— Я люблю её, Рэй. Вот когда ты встретишь свою вторую половинку, будешь вести себя точно так же.

— А, пожалуйста, прекрати, — я махнул на него рукой. — Я уж точно не позволю какой-то женщине управлять собой.

Он усмехнулся.

— Возможно, ты даже влюбишься в гномиху.

Меня передернуло.

— О, просто заткнись.

— Но ведь ты сам это сказал.

— Это был сарказм, идиот! Ни один нормальный дракон не захочет даже посмотреть в сторону гномов. Брр, — меня передернуло. — Хорошо, что мы изгнали их с наших земель.

Он промолчал.

Это было то, что сделал наш отец. Он исправил ошибку деда, и очистил драконьи земли от всякого мусора. Крайсер никогда не вспоминал об этом с гордостью, в отличии от меня.

— Пожалуй, пора изменить некоторые традиции.

— Рэйнайт, это часть нашей культуры, — возразил брат.

— Все это глупости! — воскликнул я. — Мы — драконы! Сильнейшая раса во всем Эмбирилионе. Вместо того, что заниматься всякой ерундой, нам стоило бы завоевывать новые территории. Наша популяция стремительно растет, и вскоре драконы начнут драться друг с другом за клочок земли. И я, как король, должен решить эту проблему.

— Завоевывать новые земли? О чем ты говоришь, брат?! — прошептал Крайс. Его глаза расширились в ужасе и непонимании, и на этот раз я был уверен, что это его истинные эмоции.

Мой брат был слишком мягкосердечным. Это было его главной слабостью. Сердце, наполненное милосердием и состраданием, сделало его недостойным трона в глазах нашего отца. В отличии от меня.

Я король самой неконтролированой и сильнейшей расы нашего континента, и я прекрасно знаю, когда стоит проявить жестокость и беспощадность. Уважение моих поданных было завоевано силой и. Мой народ любил и уважал меня, но так-же они боялись.

— Ты прекрасно знаешь, что я имею ввиду.

— Нет! Ты не можешь просто взять, и пойти завоевывать чужие земли, Рэйнайт! Есть соглашения, подписанное нашим дедом и всеми Правителями Эмбрилиона, и ты не можешь вот так просто взять и нарушить его, — он сжал ладони в кулаки и устремил размеренный взгляд на меня. — Этим ты можешь подвергнуть опасности всех нас и развязать войну во всем Королевстве!

Я громко рассмеялся. Война? Звучит заманчиво.

— Ты думаешь, что кучка гномов смогут навредить нам? Или же эльфы? Ох… — воскликнул я, и сделал вид, словно меня осенило. — Скорее всего, ты боишься, что феи насмерть засыпают нас своей розовой пыльцой, — я подошел к Крайсу и положил руку ему на плече. — Не переживай, брат мой, уверен, твоя девушка сможет тебя защитить. Крайсер зарычал и скинул мою руку с плеча. Обожаю когда он злиться. Братишка неосознанно покрывается этой милой красной чешуей. Вот прям как сейчас.

Я улыбался, глядя на его гнев. Брат прожигал меня взглядом своих голубых глаз и учащенно дышал, стараясь остановить трансформацию.

— Это не правильно! — прорычал он. — Недостойно.

— Это твои слова, — в моем голосе был слышен холод и сталь. — Советники полностью поддерживают эту идея. Они понимают, что рано или поздно это будет необходимо. Подумай Крайсер, — я подошел к нему. — Нас становиться все больше, а драконы не маленькие создания, знаешь ли. И никто никогда добровольно не пустит нас на свои территории, а если наша популяция будет так же стремительно расти как и сейчас, то расширение границ будет хорошим решением проблемы.

— Но это не значит, что теперь мы должны украсть землю у других! У них так же есть семьи, Рэйнайт, чем мы лучше…

— Всем! — Не дав ему договорить, воскликнул я. — Мы лучше их! У нас есть сила, и мы можем отстоять то, что принадлежит нам, в отличии от этих слабаков. Не могут защититься, ну так пусть сдаются и проваливают, — на моих губах заиграла дьявольская улыбка. — Хотят жить в своих домах, пусть сражаться, но тогда, пощады не будет.

