— Ты, — прошептала я, и неосознанно сделала шаг назад.

Дракон медленно, грациозно поднялся со своего кресла, заложил руки за спину и сделал несколько уверенных шагов вперед, пока не оказался лицом к лицу со мной. Мне пришлось поднять голову верх, чтобы глядеть прямиком в его искрящиеся насмешкой глаза.

Он внимательно прошелся по моему лицу слегка прищуренным взглядом, изучая, словно запоминая каждую деталь, в то время как я просто стояла, моргая словно идиотка, не в силах поверить, что это действительно происходит на самом деле. Я ловила ртом воздух, словно только что пробежала нехилый марафон и пыталась привести свои мысли в порядок. Нет, я, конечно, предполагала, что мы с ним еще когда-нибудь встретимся, но черт, точно не сегодня и точно не здесь! Женщине нужно время чтобы подготовиться к встрече с мужчиной, который хотел её поджарить.

В глубине его ярких глаз я видела пламя, которое постепенно превращалось в неконтролируемый пожар.

— Думаю, мы не знакомы, — спокойно сказал он, словно вел непринужденную светскую беседу. — Будет крайне невежливо с моей стороны, если я не представлюсь, — Мое сердце забилось в два раза быстрее.

«Вокруг стола расположено шесть стульев, но правителей всего пятеро…»

«Нет, он просто не может быть…» — заорал мой внутренний мозг. Не успела я завершить свою мысль до конца, как он произнес то, что, пожалуй, действительно превратило этот день в д*рьмо:

— Мое имя Рейнайт, — недолгая пауза. — Я — Король драконов.

Мы просто-напросто теряем время.

Эти чертовы Правители так ни к чему и не пришли, а мы уже сутки сидим в этом зале и говорим об одном и том же. Я ненавижу это. И с каждой секундой во мне закипает безудержная ярость, ведь каждый чертов день пропадают мои люди, и вместо того, чтобы наконец-то помочь им, я сижу и слушаю этих увальней, которые пытаются выглядеть так, словно у них все под контролем, но я вижу правду своими глазами. Они напуганы и беспомощны.

Не только драконы пропали. Но все, включая небольшую популяцию пикси, понесли потери. За эти две недели исчезнувших было даже больше, и никто ничего не смог с этим поделать. Я лично видел, как туман опускался на Драконье гнездо, погружая город в тишину и мрак, а потом рассеивался, как ни в чем не бывало, исчезал, вместе с драконами, которых успел поглотить.

Я тоже чувствовал себя беспомощным и опустошенным, но каждый раз, когда я начинал сдаваться, я давал себе мысленную пощечину и клялся, что смогу спасти свой народ. Многие и так уже потеряли надежду, но я не сдамся. Никогда. Ради них, я буду идти до конца.

Когда выяснилось, что пропали не только драконы, мы решили объединить силы и забыть все обиды, и теперь поисковые отряды могли патрулировать местность, как в небе, так и на земле. Это увеличивало наши шансы, но за две недели поисков, мы не пришли ни к чему. Ни одной зацепки, и только потери. Крайсер и Аарон продолжали патрулировать город и наши территории, а Воуг, вместе с эльфами и несколькими нашими стражниками и добровольцами, продолжали поиски за пределами Драконьих земель. Они прочесывали горы и скалистый хребет вместе с оборотнями, которые разделились на несколько групп и пытаются уловить запах пропавших. Но все четно. Ни следа, ни запаха. Они словно растворились в воздухе, исчезли из нашего мира.

Я не спал вот уже несколько суток к ряду, помогая в поисках, а теперь Риодор еще устроил это собрание, для обсуждения дальнейших действий. Мы сопоставили все факты и выяснили, что жертв ничего не связывало между собой. Их похищали без разбора. Разные расы, пол, возраст, положение… Ничего. И это тоже приводило нас в тупик.

— Когда уже появиться этот проклятый человек? — произнес Драгоха, Правитель великанов и орков.

Лениво приоткрыл глаза, и посмотрела на остальных присутствующих, которые сидели за круглым столом. Я намерено отделился от них и сел в углу, в тени. — У нас больше нет времени! — Еще громче сказал он и ударил кулаком об крышку стола.

