– Скоро начнется гроза, – пробормотал Гарри. Эльдар пришел в себя после резкой тряски. Он наблюдал за тучей, которая только показалась из-за горизонта, не выражая никаких эмоций. Они проехали мимо административного здания и свернули прямо к складу.

– Гроза? – неожиданно спохватился Эльдар. – Черт возьми, гроза! Я понял!

Эльдар с широко раскрытыми глазами уставился в одну точку на небе и не сводил взгляд.

Акт второй. Эпизод пятый, заключительный.

Город Индитим. Военная база. Склад. 10 мая, 2021.

После десяти тщетных попыток взломать замок двери склада со скрипом открылись. Эльдар встал на пороге, всматриваясь в сумрак, который разбавлялся последними солнечными лучами.

– Мертвецов нет. Милик, ты объяснишь, в чем дело? – спросил Гарри, когда они двинулись вглубь склада. – Что ты понял?

Эльдар нащупал рычаг и надавил на него. Главный коридор склада налился светом. Здесь находились высокие стойки под потолок, где лежали вещи и военная экипировка.

– У меня с самого начала эпидемии было несколько безумных теорий, – начал Эльдар. – И их с каждым часом становилось все меньше. Есть одна глупая, но все же оправданная догадка.

– Ну, не тяни, – потребовал Гарри, который прошелся мимо полок и достал один из ящиков.

– Теперь все более или менее сходится и остается это проверить, – сказал Эльдар. – Вирус, который попал в атмосферу после взрыва, действительно являлся опасным, но об этом знали только высшие должности лаборатории. Та информация, которую ты скопировал, была ложной. Взрыв либо подстроили, либо хотели просто вывести вирус в атмосферу. Суть не в этом. В любом случае вирус, который являлся не смертельным, мог бы вызвать какие-либо болезни. Однако произошел форс-мажор, и началась гроза, помнишь? Она помогла вирусу вступить в активный синтез с компонентами окружающей среды, а затем начать активно делиться и распространяться и, в конце концов, вызывать гниение у людей. Природа пошла против нас. К тому же этот туман утром. Он не мог образоваться после грозы, но он был и, возможно, он стал переносчиком болезни.

– И зачем высшим должностям лаборатории проворачивать эту дрянь? – спросил Гарри, перебирая вещи в коробке.

– Заговор! У них есть антивирус. Либо есть то, что может объяснить случившееся, – пояснил Эльдар. – Все началось здесь, в Индитиме, да еще и взрыв в лаборатории. Совпадение? Как все серьезные люди, имеющие власть, руководители лабораторией стремились к большему – еще больше денег, славы и репутации лаборатории. С помощью этих же денег можно загладить случившееся и вернуть все на свои места. Но они ожидали, что вирус начнет действовать постепенно. Будет вызывать какую-то болезнь и поэтому всему миру понадобится антивирус, который лаборатория любезно предоставит, кругло обогатившись. Но все пошло по другому плану, что подготовила природа. Вирус начал действовать очень быстро, будто разумное существо и вызывать совсем другие симптомы.

Гарри достал два синих комбинезона и положил на полку.

– Во-первых, ты хочешь сказать, что вирус будет распространяться дальше?

– Да, поэтому бессмысленно торопиться уезжать отсюда, потому что за границей региона нас настигнет та же участь, – сказал Эльдар и подошел к Гарри. – Находясь здесь, у нас больше шансов сделать для мира больше, чем просто выжить. Пока что мы единственные, кто может взять на себя ответственность за выяснение, в чем действительно дело и как этому противостоять. Мы находимся у очага эпидемии, у источника всех ответов.

Да, когда мы читали книги или смотрели фильмы о зомби-апокалипсисе, то мы видели людей, которые просто хотят выжить, у них появляются проблемы, им мешают, они теряются. Но мы в реальности. Мы ближе других к решению проблемы, мы с ней напрямую связаны. И возможно… – Эльдар запнулся. – Даже виновны. Стоит отправиться в лабораторию хотя бы ради того, чтобы получить ответ – причастны ли мы к взрыву или вовсе нет. Возможно, причина вовсе в другом. Но какие варианты у нас есть? Либо ехать в лабораторию, либо из города, но тогда мы никаких ответов не получим. Однако мы уже завтра можем добраться к своей цели, а потом уже сможем решить, что делать дальше – остановиться или двигаться дальше.

