– Был бы рядом со мной такой же, как я, то мы бы просто уехали и пытались бы выжить. Но ты, Милик, какой-то сверхмозг. Ты думаешь на десять шагов вперед. То, что я испытывал, когда ты ставил диагнозы в больнице, не сравнится с тем, что я чувствую сейчас.

– Так, как мы поступим, будет самым правильным решением в нашей жизни, – сказал Эльдар и поднял бутылку с газировкой. Гарри усмехнулся и тоже поднял бутылку.

– Мы сделаем это.

– Мы не должны подставлять Эллардайса, Киммиха и Эдельштейн и еще несколько тысяч человек, – проговорил Эльдар, но тут же нахмурился: – Там… в торговом центре, были не чужие мне люди. Все знакомые сейчас превратились в этих тварей и охотятся на нас.

– Мы должны сделать все, чтобы их смерти не были напрасными.

– Да. Я заметил там Лори. Помнишь того паренька, который притаскивал нам пиццу в три ночи?

– Помню. Джейми Ларсон – девушка из приемной.

– Хью Мэттисон – работник автосалона.

– Моника Паркер. Славной была девушкой, жаль, что легкого поведения, – Гарри достал телефон и начал что-то быстро набирать.

– Там были многие, – сказал Эльдар. – Я надеюсь, их еще можно спасти. Они этого достойны.

– Почему мы не заразились? – вновь задал этот вопрос Гарри.

– Я не знаю. Что-то в нашем организме остановило вирус. Клетки, гены, место рождения, возраст. Не знаю. Что угодно, но мы в этом обязательно разберемся, как и в том, что происходит с этими людьми. Вирус наверняка не из простейших.

– Твою мать, – произнес Гарри.

– Что?

– Ты был прав – вирус начал распространятся, – ответил Гарри и показал Эльдару телефон, на экране которого была показана цветная карта с огромными зонами заражения. – Мы остаемся в Индитиме.

Акт третий. Эпизод первый.

Город Индитим. Военная база. 11 мая 2021.

Всю ночь были слышны отдаленные взрывы вперемешку с раскатами грома. Гарри предположил, что это мертвецы переворачивают машины в поисках еды. Скорее всего, так оно и было. Под утро взорвалась заправочная станция, которая расположена в ста метрах от военной базы. Со склада был виден огонь и дым. Но дождь быстро затушил пожар.

– Они все ближе и ближе, – сказал Эльдар сам себе и вышел со склада с нагруженными сумками. На тело приятно давил комбинезон, поверх которого он накинул свою обычную одежду. Никаких изменений от костюма он не чувствовал, но Гарри сказал, что так и должно быть.

Эльдар поднял голову, пытаясь избавиться от боли в висках. Он заметил, как небо вновь затянуло тучами, а недалеко была видна стена из дождя, которая медленно надвигалась на военную базу. Гроза давно прошла, но скоро снова начнется ливень.

Через минуту к складу подъехал военный хаммер, из-под крыши которого показалась лысая макушка Гарри.

– Мертвецы распространяются по городу, – сказал Эльдар и открыл заднюю дверь автомобиля. – Они ищут мясо. Скоро такое начнется в других ближайших регионах, а потом и во всем штате. Через несколько суток – страна, через месяц – весь мир.

– Поторопимся и выясним в чем дело, – пояснил Гарри, будто не хотел слушать предположения, и указал на хаммер. – На этом красавце мы пробьемся к выезду из города.

– Бронированный?

– На нем ездят усатые мужики в военной форме, – ответил Гарри, и взял со ступенек пулемет М60. – А вот это нам поможет.

– Я думал, мы берем оружие на крайние меры.

– Милик, зомби – не люди, – сказал Гарри, пролезая на заднее сиденье и открывая окно. Он установил пулемет на подставку и провел по нему рукой. – Чем больше мы их перебьем, тем меньше у нас будет проблем, если придется возвращаться в город.

– Вчера ты хотел быстрее уехать отсюда. А сейчас думаешь над тем, что мы будем делать дальше. После плана, – Эльдар забрался на водительское сиденье. – Давно я машину не водил.

