Незаметно, пока я разглядывала своё истощённое тело в зеркало, ко мне подкрался Гидеон и прикоснулся к моей ключице тыльной стороной ладони. От его руки исходил жар, который вызывал во мне множество положительных эмоций. Я повернулась к нему и, не задумываясь о том, что могло случиться от моего решения в этот раз, прильнула своими губами к его мягким тёплым губам. Прикрыв глаза от удовольствия и расслабления, я поддалась эмоциям и чувствам, страстно целуя каждый миллиметр его волшебных губ, боясь, что через миг этого могло уже не быть. Не отрываясь от долгого поцелуя, Гидеон поднял меня на руки, а я, в свою очередь, оплела ногами его талию и впустила свою руку в копну волос, расчёсывая затылочную часть, двигаясь то вверх, то вниз. Его губы поползли вниз, целуя сначала подбородок, а потом спускаясь ниже — к шее. От наслаждения я издала тихий стон и запрокинула голову назад, открывая шею для поцелуев ещё больше.

Приоткрыв глаза, я заметила, что мы находимся уже не в прихожей, а в комнате Гидеона рядом с его огромной мягкой кроватью. Я понимала, что могло произойти дальше, но не стала этого избегать, потому что я знала, что любовь к блондину настолько сильна, что я была готова отдаться ему. Он поставил меня на ноги и аккуратно положил на кровать, прислонившись ко мне сверху всем телом, прижимая к мягкой кровати. Гидеон продолжал страстно меня целовать, а я стаскивала с него футболку и джинсы, мокрые от дождя и холодные от знойного ветра.

В этот момент я почувствовала, как я счастлива, не смотря на всё происходящее. Да, моя жизнь превратилась в ночной кошмар, но рядом со мной человек, который защищал меня от всей нечисти. Конечно, я не хотела, чтобы в критической ситуации он жертвовал собой и защищал меня ценой своей жизни. Но все проблемы, которые с нами случались, я готова была решить вместе с ним, какими бы серьёзными они не были бы.

Отдаваясь любви, мы не заметили, как за окном уже стемнело, а в комнате наступил мрак, освещаемый только тусклыми уличными фонарями, словно свечами. Удовлетворённые вечером, мы лежали, обнявшись, нагишом на белых простынях, прикрываясь пушистым белым пледом.

— Помнишь, я говорил, что отныне мы все проблемы будем решать вместе? — спросил вдруг Гидеон, нарушая тишину своим чарующим звонким голосом, от которого голова шла кругом. Я перекопала в голове все воспоминания и вспомнила, как однажды на одном из пикников, когда всё ещё было относительно спокойно, блондин прислонился своими губами к моему уху и дал обещание, что никогда меня не бросит и все проблемы, которые будут у меня — это наши общие проблемы, а не только мои. И я согласилась.

— Да, — сказала я, чётко вспомнив, как дала ему согласие. — Я люблю тебя, Гидеон.

Я приподнялась на локтях, прикрывая себя пледом, и посмотрела в его глаза, наполненные счастьем и любовью. Никогда в его голубых глазах я не видела столько удовлетворения от жизни, как сейчас: он искренне был счастлив от того, что в наших отношениях всё прояснилось, и, хоть и до сих пор мне угрожала опасность, мы лежали вместе в его кровати без одежды и наслаждались атмосферой, в которой витала любовь и только. Поняв, как для него этот вечер был важен, я наклонилась к Гидеону и аккуратно накрыла его губы своими. Отстранившись от его лица, я вновь заняла место на кровати в его объятиях.

— Думаю, тебе пора поспать, дорогая, — сказал парень бархатным голосом, поцеловал в макушку и обнял ещё крепче. Мой организм как будто дожидался одобрение Гидеона, иначе я не знаю, как объяснить то, что после его слов я быстро стала проваливаться в сон. Когда я уже почти уснула, сквозь пелену забытья я услышала очень ласковый голос: — Я тоже тебя люблю, милая.

Засыпая, в моей голове крутилась мысль, что сегодня был одновременно лучший и худший день в моей жизни. В один день произошло то, чего я боялась больше всего после встречи с Гидеоном, — новое расставание, и то, о чём я мечтала с момента возвращения блондина в мою жизнь после длительного отсутствия в ней — романтический вечер вдвоём. Казалось бы, всё идёт своим чередом, жизнь налаживается. Но на тот момент я ещё не знала, что ночной кошмар в моей жизни вновь появится в следующие дни.