Я поморщился от шума. У меня разболелась голова от его голоса, и я вот-вот и выйду из себя. Все это может закончиться очень плохо… для него.

У орков была довольно большая территория, которая граничила с Драконьей землей. Хм. Я уже давно положил на неё глаз. Много рек и озер, огромных пещер и лесов. Эта земля станет прекрасным домом для драконов. Идея уничтожить их и завладеть землей звучит даже заманчиво, но сейчас не до этого. Я не идиот и прекрасно понимаю, что сейчас стоит на первом месте. Мои планы могут подождать.

— Терпение, Драгох, — спокойно сказал Эрил, Король эльфов, и поглядел на взбешенного орка. — Дайерен одним из моих доверительных лиц. Не стоит сомневаться в нем.

— Я не люблю ждать! — Воскликнул орк и я скрипнул зубами.

Мне надоело их присутствие, их голоса, лица. Я хотел улететь отсюда поодаль, найти брата, и продолжить поиски. Я хотел действовать.

— Да и какой прок нам от этого человечишки? — возмущенно продолжил он, яро жестикулируя своими огромными кулаками. — Чем он может нам помочь?

— Мы прочесали вдоль и поперек весь Эмбрилион, — вступила в разговор Нэриель, Королева фей. — Мы не может оказываться от дополнительно помощи. Мы не знаем точно, где держат наших людей, и это запросто может быть Человеческий мир. Поэтому нам нужен кто-то оттуда, чтобы мы могли расширить поиски.

— Что насчет оборотней? Им удалось напасть на след? — сменив тему, обратился к Королеве фей Эрил.

— Увы, но оборотни не смогли уловить ни единого запаха. Но мы продолжаем попытки. Я попросила стаю Джерара снова обыскать леса, они должны были как раз вернуться с новостями в мою Резиденцию.

На территории Нэриель живет несколько стай оборотней. Так как у них собственная иерархия, они не признавали фею своей истинной королевой, но уважали её как правителя. Нэриель согласилась впустить их на свои земли, но на определенных условиях, и дала им разрешение жить на своих территориях, не вредя при этом ей и её народу. В случаи войны, оборотни должны были примкнуть к её армии и сражаться за неё до самого конца. Хороший стратегический ход, как для женщины. Оборотни очень выносливы и сильны, а когда дело доходит до драки им нет равных. Кроме драконов, конечно.

Мой народ был вечен и непобедим.

— Я доверяю Кристофу Увайту, — сказал Риодор, и сложил руки в замок, уставившись на Драгоха, который хоть и выглядел взбешенным, но наконец-то заткнулся.

— Несколько лет назад он помог мне и моему народу справиться с болезнью, которая неожиданно распространилась по всему моему Королевству. Кристоф Увайт изготовил противоядие и спас всех нас. После этого мы стали хорошим друзьями, и хоть я уже давно его не видел, мы все равно держим контакт.

— Тогда ему стоит поторопиться, — снова подал голос Драгох. — И быть полезным.

Он слишком терпелив к этому огромному тупоголовому куску гранита. Будь я на его месте, уже давным давно вышвырнул бы орка через окно.

— Он поможет нам, — уверенно произнес Риодор и поглядел на орка, потом на Нэриель и, наконец-то, его глаза остановились на мне. — Я знаю, что поможет.

— Мы все надеемся, что наши ожидания не пройдут впустую, — вступила в разгаров Миас, Королева морей как её величали подданные. По мне так ничего особенного. — У нас больше нет времени. Я боюсь, что пока мы здесь сидим, туман вернулся и забрал еще больше невинных жертв.

Все присутствующие разом замолчали, и комната погрузилась в тишину. Даже Драгох, отвернувшись от всех, замолчал.

Как правители, мы были беспомощны. Какой толк от статуса, если ты не можешь помочь своему народа?

Правильно, совершенно никакого. И мы все это понимали.

Я снова вспомнил женщину, которая потеряла своего ребенка. Каждый день каждый ночь она, вместе со своим мужем, ищут своего ребенка. Крайсер несколько раз пытался отправить их домой, отдохнуть, но женщина отказалась. Она просто не могла позволить себя отдых, в теплом доме, когда её дитя нуждается в ней. Её сила духа восхищала меня. Она была истинной матерью.