Время близилось уже к восьми, когда я созрела на легкую пробежку перед сном и последующий такой же легкий перекус. Середина июня радовала своей мягкой погодой, отсутствием луж, больших скоплений людей, в плеере ненавязчиво играла попса двухтысячных, так что первая часть моего плана прошла беспрепятственно.

Странное началось уже дома, когда я наскоро приняла душ и, тщательно вытирая волосы полотенцем, шла к холодильнику за вечерней порцией творожка.

С ноута, который выключался только на ночь и то, не каждый раз, пришло звуковое оповещение о входящем вызове. Подошла, чтобы посмотреть, кому это не терпится пообщаться со мной в видео режиме и недоверчиво замерла.

Это был Тролль.

За свою не такую уж и долгую игровую жизнь я всего несколько раз общалась со своими интернет знакомыми по видео-скайпу, и ещё ни разу с нынешней командой. Если быть честной до конца, то я очень сильно стеснялась не только своего имени, но и внешности. За последние пять лет я не изменилась ни на грамм. Зая, заинька, зайчонок — ласковые прозвища, которыми меня называли родители, подходило к моей внешности на все сто. При выборе игрового ника у меня даже сомнений не было и им стал бессменный “Зайчик”. В свои двадцать я до сих пор выглядела на пятнадцать. Всегда носила с собой паспорт и студенческий, чтобы предъявить их в магазине и прочим страждущим, покупала обувь и одежду в детских отделах…

И вот сейчас моя тайная любовь желает общения. Странно, но больше всего я боялась не разочароваться, а разочаровать. Голос, которым разговаривал Тролль, мог принадлежать только идеальному мужчине.

Я же…

Черт с ним!

И плевать, что голова замотана в розовое полотенце, а я в черной футболке с символикой Металлики. Зато узнаю, что ему от меня надо! А вдруг и правда по ай-пи вычислил и сейчас собирается нагрянуть в гости? А что? Помечтать-то можно.

— Да? — я с размаху плюхнулась в кресло, параллельно отвечая на вызов.

— Привет, Зайчик.

На экране проявилась картинка, и мне потребовалось всего мгновение, чтобы понять — реальность превзошла самые смелые мои ожидания. Голубоглазый брюнет лет двадцати пяти приветливо улыбался, а на его щеках красовались самые сексуальные ямочки, какие я только видела.

— Привет…

В горле пересохло, в голове опустело, а в моих глазах закружили хоровод розовые сердечки.

— В ванне была? — подмигнул мне капитан Очевидность.

— Ага…

— Я что звоню-то, — возбужденно блеснул глазами Тролль и чуть подался вперед. — Ты вроде как сейчас свободна? Заработать хочешь?

Если после первого вопроса в моем животе запорхали бабочки, то после второго в голове что-то щелкнуло и я настороженно сморгнула. Не впервые мне предлагали заработать всевозможные интернет-аферисты, так что вопросы подобного плана всегда вызывали во мне определенное опасение. И даже то, что мне предлагал это не абы кто, а Тролль, ничего не меняло. Ведь что я о нём знаю? А ничего!

— Как именно? — Мой тон попрохладнел, что явно не ушло от внимания собеседника, и мужчина слегка прищурился.

— Мне тут знакомые подкинули одну очень интересную задачку. Нужен снайпер. Платят хорошо.

— Что за задачка?

Когда хорошо платят — обычно очень хорошо требуют. Чаще всего, кстати наоборот. Требуют дофига, при этом тщательно обходя вопрос оплаты, а в итоге и вовсе пытаются не заплатить. Знаю, обжигалась. Больше не связываюсь.

— Не могу сказать, — почти ожидаемо пошел в отказ Тролль и отвел взгляд, что лучше любых слов сказало мне о том, что передо мной очередной аферист.

Жаль. А я почти всерьез влюбилась… Но какой же он всё-таки душка! Наверное, этим и берет.

Вердикт — козел. Дальнейший путь следования — черный список.

— Тогда зачем звонишь? — Хмык вышел раздраженным. — Сделай то, не знаю что? Так это не ко мне, а к Федоту-стрельцу.

— Куда? — явно не понял моей шутки собеседник и раздраженно почесал лоб. — Зайчик, не быкуй. Я правда не могу сказать всё. Но оплату обещают сногсшибательную, а по времени это займет дня два, не больше. От тебя требуется лишь пара точных выстрелов и всё.

