пристает к стоящей у окна красивой Тореадорочке, на самом деле пристально зыркая по сторонам в надежде обнаружит что-либо полезное для своего клана. Да и замерший в неподвижной позе на зависть любому индийскому йогу Малкавиан вовсе не пребывал в медитации. Медитация как правило не сопровождается попыткой запустить химерический конструкт, замаскировав его под окружающую обстановку. Я попробовал обратить внимание Эрика на столь наглую попытку шпионажа, но он лишь ухмыльнулся: