Я лежала на земле и все никак не могла прийти в себя. Да что там, я даже дышать толком не могла, так мне было противно.

— Я искал тебя по всему лесу, почему ты убежал? — спросил Тайран. Пес жалобно заскулил, поджал уши и лег на землю. Тайран отошел на полметра, скрестил худые руки на груди и с укором взглянул на пса. Хъюго снова заскулил и пополз к его ногам. Тай не смог долго злиться на своего любимца, особенно когда тот строил эти свои «щенячье глазки», и погладил его огромную голову. — Больше не убегай, Хъюго, ты же еще совсем щенок. Потеряешься ведь.

Что простите? Щенок!?

Я резко приподнялась на локтях и воскликнула:

— И вот он, — я указала на огромного пса. — Щенок?! Видела я щенков в своей жизни, и уж поверь, твой пес не… Стоп, куда это ты ползешь? Нет, отойди от меня! Отойди! Тайран, помоги! Твоя псина снова хочет облизать мое лицо! Чего это ты ржешь?! Помоги! Нет! Нет! Плохой щенок, плохой! Фэээээ!

Пожалуй, все обитатели Эльфийского леса слышали мои жалобные крики.

Мы шагали по лесной тропинке прямо к деревне Тайрана. Хъюго бежал впереди, иногда останавливаясь посмотреть, идем ли мы за ним. Дальше шел Тайран, а я… а я ползла сзади. После десяти минут интенсивной «слюнявой ванны», я была выжита как лимон. Волосы спутались, одежда помялась и от меня воняло. Больше всего на свете я мечтала о ванне.

— Вот там уже видны ворота в наш город, — воскликнул Тай и указал пальцем куда-то вперед. Я из последних сил подняла голову и уставилась туда куда он показывал. И вправду, между деревьями виднелись огромные ворота. Огромные, массивные, с красивой обделкой ворота отливали цветом морской волны благодаря фонарям, которые висели по бокам, освещая вход в эльфийскую деревню.

— Ну вот, мы пришли, — с грустью в голосе произнес Тайран. Я улыбнулась, кое-как присела возле него на карточки и заглянула в его прекрасные, желто-зеленые глаза.

— Я ведь обещала, не так ли? — он кивнул головой. Неожиданно он подался вперед и обнял меня за шею. Я застыла в удивлении. Но уже через секунду я обняла его в ответ. Так мы и стояли несколько минут, а потом я разомкнула объятия, поднялась и потрепала малыша по его светлой голове. Хъюго подбежал к нам, быстро виляя своими хвостами. Я резко отпрыгнула от них и встала в боевую стойку.

— Даже не думай, псина! — прорычала я. Пес обиженно заскулил и взглянул на меня своим «фирменным» взглядом. Ага, щас. — На меня эти штучки не действуют, можешь не стараться. — он недовольно рыкнул и отвернулся. Ну ладно, я тоже не умею долго дуться.

— Ааа, черт с тобой, — смиренно выдохнула я. Он обернулся, и его хвосты снова заходили ходуном. — Только посмей! — рявкнула я. Пес подошел ко мне, сел и стал ждать. Сидя эта махина доходила мне до плеча. Медленно подошла, положила ладонь на слегка опущенную голову и погладила. Пес довольно заскулил и…

— Ты снова это сделал, гад! — проорала я и пустила в него легкий разряд тока. Он пискнул и побежал к стоящему неподалеку Таю, спрятался за его спиной. Мальчик засмеялся. Похоже, для него эта ситуация выглядела весьма комично.

Я вытерла свои глаза тыльной стороной ладони и грозно уставилась на пса. Ткнула в него указательным пальцем и пригрозила:

— Если ты еще раз… — но не успела я закончить свою устрашающую угрозу, как увидела летящую стрелу. В самый последний момент я увернулась. Стрела пролетела в сантиметре от моего лица, и вошла в ствол дерева. Мои рефлексы сработали мгновенно, и я рванула на всей скорости к Тайрану и Хъюго. Затолкнула их себе за спину, уставилась на ряд деревьев, откуда только что вылетела стрела.

Молния бушевала во мне, стремилась выйти наружу и наконец-то слиться со мной в единое целое. Сердцебиение участилось, пот стекал по лбу, ладони сжаты в кулаки. Ток струиться по моим рука, словно змея, ползущая по ветке.

— Покажись! — крикнула я.

