— Гвен и Логан встречаются, ма… в романтическом плане, — конечно, Крис не мог не добавить последнее замечание.

— Мы не встречаемся, — сдавленно пробормотала я, представляя все, что собиралась сделать с ним позже. Внезапно у меня пропал аппетит. Я отодвинула свою тарелку в сторону.

— Тогда, это просто секс. Рад это слышать, — пояснил он с улыбкой на лице. Я разнесу его к чертовой матери. Я собиралась удушить его насмерть.

Наша мама нахмурилась, на ее лице появилось озадаченное выражение.

— Крис, не говори глупостей и не груби. Логан никогда бы не заинтересовался твоей сестрой в таком плане. Он слишком профессионален, — сказала она, абсолютно не обращая внимания на свою бестактность. — Хотя, было бы прекрасно, если бы вы двое встречались. Логан такой джентельмен.

Крис считал Логана моим приятелем для траха, а ее единственным ответом было то, что Логан джентельмен?

Я открыла рот, чтобы поменять тему разговора на что-то другое, но зазвонивший беспроводной телефон, который лежал на столе, сделал это за меня. Извинившись, моя мама ответила на звонок и вышла в гостиную.

— Итак, как долго у вас со Стоунстритом все это происходит? — спросил Крис.

— С тех пор, что это не твое дело, — сказала я. — Как ты вообще узнал об этом?

— Проезжал мимо твоего дома после игры с the Pittsburgh. Угадай, чья машина была припаркована на улице? — Крис пошевелил бровями, обойдя кухонный островок и примостившись на одном из барных стульев. Это было в тот день, когда Логан ходил со мной на фермерский рынок, прежде чем что-то произошло между нами. — Просто будь осторожна, Гвен.

— Почему тебя это волнует? — спросила я. — Логан большой мальчик, мы способны принимать самостоятельные решения.

— Потому что он мой лучший друг, — сказал он, как будто это было так очевидно.

— Тогда, позволь мне кое-что прояснить, — сказала я. — Ты ведешь себя как задница на поле, угрожаешь переходом в другую команду, и тебя по-прежнему заботят его чувства? Ты не можешь получить и то, и другое сразу, Крис.

Не говоря уже о том, что последнее, о чем я слышала, это то, что они с Логаном едва ли перебросились парой фраз за исключением того, что было напрямую связано с игрой или обсуждением построения для следующего выхода на поле. Что могло привести к неприятному разговору, когда Логан с отцом пришли бы к нам на обед в честь Дня Благодарения во вторник — это было традицией, которая началась после смерти матери Логана, а Логан и Крис были оба призваны в the Blizzards. А также должно было стать первым праздником, который я провела бы со своей семьей за пять лет.

— Конечно, могу, — ответил он, как ни в чем не бывало. — Я шагаю по жизни вместе с Логаном с тех пор, как мы были детьми. Но сейчас я раздражаю его — а он, в свою очередь, меня — однако, в конце концов, мы все решим. Такое постоянно случается между нами. Я начинаю расслабляться — он устраивает мне встряску. Он теряет концентрацию — я бросаю ему вызов. Мы в ответе друг за друга.

Я качаю головой.

— Вы двое хуже, чем вечно препирающаяся пара престарелых супругов, — я никогда не понимала их отношения.

— Эй, по крайней мере, мы общаемся, — сказала он, барабаня пальцами по поверхности из камня.

— Что это значит? — спросила я, обороняясь.

Крис одарил меня пристальным взглядом.

— Возможно, я и рассматриваю переход в другую команду, но я, по крайней мере, сказал Логану об этом до того, как предпринял какие-нибудь реальные шаги в этом направлении.

Я вскинула руки вверх.

— Ты сказал об этом только под влиянием момента! — сказала я, вспоминая раздражение в голосе Логана, когда он рассказывал мне об их напряженном разговоре в раздевалке.

— И что? Я, как бы там ни было, сказал ему это в лицо, — он пожал плечами. — Это намного больше, чем сделала ты. Мы оба знаем, что Логану глубоко насрать, если ты променяешь Stonestreet’s на что-то получше.

— Тогда, зачем мы вообще обсуждаем это? — спросила я.