– Если вирус распространяется, то оружие все равно пригодится, – послышался приглушенный голос Гарри. Он захлопнул багажник и запрыгнул на заднее сиденье. – Лучше иметь много оружия и быть спокойнее, чем иметь кольт и бояться каждого мертвеца.

– Людей можно спасти, – сказал Эльдар.

– Отношение к людям затуманивает твой разум. Ты умен во всем, но когда речь идет о твоих пациентах, ты теряешь голову, – ответил Гарри. – Они убивают сами себя, взрывают заправки, – он указал на клубы дыма, которые струились в небе: – переворачивают машины. И это еще не все. В любом случае, человек, которому нужна помощь, так бы не поступал.

– Вирус их не убивает, а заставляет искать живое мясо, – Эльдар завел машину и резко надавил на газ, чувствуя раздражение в груди от слов Гарри. – Не люди так делают. Я уверен, что они в сознании, но ничего не могут поделать. Им не хватает сил противостоять вирусу. Мы убиваем мертвецов, но вместе с этим убиваем людей.

– Ты застрелил вчера мертвеца и оставил под завалами торгового центра не меньше пяти зомби.

– Это была вынужденная мера, – спокойно сказал Эльдар и сжал руль, когда машина проскочила там, где вчера были ворота. – Я не дам им себя съесть.

Открылся вид на город. От заправки остались только обугленные остатки. За пятиэтажными домами струился дым. Осколки, железные трубы, ветки и остальной мусор лежал на потрескавшемся асфальте, от чего в груди все сжалось.

– Город умирает, – произнес Эльдар.

– Мы в аду? – проговорил Гарри.

– Мы в реальности.

Тела людей лежали на траве, по дороге ходили мертвецы. От шума двигателя они оборачивались и бежали на машину. Эльдар сбавлял скорость и маневрировал, пытаясь никого не сбить.

– Хаммер непробиваемый, – сказал Гарри, звучно клацая по экрану телефона. – Они ничего против него не сделают.

– Прицепятся к машине и их так просто не отодрать.

– Для этого у нас есть вот это, – Гарри положил на переднее сиденье кольт. – Если ехать по главной дороге, то через час мы будем у лаборатории.

– Центр города сейчас забит людьми.

– Поехали, – заявил Гарри. – Если объезжать, то потратим на десять минут больше. Лучше потратим эти минуты на лабораторию. Если что, то мы сможем расчистить дорогу. Просто развернешь машину. Поезжай прямо, Милик.

Эльдар промолчал. Он остановил машину и посмотрел на другую дорогу, по которой можно было объехать торговый центр за несколько кварталов и не нарываться на центр города. Но вдруг мертвецы еще не добрались до центральной улицы и по ней можно проехать?

Он выдохнул и мягко нажал на газ, понимая, что нельзя терять ни минуты. Эльдар разогнался и на всей скорости сбил зомби, который по инерции вылетел на главную дорогу, где толпилось не меньше сотни мертвецов.

•••

Спустя тридцать минут. Выезд из города.

Раздалась еще одна пулеметная очередь вперемешку со стуком дождя по крыше. Вода стекала по лобовому стеклу и дворники не успевали работать.

– Их слишком много, – с тенью усталости сказал Гарри.

– Береги патроны, – Эльдар сосредоточился на дороге, вжавшись в сиденье, которое постоянно вибрировало.

– Да их целый багажник, – заверил Гарри. – Хватит, чтобы весь город зачистить.

Эльдар ничего не ответил. Он смотрел на капот хаммера, который приобрел багровый оттенок с остатками кожи и человеческого мяса. Всю дорогу мимо окон пролетали части человеческих тел. Это уже не вызывало рвотный порыв, но после первого сбитого им мертвеца, Эльдар захотел вывалиться из машины от отвращения.

– Ни одного выжившего, – сказал Гарри, выдыхая.

– Может быть, потому что ты стрелял по всему, что видел?

– Я приглядывался.

– Что ты там видел в дождь? Я с трудом вел машину, – раздраженно сказал Эльдар, но тут же успокоился. – Я не понимаю, откуда они берут энергию, чтобы бегать, – сказал Эльдар. – Чем они питаются.

– Есть какие-нибудь теории?

– Возможно, вирус имеет природную основу и берет энергию из окружающей среды. Но тогда вся растительность начнет медленно погибать, а зомби мутировать.