Пока Тролль уговаривал меня подписаться на непонятно что, я задумчиво рассматривала его самого и интерьер за его спиной. Если в первые секунды общения я сумела разглядеть лишь его сногсшибательную внешность, то теперь взгляд скользил по грамотно прокачанным плечам, обтянутым черной рубашкой, странному серебряному кулону на кожаном шнурке, то и дело мелькающему в вороте, да стене за его спиной. Кулон больше всего напоминал сплетение незнакомых рун, это первое. Стена была далеко, это второе. Это были не обои, а фактурная штукатурка и стеновые панели из натурального дерева, это третье.

Для полноценных выводов мало, но задуматься уже есть о чём.

— Так что? — В конце своей пламенной речи вновь поинтересовался Тролль. — Согласна?

— Неа.

Зевок вышел непроизвольно, но очень вовремя.

— Зайчик! — Судя по тону, собеседник начал на меня злиться, что только сильнее убедило меня в верности принятого решения.

В интернете пруд пруди снайперов и я, если уж быть честной до конца, не самый выдающийся представитель.

— Хорошо! — я тоже решила проявить характер и рубанула воздух рукой, а затем требовательно наставила на Тролля палец. — Убеди меня! Пока ничего из того, что ты мне сказал, не показало привлекательность предложения. Что за задача, какие правила, какие гарантии?

— Может тебе ещё и договор, кровью подписанный? — съехидничал собеседник.

— А что? Будет? — включила я блондинку, хотя ещё ни разу не красила свои русые волосы.

— Ага, щас! — скривился мужчина и недовольно пробарабанил пальцами по столу. — Так, Зайчик, давай соглашайся…

— Иначе?

Мне даже интересно стало. Угрозы в сети были нередки, и за эти годы у меня к ним выработался своеобразный иммунитет. Удивительно, но если с реальными людьми я чувствовала себя скованно, и приходилось перебарывать стеснительность и подолгу подбирать достойный ответ, то в интернете такой проблемы не возникало. Я чувствовала себя в нем, как рыба в воде. Как птица в бескрайних просторах небес.

— Иначе? — задумчиво переспросил Тролль и на меня уставились два пронзительно синих осколка глубоководного моря. Спустя несколько секунд напряженного молчания мужчина выдал. — Иначе я приду к тебе сам и не уйду, пока не согласишься.

Мой скептичный взгляд сказал всё, что я подумала об этом самоуверенном заявлении.

— Не веришь? — С вызовом вздернул подбородок невероятно настойчивый Тролль, а когда я небрежно пожала плечами, раздраженно прищурился и заявил. — И зря. Я слов на ветер не бросаю.

— Возможно, — впервые за вечер согласилась я с мужчиной и задала очередной неудобный вопрос. — И всё же — почему я? Свяжись с Оглоблей или Хорасом. Уверена, они тебе не откажут.

— Они не подходят по множеству причин, — довольно презрительно отклонил моё предложение Тролль. — К тому же решаю не я. Я лишь передаю предложение тех, кто в тебе заинтересован. Именно в тебе.

И ещё один нюанс в пользу отказа. Незнамо кто, незнамо зачем… Попахивает криминалом!

— Зайчик, соглашайся, — вновь продолжил занудствовать Тролль. — Ты просто не понимаешь, от чего отказываешься.

— Ещё больше я не понимаю, почему должна согласиться.

— То есть деньги тебе не нужны? — искренне удивился мужчина.

— Мне проблемы не нужны, как и неприятности, — скривила я губы.

— А сверхспособности нужны? — вернулся к соблазняющему тону Тролль, вновь подаваясь вперед.

— Не ем лапшу. В ней слишком много вредных углеводов.

— По тебе заметно, — язвительно фыркнул собеседник.

Ну вот, переходим на личности. Значит, весомые аргументы закончились. Пора и беседу сворачивать.

Я уже потянулась к мышке, собираясь прервать общение не самым культурным образом, когда Тролль невероятно серьезно заявил.

— Зайчик, а я ведь приду.

— Ага… — вновь зевнула я, отмахнулась от жулика, которым оказался обладатель самого сексуального голоса в мире, и наконец свернула окно связи.