– Стас может совместить свои обязанности, – произнесла Анна, когда пауза затянулась. – И я ведь всё знаю.

На уровне сути уж точно. Подумаешь, еще немного деталей и сочных красок их мирка.

– Это плохая идея, малыш.

– Не хуже остальных.

– Нет, я серьезно, сейчас тебе лучше послушать меня. – Марк наклонился к ней, приблизившись вплотную. – Тебя затошнит. И я не преувеличиваю.

Стас свернул к небольшой подземной парковке и протянул к металлической двери, возле которой топтался встречающий. Худощавый мужчина в рубашке с расстегнутым воротом и поблескивающими янтарем пуговицами.

– Дорогу я знаю, – бросил ему Стас и нетерпеливо махнул рукой, чтобы мужчина не мешался под ногами.

Анна вышла из машины следом и встретилась глазами с незнакомцем, он не кивнул и ничего не произнес, но странно и внимательно посмотрел, словно силился припомнить.

– Она из…

– Нет, – зло выдохнул Стас, не дав мужчине договорить. – Нет, конечно.

– Я и засомневался…

– Лучше замолчи. Деньги у нее.

Мужчина кивнул с улыбкой на его угрозу, а потом вновь посмотрел на Анну.

– Прошу прощения. Не хотел обидеть.

И он открыл дверь и впустил их внутрь. Анна почти прижалась к Стасу, впервые ведя себя как послушный образцовый клиент, она отмеряла его широкие шаги и не отставала. Темный коридор, едва подсвеченный эхом строительного прожектора, что стоял в соседнем гараже, вывел к двери, за которой пряталось обширное помещение. Типичная студия под аренду для разных мероприятий, куда можно натаскать декорации и мебель согласно целям.

– Денег у меня нет, – произнесла Анна, на носочках дотянувшись до уха Стаса.

– Знаю.

Это она тоже понимала, но вдруг отчаянно захотелось хоть что-то произнести вслух. Отвлечься. А потом брезгливая оторопь отпустила ее, также стремительно, как накатила, и Анна сделала шаг вперед. В квадратной просторной комнате находилось с дюжину мужчин, и через вторую дверь то и дело заходили новые участники.

Участники… Анна усмехнулась подобранному слову и перевела взгляд на правую сторону. Там стоял длинный офисный стол. Одну половину занимали пятилитровые синие баклажки с водой и запечатанные упаковки с пластиковыми стаканчиками, а другую – фототехника. Две ручные камеры и два зеркальных фотоаппарата, да несколько объективов к ним. Возле крутился брюнет в мятой майке с закрученными до ключиц рукавами. Его жилистые руки были полностью забиты цветными массивными татуировками, и он смешно пританцовывал, покачиваясь в такт электронной музыке.

Да, музыка… Анна только сейчас уловила бодрую дискотечную мелодию. Следом она насчитала три пыльные колонки, которые разбросали по углам и от которых тянулись черные шнуры.

– У кого нет браслета?

Молодой голос заставил обернуться. Анна увидела в проеме второй двери миниатюрную женщину, она выглянула в соседнюю комнату и ждала, пока кто-то отзовется. В ее тонких руках угадывалась ярко розовая полоска, и такие же кислотные браслеты виднелись на запястьях присутствующих. Как маяки, то тут, то там, яркими вспышками по всему пространству… Анна вспомнила, как ей пару раз на входной рамке клеили на руку браслет, так заведено в некоторых клубах или на больших стадионных концертах. Или здесь.

– Мне долго ждать? – женщина недовольно фыркнула и постучала указательным пальцем по наручным часам.

– Я сейчас, – шепнул Стас Анне, отвлекая.

Охранник осторожно коснулся ее плеча, чтобы добиться внимания, а потом скользнул куда-то в сторону. Анна же решила пока посчитать розовые браслеты на мужских запястьях. Но очнулась на цифре «восемь», испугалась итога и остановилась. И она старалась больше не смотреть на участников, на старых и совсем молодых, грузных и мускулистых, с глупыми улыбками или же со скрытыми черными балаклавами лицами… Вот к ним взгляд приковывался намертво.

