— Тебя отвезти домой? — спросил Киан, когда они остались одни. Сидя на диване, Афина выглядела хрупкой и напуганной. Желание снова спрятать её в своих объятиях было сильным, но он держался на расстоянии.

— Всё нормально. Меня отвезёт моя подруга, — ответила она, не поднимая глаз. Киан собрался уходить, но потом снова взглянул на девушку, борясь с сильным внутренним желанием остаться и утешить её. И когда он уже вышел в коридор, она окликнула его.

— Киан. Спасибо, что спасли мне жизнь. — Он кивнул и оставил её там сидеть одну.

Рука Афины заметно дрожала, когда немного позже она наливала большой бокал вина у себя дома, в квартире многоэтажного дома. Она была в безопасности.

Афина наврала Киану, сказав, что её отвезут домой. Внутри её разрывали противоречивые чувства — именно он спас её, — поэтому Афина и не хотела оставаться с ним наедине. Вместо этого она села за руль и поехала домой сама, что, если так подумать, было полной дуростью: руки тряслись, и она чудом избежала нескольких аварий. Теперь, когда она наконец-то была в безопасности дома, всё, что ей было нужно, так это хорошая порция вина, тёплая ванная, и… смыть с себя весь сегодняшний кошмар.

Она вспомнила отвратительные руки мужчины, шарящие по ней, мерзкие гадости, которые он нашёптывал ей на ухо, ощущение холодной стали приставленного к горлу ножа. Мелко вздрагивая, она одним глотком осушила бокал и сделала несколько глубоких вдохов. Если бы Киан — нет, доктор О'Рейли, — не пришёл в тот момент ей на помощь, не известно, чем бы всё закончилось. От этой мысли её снова затрясло, и она постаралась отделаться от озноба.

Направляясь в ванную комнату с намерением осуществить свой план и смыть с себя воспоминания в успокаивающей пенной ванне, она внезапно вспомнила холодный взгляд Киана. Отчётливо видела неразбавленную ничем ярость и то, как он лаконично и точно избавился от нападавшего… и, хотя Афина была ему безмерно благодарна, всё это её немного испугало. В нём клубилась какая-то чернота, где-то глубоко внутри, и ему с трудом удавалось её скрывать. Тьма была жуткой и настолько же притягательной. Даже соблазнительной. Дикие повадки Киана, чёрт возьми, будили в ней желание.

— Возьми себя в руки, идиотка, — пробормотала она. Страстно желать мужчину, убившего в этот день другого человека. Возжелать не кого-нибудь, а своего босса. Это было смешно. Она была смешной. После той подростковой слюнявой серии Киан ясно же выразился, что ничего не планирует с ней иметь в романтическом плане.

Стук в дверь квартиры испугал девушку и вино выплеснулось через край бокала. При мысли, что это нападавший, её охватила паника. Но потом Афина вспомнила, что он мёртв.

— Афина, — за дверью послышался сильный голос Киана. — Впусти меня.

О Боже, это был Киан. Какого чёрта он здесь делает?

Она посмотрела рассержено на своё отражение в зеркале: тёмные локоны, собранные на макушке в какой-то бесформенный пучок, съехавший набок. Она быстро поправила волосы. На лице — ни капли макияжа. На теле болтается потрёпанная, растянутая футболка, достающая до колен. Это любимая футболка, отлично служившая ей «ночнушкой». Времени на переодевание не было. Афина вздохнула и открыла дверь.

— Что Вы здесь делаете? — спросила она прямо. Киан держал два белых пакета, из которых подозрительно пахло гамбургерами и картошкой-фри.

Он нагло шагнул внутрь, захлопнул ногой дверь и затем ответил.

— Когда мы с Сабиной обнаружили, что ты поехала домой одна, — тут Афину одарили строгим и сердитым взглядом, — мы кинули монетку, кому выпадет поехать и наорать на тебя. Я выиграл, — пояснил он. — А заодно решил немного смилостивиться и, раз уж ты, скорее всего, накачаешься каким-нибудь алкоголем, привезти тебе ужин. Сабина сказала, что «здесь» — твоя слабость, — и победитель поднял пакеты.

Афина была потрясена. Киан был к ней добр и разговаривал с ней, как с человеком, а не как с интерном.