— Все дело в том, что более чем очевидно, когда ему станет известно о том, что ты переезжаешь на другой конец страны, даже не поставив его в курс дела, то это причинит ему боль, — сказал Крис. — Или как насчет того, что для тебя он был просто случайной связью, в то время как он влюблен в тебя?

— Логан не влюблен в меня. Мы договорились, что все будет без обязательств, — сказала я, но эти слова звучали фальшиво даже для моих собственных ушей.

Между нами все изменилось — все изменилось после наших шалостей в раздевалке, а возможно и до этого, если быть честной. Всю неделю мы проводил все больше и больше времени вместе за пределами ресторана, ночевали друг у друга — хотя это то, что я поклялась не делать. Но Логан был словно заноза, которую я никак не могла вытащить, — так всегда было.

— Все, что угодно, лишь бы ты хорошо спала по ночам, — сказал он. — Я просто надеюсь, что ты знаешь, что делаешь.

В чем Крис ошибался, так в том, почему я не рассказала Логану о перспективе в Нью-Йорке, потому что я боялась реакции Логана, ранить его или, возможно, это было только отчасти правдой. Но на самом деле, я знала, что Логан поощрил бы меня к тому, чтобы принять это предложение. Кроме того, если мы поменялись ролями, если бы встал выбор между футболом и чувствами ко мне, то не было никаких сомнений, что Логан выбирал бы футбол каждый раз, несмотря на то, насколько это могло бы быть разрушительным для него самого.

Нет, я была единственной, кому следовало быть осторожной.

Каким-то образом наша интрижка начинала ощущаться чем-то опасным и безрассудным по всем направлениям. Стало частью моей жизни, чем-то важным, что я не хотела потерять. И то, от чего я, возможно, не смогла бы оправиться. Я не могла себе позволить такого риска. На линии огня было не только мое сердце, но еще и моя карьера. Если бы я стала отказываться от возможностей — потрясающих возможностей, которые выпадают только раз в жизни — основываясь исключительно на том, что мы с Логаном могли бы когда-нибудь быть вместе, вместо того, что я заслуживала.

Вот почему было так важно, чтобы мы оставались только в отношениях без обязательств. Все остальное могло быть катастрофой таких масштабов, которые я сама не могла оценить. Я не была готова к тому, чтобы всецело рисковать своим будущим, отказываясь от возможности, которая могла никогда больше не появиться, примешав во всю эту неразбериху еще и неопределенные отношения.

Точно не тогда, когда у меня нет полной уверенности.

Глава 16

ЛОГАН

Утром Дня Благодарения, я прибыл в Армию Спасения, надев на себя фартук с надписью «ЧМОКНИ ШЕФА» и бейсболку, на которой был изображен медведь-боксер, жевавший жареную куриную ножку. На Крисе, который только появился на этом празднике, надета шляпа с вышивкой Blizzards, которая была сделана специально для меня в качестве подарка несколько лет назад, еще на нем был фартук — когда мне было двенадцать лет, я считал это подходящим подарком на День Матери. И несмотря на нотку горечи — воспоминания об улыбке на лице мамы, каждый раз когда она одевала его, то как она настаивала на том, чтобы мы с отцом поцеловали ее щеки все еще напоминало мне о том, насколько сильно я ценил это время года.

В то время, перестройка с осени к зиме никогда не была простой — как физически, так и морально, с профессиональной стороны и личной — тем не менее, я был не против. Это было время перемен, когда дни становились прохладными и золотого цвета, когда шелестели листья под тенью заходящего солнца, а воздух был наполнен едва уловимым запахом сырости. Время, которое обещало, что возрождение и великие дела поджидали за углом.

Таким образом, пока игроки Blizzards, тренерский состав и персонал отмечались своим присутствием в приютах по всему Денверу, чтобы показать обществу, как они активно выполняли свой гражданский долг, что большинством рассматривалось как весьма неприятная часть их работы, я в то же самое время приезжал сюда с совершенно другой мотивацией. Потому что, как ни странно, мне нравилось вливаться в этот заряженный энергией гул огромной кухни, наполненной волонтерами — некоторых из них я знал многие годы из различных некоммерческих организаций, которые сам поддерживал, а некоторых я больше никогда не встречал во второй раз — все готовились к тому, чтобы устроить традиционный обед в честь Дня Благодарения со всей масштабностью для тех, кому повезло в этой жизни меньше.