— Не люблю собак, — сплюнул Зоран, передергивая затвор. — У меня еще с человеческих времен на их шерсть аллергия.

Аллергия у него… Зато у попавшего под выстрел Потрошителя аллергии уже точно не будет. Какая у трупа аллергия? Винтовочная пуля, надпиленная для пущего эффекта крест накрест, попала точно в левый глаз, а затем и в мозг, произведя несовместимое с жизнью отравление излишком серебра в организме.

А из дверного проема пока никто не показывался. Решили поостеречься, выждать или вообще отступить? Ох и сомнительно это. Я не большой специалист по методикам натаскивания оборотнями своего подрастающего поколения, но четко знаю, что пока они уверены в относительной незащищенности выбранной цели, то не отступятся от первоначального плана. И куда полезем в следующий раз?

— По окнам, огонь! — орет Воислав и первым всаживает в подозрительную тень очередь из русского ППШ.

Раздраженное ворчание дает знать, что кому-то его инициатива сильно не понравилась, ну а потом все вокруг тонет в какофонии выстрелов, звуках бьющегося стекла и волчьего воя, в котором скорее злоба, чем боль. Три ликана, очевидно самые горячие из всех, запрыгивают через окна, довольно грамотно уворачиваясь от пуль «качанием маятника» и ответив выплесками пламени в сторону стрелков. Наши ребятки ко всему привычные, умеют отгородиться: кто малочувствительной к огню боевой формой, а кто-то и легким, отводящим глаза заклятием, показывающим стрелка вовсе не на том месте, где он расположился на самом деле. Простенько, зато эффективно и со вкусом, по крайней мере, против ликанов-щенков. Но вот двое анархов оказались не столь расторопны, и пламя охватило их, с веселым гулом пожирая тела.

Полюбоваться устроенным беспорядком у оборотней не получилось, поскольку стрелки наши косорукостью не отличались. Не потребовалось даже магии для того, чтобы уменьшить количество существующих ликантропов аж на три экземпляра. Тут и маленькое неприятное событие подоспело — один из анархов решил проявить себя с наиболее пакостной стороны, покинул позицию и вознамерился было улизнуть… Э, нет, выход строго воспрещен, схватку разрешается покинуть только трупам! Впрочем, это легко поправимо. Направленное заклинание-трансформа и затесавшийся среди нас трус покатился по полу, воя от дикой боли. Его кости ощетинились сотнями острых шипов, разрывающих плоть, медленно прорывающихся наружу. Вот и все об этом существе — через минуту другую сдохнет.

— Никак бежать вознамерился? — хмыкнул вездесущий Драг. — Ишь как заливается! А магию не почуют?

— Не должны, я пригасил энерговыброс. К тому же и анархи иногда кое что соображают в магии. Ты лучше вокруг себя смотри, скоро им надоест испытывать молодняк и тогда они сами подключатся. Заметь, мы еще не видели никого из Моранов.

— А это большая бяка, — резюмировал мой собеседник.

Накаркали! С улицы словно дыхнуло морозной свежестью, по залу закружились неведомо откуда образовавшиеся снежные вихри, пока еще неопасные, но поневоле заставляющие обратить на себя внимание. Мораны, они же Владыки Льда — замкнутый, довольно малочисленный и очень опасный прайд. Прелюдия к битве кончилась, начались собственно ее первые аккорды.

Мораны. Странный, малопонятный прайд, являющийся ближайшим союзником Потрошителей в Лунном Круге. Очень любят холодные страны, где почти всегда зима и в большом количестве имеется столь милые их сердцу снег и лед. Сидели бы себе там и не совались в более теплые области… Так нет, носит их по всему земному шарику, доставляют большие неприятности нам, Красному Роду. Пожалуй, они даже опаснее Потрошителей, несмотря на то, что те владеют магией наиболее вредоносной для нас стихии — огненной. Потрошители при всей их ярости и ненависти никогда не отличались особым умом и сообразительностью. А вот Мораны…

Угораздило же их появиться здесь и сейчас вместе с Потрошителями, тем самым серьезно усложнив нам жизнь. От них точно не дождешься обычной, свойственной многим оборотням, атаки на физическом уровне и без использования оружия. Эти предпочитают пользоваться магией, причем держась на расстоянии. Не хочется пока выдавать нашу возможность магического ответа, подольше бы продержать противника в заблуждении. Вот только куда деть уже набравшие силу вихри из мелких ледяных кристаллов, что способны отшлифовать попавшегося на их пути до костей?