– Ладно, я понял, – кивнул Гарри и сказал, указав на комбинезоны: – Эти костюмчики, как я помню, являются творением нано технологов. Проще говоря, это будущее обмундирование нашей армии. Они увеличивают силу и ловкость. Должны увеличивать. Я хочу это проверить, – Гарри на секунду замер, но потом продолжил: – И, во-вторых, ты хочешь поехать в лабораторию, потому что там должен быть антивирус?

– Именно, – ответил Эльдар и взял комбинезон. – Но пока что это просто теория, нам надо ее подтвердить. Я могу ошибаться, Алекс, но другого выхода у нас нет.

– Но есть одна проблема, – заметил Гарри, проходя в ближайшую комнату, где стояли стойки с оружием. – Много вещей осталось в машине. У меня с собой только телефон, несколько портативных зарядок, фонарик и еще что-то.

– У меня еда и медикаменты, – ответил Эльдар. – Оружие и необходимую одежду мы найдем здесь. Утром возьмем военную машину, сделаем из нее антизомбимобиль и отправимся в лабораторию. Больше ничего и не надо, – он сдержанно улыбнулся, чувствуя возвышенное чувство от высказанной теории. Но глубоко в душе он понимал, что это лишь для того, чтобы уговорить друга пойти с ним и не оставлять его на произвол. Гарри – единственный человек, который способен противостоять новому миру с помощью своих навыков, но ему нужен стимул и объяснение, иначе он будет действовать по своим соображениям.

Эльдар не взял эту теорию с потолка, но сильно в ней сомневался. Однако целиком и полностью осознавал, что их цель – лаборатория. Было бы глупо забыть о том, что произошло сутками ранее.

Они подошли к стойкам и Гарри схватил несколько автоматов М16.

– Тебе что по душе? – спросил он.

– Винтовки. Я был снайпером, когда служил в Бостоне.

Гарри кивнул. Они молча продолжили перебирать оружие. Эльдар взял темную снайперскую винтовку, на которой мелкими буквами была выгравирована надпись: «AMP Technical Services DSR-1». Гарри тем временем взял откуда-то мешок и начал складывать боеприпасы.

– Калибр 7,62, – сказал Эльдар. – Современная американская штуковина. Пару лет назад, в Бостоне, я пользовался российской винтовкой Драгунова. А об этой красавице слагали легенды.

Гарри молча продолжил складывать коробки с патронами.

– Теперь я тебя понимаю, – неожиданно сказал он. – Действуй, как ты знаешь. Я тебе доверяю. Так же как тебе доверяли Киммих и Эдельштейн.

– Спасибо, Алекс, – ответил Эльдар и улыбнулся.

•••

Склад военной базы. Глубокая ночь.

Время от времени за окном грохотал гром. По окну, через которое пробивался свет фонаря, мощным потоком бил дождь.

– То, что я додумался до таких теорий, было не единственным, почему я не хотел уезжать, – сказал Эльдар, когда они сидели за столом и ели консервы под светом настольной лампы. – Я бы всю жизнь жалел, если бы ничего не сделал. Я с самого начала понял, что вирус будет распространяться и нужно что-то делать именно здесь, а не в нескольких сотнях километрах отсюда. Мы бы с каждым днем отдалялись от истины, и никто другой бы этого не знал. Про взрыв знают только в лаборатории и нам приказали молчать, поэтому сейчас все думают, что вирус создала природа, но это не так. Отчасти так. Возможно, вовсе не так, но ведь эпидемия началась в Индитиме. Это не дает мне покоя. То, что вирус смог так быстро распространиться после взрыва, тяжело укладывается в голове. Не могло так все просто произойти. К сожалению. Но у нас есть неопределенность, а она приведет нас к ответам.

– Нам нужно действовать быстрее самого вируса, – поддержал Гарри.

– И не бояться, – поддержал Эльдар. – Страх будет постоянно где-то рядом. То, что вчера произошло, самое страшное, что могло бы быть. Это не поддается логическому объяснению, но сейчас ничего не действует по законам логики.