Следующая неделя прошла без каких-либо приключений. Всё шло своим чередом. Мы с Гидеоном навёрстывали упущенное в тот день, когда я предложила нам расстаться ради того, чтобы сохранить его жизнь и жизнь всех моих родных и близких людей: днём мы проводили время вместе на озере Варнер Слип, где иногда оставались переночевать в маленьком уютном домике. С этим местом у меня было связано столько историй, напоминающих о своём красочном детстве.

Помню, когда дедушка жил в Техасе, а я жила в маленьком, спрятанном от крупных городов, Фейте, у нас в семье была традиция каждые выходные ездить на природу. Мы ездили в разные места: бывало, приезжали в лес, где устраивали небольшие пикники, на деревья развешивали сетку для волейбола и всей семьёй играли в игры с мячом, а, бывало, ездили к водоёмам, где любили читать друг другу книги и играть в настольные игры. Повезло нам тогда — вокруг Фейта было множество водоёмов. Да, некоторые были совсем небольшими и в них нельзя было плавать и баловаться, но зато там было тихо и уютно.

Однажды, когда маму вызвали на работу в выходные, а папа уехал в командировку, со мной приехал посидеть дедушка, чтобы я не оставалась одна и не натворила ничего плохого в отсутствии родителей. Мы тогда решили не нарушать традицию и, сев в дедушкин пикап, поехали изучать окрестности в поисках нового места для пикника или игры в настольные игры. Именно тогда, разъезжая на машине около двух часов, мы с дедушкой наткнулись на прекрасное озеро Дурки. Решено было — остаёмся там и читаем книги, которые мне нужно было читать для подготовки в школу. Это было удивительное время. Я тогда чувствовала себя так спокойно рядом с любимым дедушкой, сидя на природе Южной Дакоты. Солнце слепило в глаза, отражалось от белоснежных страниц книг, отчего читать было практически невозможно. Дедушка поставил большой зонт, чтобы было удобнее читать и не остаться без глаз. Мы читали вместе: сначала я пыталась читать с выражением и не по слогам, а когда я уставала, меня заменял дедушка и продолжал читать. Мне так нравилось, как он читал — так спокойно, выделяя каждый знак препинания, с выражением, будто он всю жизнь читал книги людям вслух. У него так замечательно получалось это, что его хотелось слушать постоянно.

Поэтому я хитрила и делала вид, что глаза устали читать, довольно часто. Дедушка знал, что я стала его обманывать, но он не ругал меня, а только ласково улыбался, обнимал и продолжал мне читать.

Да, в то время дедушка мне заменял родителей и няню вместе взятых. С ним я чувствовала себя радостной, весёлой и жизнерадостной, потому что он учил меня видеть даже в плохом хоть долю радости. Но больше всего мне нравилось чувство защищённости: я чувствовала себя под надёжной защитой и знала, что дедушка меня в обиду не даст никому. Сейчас этого очень не хватало, хоть и защита у меня сейчас в разы сильнее и лучше.

В один из солнечных дней мы с Гидеоном вновь проснулись вместе в маленьком уютном помещении — домике у озера. На улице холодало, в городе заканчивалась тёплая осень. Странно, но по словам Кейтлин и Лили Льёнсон, осень здесь наступала намного раньше, хоть и зимы практически не было.

Открыв глаза, я увидела рядом лежащего Гидеона, опиравшего голову одной рукой, а второй поглаживающего моё лицо: сначала аккуратными движениями он провёл по моей скуле, затем большим и указательным пальцем погладил мой подбородок, а после этого его пальцы направились в сторону второй скулы, где движение продолжилось в противоположную сторону. На удивление сегодня я чувствовала каждый миллиметр своего лица, где касалась рука моего парня. У меня никогда не было такой чувствительности. Я чувствовала каждое его движение, и меня будто пронзало электрическим зарядом. Это так приятно ощущать его руку на своём лице, хотя раньше я терпеть не могла, когда кто-то прикасался к моим щекам.