— Хм, да, так и есть. Ну что ж, проходите, — пригласила она, провожая Киана в гостиную. Гость уселся на кожаный диван, а хозяйка отправилась на кухню налить ещё один бокал вина и заодно прихватить пару тарелок.

Вернувшись в гостиную, Афина передала Киану вино. Порывшись в пакетах, достала оттуда принесённые гамбургеры с картошкой, и поделила ужин на две порции. Несколько минут они ели молча. Девушка мысленно молилась, чтобы Киан не заметил её дрожащие руки. Конечно же этому не суждено было сбыться — ведь это был Киан, а он никогда не упускал ни одной детали!

Одной ладонью шеф прикрыл её руки, а вторую положил ей на щёку и повернул лицо девушки к себе.

— Эй, ты в порядке?

Афина судорожно кивнула и отвела взгляд в сторону, опасаясь утонуть в его тёмных озёрах глаз.

— Я думала, он меня убьёт, — прошептала Афина, кладя гамбургер обратно на тарелку. Еда начала проситься наверх, и она не хотела попасть в неловкой положение, блеванув на босса.

— Я знаю. Я тоже переживал. Но, Афина, насильника больше нет, и ты в безопасности. Я обещаю, — мужчина взял её ладонь и их пальцы автоматически переплелись. Снова между ними началась бурная реакция. Киану стоило титанических усилий не сгрести Афину в охапку и не зацеловать её опять до потери сознания.

Девушка взглянула на него. В её взгляде читалась неприкрытая уязвимость и это было для Киана погибелью. Чтобы не сделать то, что ни один из них потом изменить не сможет, Киан встал и направился к двери. Озадаченная произошедшей в нём резкой переменой, Афина последовала за ним.

Возле двери прежде, чем открыть и выйти в коридор, он повернулся и поцеловал её в лоб.

— Отдохни. Запрись, — сказал Киан и ушёл.

Афина сделала, как было сказано, и, прислонившись к стене, откинула голову назад. — О нет, это совсем не усложняет ситуацию. Блядь.

Лейла Хант была близка к тому, чтобы сдаться. У неё не было ни малейшего представления, сколько времени её держали в плену два больных ублюдка, но казалось, что прошла целая вечность. Чем дольше её удерживали, тем меньше оставалось надежды на побег или освобождение. Её тело было покрыто шрамами, полученными после их игрищ: эти мрази были одержимы кровью. Мужчина помоложе, Дейн, наносил ей десятки резаных мелких ран ножом. Порезы были не столь серьёзными, но достаточно болезненными для того, чтобы Лейла смогла их прочувствовать, а мучитель — насладиться видом её крови.

Мужчина постарше, Маркус, был настоящим садистом. Он предпочитал смотреть и командовать, а это, она считала, было куда опасней. Маркус осторожничал и редко прикасался к ней или принимал участие в пытках, которые устраивал Дейн. Этот Дейн жестко с ней обращался, но до изнасилования пока дело не дошло. С каждым днём игры были всё опаснее, и Лейла знала, что осталось совсем мало времени до момента, когда это произойдёт. Мысль об изнасиловании её ужасала — девушка понимала, что может не выжить после такого. Поэтому она должна быть сильной и выбраться из этого дома-тюрьмы, до того, как случиться невообразимое.

Уже две недели — она так думала, что две недели, — её держали в небольшой спальне на цепи. Цепь, прикреплённая к лодыжке, была короткой, но давала определённую свободу перемещения: до смежной ванной комнаты и обратно. Теперь у неё была хотя бы такая роскошь, как туалет. Вначале, сразу после похищения, ей выдали только железное ведро из нержавейки. Это было унизительно.

Лейла знала, что она не единственная заключенная в это доме: ей были слышны крики, мольбы о помощи, жалобные просьбы о пощаде. Нескольким женщинам, судя по крикам, казалось, было хуже, чем ей. Пленница изо всех сил надеялась, что шанс сбежать ей обязательно представится, и она не успокоиться, пока не освободит всех женщин!

Такая решительность досталась ей от отца. Отец был пожарным, сам пробивал себе путь наверх и в итоге стал шефом, чем очень гордился. Его женитьба на матери Лейлы была полна препятствий. Постоянно появлявшиеся из прошлого призраки, вставали между родителями, вынуждая не один раз каждого из них уходить, утверждая, что между ними всё кончено, не успев даже начаться. Но, несмотря на это, их любовь выстояла: они урегулировали все разногласия и помирились.