Через минуту-другую принесли кучу желтых подушек, их небрежно разбросали по кожаному дивану, а рядом поставили компактный штатив. Разукрашенный татуировками мужчина начал отмерять периметр вокруг дивана неспешными задумчивыми шагами. Он закинул голову и завис на несколько мгновений, выглядывая верхнюю лампу. Нахмурился, недовольный ее расположением, а потом резко обернулся, будто, наконец, почувствовал чужое внимание. Анна не успела отвести взгляд, но быстро перестроилась и даже усмехнулась на его противную белозубую улыбку.

– Вам нужны будут файлы? – бросил он ей через весь зал.

Он принял ее за заказчика. Опытный сукин сын.

– Не увлекаюсь, – она легонько качнула головой, а потом указала ладонью на Стаса. – Через помощника.

– Понял. Сегодня две съемки…

Анна отвернулась, не желая слушать его отчет. Она здесь, чтобы понимать, что происходит, но рассматривать каждый оттенок палитры выше ее сил. Конечно, Марк не терял время. Он не ввязывался, но прощупывал почву, копил нужные телефоны и тесные рукопожатия. Простой перечень возможного, куда можно вложить деньги и где можно предложить свои знания, навыки… Очень специфичные навыки. И Стас отвечал за эту строчку в перечне, которая неожиданно сыграла.

Анна догадывалась, что Марк ввязался сюда не по доброй воле, лишь запасной вариант, и не первый из запасных… Значит именно эта строчка вела к нужным Агате людям, к тем людям, на которых Марка решили натравить, заодно пройдясь по его самолюбию. Выпачкать в настоящем дерьме. Оказывается, брызги чистой крови еще надо заслужить.

– Всё на первом столе, – снова проснулась женщина с недовольным голосом, скорее всего, она была кем-то вроде менеджера, и на лацкане ее жилета отчаянно не хватало бэйджа с именем. – Таблетки, презервативы…

Анна решила, что достаточно. Она развернулась и вышла прочь, вернулась в тот полутемный коридор, где заметила дверь с табличкой WC. Щелкнула выключателем и оказалась в скромной уборной, обложенной сероватым кафелем, что потрескался в десятке мест, словно здесь недавно успокаивали буйного приятеля. Зеркало, к счастью, уцелело, и кран горячей воды отреагировал на приложенное усилие. Анна набрала воду в ладони и умылась. Теплое обволакивающее касание успокоило и позволило забыться на какое-то время, но прикосновение вскоре стало настойчивым, осязаемым… Анна дернулась и резко развернулась, недобро выдохнув.

– Это я, – отозвался Стас.

Он стоял рядом и смотрел с тревогой, которая только нарастала. Наверное, она бледная как простыня.

– Всё в порядке?

– Ты постоянно дотрагиваешься до меня, – произнесла Анна. – Раз за разом тянешь руки… Я не глухая, Стас.

– Вы как раз не слышали меня.

– В следующий раз позови еще раз.

Он медленно разжал левую ладонь, сбрасывая раздражение, и кивнул.

– Хорошо, – согласился Стас. – Виноват.

– Обо всём договорился?

– Да, можно ехать.

– Мы в доле?

– Еще нужна печать босса, но в принципе… да, в доле.

– Отлично, можно отмечать.

– Я пас.

– Ты же говорил, что твоя тема? Что постарался.

– Мне дали задание, я отработал.

Анна вдруг призналась себе, что у Стаса очень приятный уверенный голос. Он размеренным волнами находил сверху и растекался твердыми интонациями, его как будто невозможно было сбить с толку или добиться растерянных ноток. Вот оголенный нерв лежал на поверхности, но так проглядывала злость или негодование.

– Спрашивал о деталях? Фотограф сказал, будет две съемки…

– И две девушки. По очереди.

Она опустила голову, и Стас сразу же умолк. А потом забыл о недавнем уроке и вновь протянул руку. Правда, без касания, только предложение.

– Пойдемте, – добавил он тихо.

– Куда?

– Или подумываете остаться? – Стас расслабленно усмехнулся.

– Всю жизнь мечтала узнать, как снимается порно.

Анна посмотрела на его раскрытую ладонь и заметила, что манжет темно-зеленой рубашки расстегнулся, и рукав задрался на пару оборотов. И по оголенной плоти были щедро разбросаны продолговатые тонкие шрамы… Это открытие буквально ударило ее. Она придвинулась к Стасу и ухватилась за его левую кисть, а второй рукой потянула рукав выше. Он попробовал отстраниться, даже шагнул в сторону поспешно, но она последовала за ним и вцепилась в ткань с такой силой, что та затрещала.