Несмотря на то, что мы с ним были почти одного возраста, он уступал мне в силе. Нет, он уступал мне во всем. Возможно, в нем была мудрость и он любил наш народ, но этого было мало. Он не был истинным лидером, вожаком. Если бы он взошел на трон, то все закончилось бы так же, как когда правил наш дед. Он впустил бы на наши земли чужаков и позволил бы им строить тут свои общины, использовать территорию так, как им заблагорассудится. Он отдал бы наши земли другим.

Наша раса обитала на этой земле еще задолго до того, как эти твари появились на этом континенте. Местность стала раем для любого дракона. И мы жили здесь в мире и в гармонии с природой, ценили то, что она дала нам: скалистые горы, прекрасные леса, реки, озера. Эта земля принадлежала только нам. Но потом мой дед пустил сюда грязное отродье, которое было не достойно даже дышать одним воздухом с нами, драконами.

Гномы, эльфы, феи… Все они начинали с небольших поселений, которые разрастались и становились городами. Они размножались, словно крысы и постепенно стали выходить за пределы земель, которые щедро подарил им мой дед. Их становилось все больше, а нас наоборот, все меньше.

Драконы все дальше отдалялись от лесов и полностью перебрались на скалистые горы. Они возвели крепость, именуемую Драконьим гнездом, и стали жить там, в отдалении от остальных рас. Мы ненавидели жить рядом со всем этим недостойным, слабым отродьем.

В конце концов нам надоело это терпеть и мы подняли бунт. Драконы настаивали на том, чтобы изгнать чужаков с нашей территории, спалить все их деревни, уничтожить любой признак их нахождения здесь. Снова сделать эту землю нашей и только нашей.

Но мой дед был не преклонен. Он говорил, что это не достойно драконов, вести себя словно агрессивные варвары. Но мы агрессивные. Мы — хищники. Жечь, разрушать, воровать — это было заложено у нас в генах, а нас сдерживали, словно псов на привязи.

Драконы хотели справедливости и мести, но они боялись пойти против своего короля. Не смотря на всю его «мягкотелость», он как был, так и оставался сильнейшим. Поэтому мы продолжали терпеть. Годы за годами, столетия за столетиями.

И вот однажды, один могущественный дракон, собрал небольшое войско своих последователей и полетел на север, к поселению лесных эльфов. Вместе со своими товарищами, он сжег его дотла и изгнал отродье с наших земель. Этого дракона звали Октавиус. Мой отец.

Король Клаусирас был в гневе, он не смог простить сыну этот поступок. Его жестокость, тяга к насилию, всегда ужасала его, но он наделся, верил в том, что его сын одумается и пойдет по его пути. Но увы, надеждам не суждено было сбыться.

Король пытался остановить амбициозного принца, но даже ему не удалось одержать верх над ним. Он был стар и болен, и вскоре его жизнь подошла к концу.

Принц Октавиус, герой своего народа, стал законным королем Драконьего гнезда.

Рейды продолжались, и постепенно многие стали покидать наши территории, боясь за свои жизни. Они оставляли свои дома и убегали прочь, за пределы драконьих земель. В конце концов, больше никого не осталось, и драконы снова стали полноправными владельцами своей земли.

Мы, наконец-то, смогли вернуть наш рай.

Но мой отец хотел идти дальше. Завоевание новых территорий было одной из его главных целей. Ему было плевать даже на договор-который он лично подписал —, где было четко означены границы территорий каждого из народов. Он всегда действовал только в драконьих интересах.

Но увы, ему не суждено было дожить до момента их реализации.

Перед смертью, он позвал меня и Крайсера к себе, и при свидетелях назвал меня первым наследником. Следующим королем. Его надеждой.

На следующий день, он скончался и весь наш народ скорбел по его ранней кончине.

Наблюдая за похоронной церемонией, я поклялся, что не подведу его и стану достойной заменой.

Поклялся реализовать его мечты.

— Ты глупец, Рэйнайт. То, что ты хочешь сделать не позволительно и не достойно короля.

— Я хочу обеспечить своему народу жизнь, которую они заслуживают.

— Нет! Ты делаешь это не ради нас, а только ради себя! — воскликнул Крайс. Он подошел ко мне вплотную и сжав кулаки прорычал: