Обманчивый внешний вид, который ему приходилось постоянно поддерживать, начал его утомлять. Киан не привык отказывать себе в своих желаниях и нуждах. И сейчас больше всего он хотел, нет, жаждал, сбросить с себя всю человечность — личину, присущую его профессии. Монстр внутри рвал когтями и отчаянно старался выбраться на волю.

Охотиться.

Спустить себя с поводка.

Убивать.

Эта сука перед своим концом помучиться.

Спустя несколько часов Киан сидел в припаркованном автомобиле возле паба, где договорился встретиться с Ланой. Через большие окна он видел её, одиноко сидящую за столом. Время от времени она поглядывала на часы — верный знак для всех в баре, что её продинамили. Тихо посмеиваясь, он подождал ещё немного, наслаждаясь её мучениями. Ни одной женщине не понравилось бы, что ею пренебрегли, и он даже почувствовал приступ жалости к бедной официантке, которой приходилось терпеть гнев Ланы, подходя каждый раз к её столику.

Лана наконец сдалась и вышла из бара. Теперь настало время Киану сделать свой ход. Он вышел из машины и ускорился, чтобы догнать её. Когда до неё оставался всего лишь шаг, он достал из кармана иглу и, поравнявшись, спокойно воткнул её в непокрытую руку Ланы. Лана, пройдя ещё немного, начала оседать вниз и Киан, быстро обнял её одной рукой, поддержав, и прислонил к себе. Несколько зевак остановилось и с любопытством посмотрело в их сторону, но Киан изобразил ослепительную улыбку и это их успокоило.

— Моя девушка немного перебрала сегодня. Я думаю, мне пора её уложить спать. Чёртовы девичники, — засмеялся он, строя из себя заботливого парня. Несколько мужчин посмотрели на него с пониманием.

— Друг, тебе нужна помощь?

— Не-а. Я справлюсь сам. Но всё равно спасибо. Я вам очень признателен. Идём, дорогая. Поедем домой. — Он вместе с Ланой направился к своему автомобилю и когда та надёжно приземлилась на пассажирское сиденье, на его лице появилась коварная ухмылка. Чёрт, это было слишком просто. Лана застонала, и её голова опустилась на плечо — у всех, кто проходил мимо, создавалось впечатление, что она спит. Довольный собой, Киан отъехал от обочины и направился в сторону больницы. Недалеко от места встречи он съехал с дороги и зарулил на заброшенную парковку. Рейнольдс уже ждал их в своей машине и, если он точно следовал его инструкциям, то внутри всё пространство уже было обтянуто пластиком, готовое к приему груза.

Киан выключил двигатель и, обогнув капот, подошёл к сиденью пассажира, вытянул Лану и грубо кинул её на асфальт. Рейнольдс без лишних слов передал ему нож. Киан поднял голову Ланы и постарался привести её в чувство. Когда ему это не удалось, он пожал плечами и одним мощным ударом засадил ей в живот нож. Лана хрюкнула и больше не шевелилась.

— Неплохо всё начинается, — прокомментировал Киан, и вместе с Рейнольдсом поднял её, чтобы положить в машину друга.

— Теперь делаем, как говорили. Выкинь тело в нескольких метрах от входа, я выйду и найду его, а ты тем временем вернёшься и зайдёшь в больницу с другой стороны. Патрисия и Лорна должны уже всё подготовить в операционной. Я сейчас им напишу, будь уверен.

— Я понял. Тогда увидимся в десять.

Киан вытянул телефон и отправил Патрисии короткое сообщение. После того, как они несколько недель назад встретились в его квартире из-за сообщений о виджиланте в новостях, он был как никогда уверен, что тот, кто сливал информацию, не был в его команде. Или у Рэй Келли была действительно чертовски развита интуиция, что было весьма маловероятно, или же кто-то знал их секрет. Теперь вставал вопрос: почему они ничего не говорят?

Патрисия ответила, что все на месте, и он, удовлетворённый, сел обратно в машину и направился на встречу со своим первым пациентом этим вечером.

Зайдя в отделение скорой помощи, он остановился возле сестринского поста пофлиртовать с симпатичной дежурной, которую раньше не видел. Киан её почти очаровал и почти заполучил её номер, когда его внимание привлёк визг шин снаружи и он выбежал за двери, посмотреть в чём дело. Лана, скукожившись, лежала на мостовой. Киан позвал на помощь, но внутри разливалась тихая радость. План работал отлично. Через несколько секунд она уже лежала на каталке и была на пути в его владения.

— Сообщите Рейнольдсу, пусть ждёт меня в операционной Б! — выкрикнул он, когда они мчались по коридору: Лана истекала кровью и им нужно было поторопиться, чтобы выполнить всё для неё запланированное.

Афина вышла в коридор и остановилась в нескольких шагах, с интересом наблюдая за разворачивающейся картиной. То, что он не позвал ординатора или интерна, как обычно в экстренных случаях, она сочла крайне любопытным. Уже несколько недель она наблюдала за ним и теперь знала, что это была его обычная практика. Но тут случилось что-то очень серьёзное, что заставило его разбираться самостоятельно, и это пробудило в Афине любопытство. Собираясь пойти за ним и посмотреть за процедурой из предоперационной, она двинулась по коридору следом, затормозив только, когда услышала, как кто-то прокричал её имя.

— Пейн! Идите сюда, — Вебстер крикнула из отделения напротив.

Киан тоже услышал её имя и, повернув голову, встретился взглядом с Афиной. На долю секунды ей показалось, что она увидела в его глазах какую-то вспышку вины, но потом видение ушло и он закрылся. Карие глаза стали снова чёрными, и он без единого слова повернулся к ней спиной.

— Пациентов в палатах 7Б, 22A и 16A нужно проверить, а пациенту из 32Б нужно поменять дренаж. Все наши другие интерны загадочным образом исчезли, поэтому можете сказать им спасибо, что теперь вся эта работа ваша. Я надеюсь, что у вас хорошая память, потому что я…

— Не повторяете дважды. Я поняла, доктор Вебстер. Я позабочусь об этом. — Разочарованная, что ей не удалось незамеченной подсмотреть операцию Киана и разобраться, в чём там дело, Афина отправилась выполнять поручения Вебстер. Она была готова убить Сабину и все остальных за то, что те сбежали непонятно куда и оставили на неё всю работу. Ничего себе начало дня!

Киан закончил обрабатывать руки и зашёл в операционную. Все были на местах и, если не считать заминки из-за Афины, собиравшейся за ними проследить, всё шло по плану.

Лана пришла в себя, если её трепыхания на столе можно было считать признаком этого. С каждым разом, когда её тело вскидывалось на столе в попытке освободиться, она хрюкала с кляпом во рту громче. Конечно, всё, что она делала, только усиливало боль — разрез в животе увеличивался.

— А-а, Лана. Рад снова тебя видеть. Надеюсь, ты помнишь меня? — спросил Киан, рассматривая её со своего места рядом с операционным столом. Лана сильно мотнула головой и её стоны стали громче. Стекленеющий взгляд и лужа крови на полу говорили о том, что у них не так много времени — она истекала кровью.

— Перекись, — приказал он и взял из рук Лорны бутылку. — Ну что, Лана? Я слышал, что для убийства пациентов в этой больнице ты использовала яд. Какой чудесный способ помочь уйти из жизни тем жалким неудачникам. Скажи мне, почему? Почему ты это делала? Или ты просто родилась без сердца? — не дождавшись ответа, он вылил хорошую порцию перекиси в открытую рану, наблюдая как шипит кровь, а кожа, кажется, просто загорелась.

— Особенно мне запомнилась история, как ты жестоко обошлась с семьей, только недавно узнавшей ужасные новости. Готов поспорить, что они бы с удовольствием посмотрели сейчас на твои страдания. Они также страдали тогда. Щипцы!

Он взял щипцы у Патрисии и раздвинул края большой раны в животе Ланы. Схватил часть толстой кишки и потянул, растягивая, пока почти полностью не вытащил кишечник из её тела. Лана резко дёрнулась и потом совсем затихла — её пульс на мониторе превратился в сплошную линию.

— Черт подери! — Киан яростно выругался. — Верните её, — приказал он Рейнольдсу.

— Киан, будь благоразумен. Всё кончено и у нас мало времени.