— Я атакую, Слободан, они перешли черту. Я атакую!

Невидимая обычным взором черта, о которой упомянул Драг — граница линии обороны, где боевые заклятия с наибольшим успехом могли доставать противника. Ну, коли так, то ничего не поделаешь, придется тоже подключаться.

Враз ожившие тени аморфными, бесформенными щупальцами хлестнули по окружающему пространству, нащупывая притаившихся и не очень ликантропов. Навстречу им, заставляя полыхать сам воздух, устремлялись огненные жгуты, попасть под которые значило распрощаться с земным существованием. Вспышки, грохот, стоящие у входа автомобили уже разнесло на кусочки… Морозные вихри, ранее проникшие в помещение, были выметены словно мусор, а заодно мощным телекинетическим ударом я ухитрился обрушить часть стены «Лагуны». Не просто так, само собой, поскольку ее мелкие составные части устремились по направлению к выскочившим было на открытое место нескольким ликанам, погребая тех под грудами обломков. Живы они там еще или нет — разбираться было некогда. Выключились на некоторое время из боя и то польза.

Искаженное от усилий поддерживать напор теневых щупалец лицо Драга, стук падающих на пол гильз, холодный ветер и рев пламени. Кто знает, какую часть своего потенциала задействовали оборотни? Быть может довольно значительную, а вероятно и не столь большую.

— Назад, отходим!

— Рано, — попробовала было возразить Марлен. — Мораны не поверят.

— Они не поверят, так Потрошители скушают. Их звериные инстинкты выше разума, особенно у молодых. Назад, это приказ!

Стрельба поменяла свою тональность, теперь некоторые стволы замолчали, зато другие работали с еще большей интенсивностью, прикрывая отход. Да уж, с такими темпами в самом скором времени от первоначального боекомплекта останутся только рожки, причем пустые. Хотя… Для нас, сведущих в магии и фехтовании, это мелкое неудобство, все равно основную часть боев мы проводим без огнестрельного оружия. Сейчас же столь явная концентрация на современном оружии должна убедить врагов, только и всего. Пусть кто-то из них продолжает думать, что им противостоят в основном анархи. Не все, не все, Мораны должны почуять неладное, но вот поделиться сей догадкой с почуявшими запах крови Потрошителями им вряд ли удастся.

Спасибо тебе, Золтан, не зря я внимательно слушал твои краткие характеристики прайдов. Были среди них и особенности Потрошителей, в том числе и те, на которых реально сыграть во время ожесточенного боя. Зачастую, в самый разгар схватки, их звериная ипостась становится доминантной, подменяя большую часть разума инстинктами, они практически не реагируют на изменение обстановки, продолжая воспринимать врага в прежнем ракурсе, не схватывая изменения в процессе…

Что они думали вначале? В здании анархи, не самая серьезная добыча, тренировочный полигон для молодняка, что нимало не скрывалось и даже подчеркивалось. Теперь пусть попробуют остановить этот самый молодняк! Примерно то же, что остановить мчащийся по тоннелю товарный поезд — требуется довольно много времени и тормозной путь займет явно не пару-тройку метров.

Оборонять подвальный этаж не в пример легче: всего две лестницы и потайной ход. Но это с обычной точки зрения… Для магического же воздействия особых преград нет, бетонные плиты не послужат серьезным препятствием для сведущего в тайном знании. Да и не из-за мнимого преимущества в обороне я отдал приказ отступить на нижний уровень, просто необходимо было втянуть особо азартных ликанов внутрь, создав иллюзию отступления, практически бегства. Мать их через два переворота и гаубицу с филейной части затолкать! Один из наших все же подставился под прицельный удар магией Моранов. Узкий луч синеватого оттенка протянулся из-за искореженных останков автомобиля, лишь краем задев его голову, но и этого хватило, чтобы превратить Сородича в ледяную статую. Перст Имира, слышал я о таком заклятии, используемом Моранами уже не первое тысячелетие. Легче уклониться, нежели возвести защиту, зато его сложность и энергетические затраты делали его малодоступным для ликанов, не слишком искушенных в магии ледяной стихии.