Тишина. Я уже хотела ударить молнией в том направлении, откуда последовал выстрел, как снова увидела стрелу, летящую прямиком в мое сердце. Использовав всю свою скорость увернулась и поймала её на лету.

— Тайран, беги отсюда!

Не успел малыш и шагу сделать, как из-за деревьев кто-то выбежал.

— Тайран! — заорал голос. Я резко повернулась в сторону «внезапно прибывшего» и под светом луны разглядела взрослого, светловолосого эльфа. На нем была зеленая туника, темно-бордовые штаны, заправленные в высокие черные сапоги. Светлые, почти белые волосы ровными прядями струились по плечам. В руках он держал заряженный лук и в любой момент был готов выстрелить.

— Дайрен! — воскликнул Тай и вместе с Хъюго побежал в сторону эльфа. А я так и осталась стоять, шокированная, со стрелой в руках, которая, кстати, чуть меня не убила. Мужчина медленно опустил лук, не отводя от меня внимательного, настороженного взгляда. В глазах читалась угроза и вызов. Любой мой неверный шаг и я могу получить стрелу в сердце… или в глаз.

Я сделала небольшой шаг влево, и снова оказалась под прицелом.

— Ей, воу, парень, спокойно! — подняла руки в примирительном жесте.

— Дайрен, она мой друг! — воскликнул Тайрен и схватил мужчину за тунику. — Я случайно упал в портал, а она помогла мне вернуться назад. Она хорошая, Дайрен! Даже Хъюго докажет что она хорошая!

Дайрен оценивающе оглядел меня взглядом своих желтых, слегка раскосых глаз. Его губы презрительно изогнулись, и я могла его понять. Сейчас я выглядела как потрепанное… Эльф резко посмотрел на Тая, и его взгляд не предвещал ничего хорошего. Я напряглась, и приготовилась действовать в любую секунду, если Таю будет угрожать опасность от этого эльфа.

Мужчина одарил меня еще одним убийственным взглядом и полностью переключился на Тайрена.

— Почему ты ушел в лес ночью, Тайран? — выделяя каждое слово, прорычал Дайрен. Тай потупил взгляд и почесал затылок. Хъюго скулил рядом. Ясно, похоже, эти две хорошенько облажались.

— Ну, мы с Хъюго ходили ловить светлячков Юги, — виновато произнес он. — Я провалился в портал и оказался в человеческом мире. Если бы не Лори, я бы умер! — последнее с неприкрытым восхищением произнес малыш.

— Я — Лори, приятно познакомиться! — помахала рукой и мило улыбнулась. Хотела быть более дружелюбной, а эльф даже не оценил. Его взгляд с презрительного стал подозрительным. Сложный парень, однако.

— Дайрен, — решил лично представиться эльф.

— Я брат Тайрана. И не скажу, что рад нашему знакомству.

Оу воу. Это мне одной кажется или повеяло арктическим холодом?

Дайрен схватил Тая за плечи и быстро оглядел со всех сторон, на наличие ран. Его взор остановился на носках, который были явно велики мальчику. Одна светлая бровь старшего эльфа приподнялась в немом вопросе.

— Это носки, — решил пояснить своему брату Тай.

— Носки, — это был не вопрос, скорее констатация факта.

— Лори дала мне их, чтобы я не замерз.

— Ты что, ушел из дома босым?

Дайрен не выглядел особо удивленный этой новостью.

— Ага. Просто, если бы мама заметила, что моя обувь пропала, она бы сразу поняла, что я ослушался её, и пошел ловить светлячков.

Лицо старшего брата смягчилось и с легкой, едва заметной улыбкой он произнес:

— Тай, мама и так заметила, что ты ушел. Ты забыл закрыть входную дверь.

— Упс.

— Она места себе не находила, отец тоже. Все отправились на твои поиски.

— Ой.

— И это все что ты можешь сказать в свое оправданные? — резко спросил Дайрен.

— Прости, брат. — прошептал малыш.

— Ты будешь наказан! Неделю никуда не выйдешь из дому, а ты, Хъюго, будешь сидеть на привязи!

Тайран обреченно застонал, а пес обиженно заскулил. Строгий братишка эму попался, однако.

— А вы, — властный таном произнес он и указал на меня пальцем. Я встала в положение «смирно», словно была солдатом, которого отчитывали за нарушение правил. — Лори… Должны покинуть нашу территорию пока не вернулись мои братья и сестры. Мы не жалуем посторонних личностей.