Никакого звоночка, обозначающего, что одна фаза завершилась, а другая началась, разумеется, не существует, одна плавно переходит в другую. И конечно, у разных людей есть свои «фишечки», вроде похрюкивающего звука во время оргазма. Но тем не менее в основном все четыре фазы у большинства особей нашего вида очень похожи.

Фаза 1: возбуждение. Возбуждение начинается с эротического стимула: это может быть прикосновение, недвусмысленный взгляд, что угодно, что ассоциируется у вас с сексом. Спустя 10–30 секунд с момента, как вам прошептали (к примеру) что-то очень грязное на ухо, запускается реакция возбуждения. Длиться она может от пары минут до пары часов.

Сердце начинает биться быстрее, артериальное давление растет. Кожа на груди и животе может заметно покраснеть, иногда – покрыться пятнами. Мышцы, начиная готовиться к будущему оргазму, слегка напрягаются. Приток крови к гениталиям вызывает легкую эрекцию у мужчин (кстати, соски у них тоже могут подняться и стать чувствительнее). Клитор у женщин (на случай, если вы не знали) состоит отчасти из той же ткани, что и пенис, и также наполняется кровью, а головка клитора у некоторых женщин (но не у всех) может при возбуждении значительно увеличиваться в размерах. Половые губы также краснеют и набухают. Влагалище расширяется и удлиняется, начинает вырабатываться вагинальная смазка.

Фаза 2: плато. Фаза плато наступает, как пишут в русскоязычных пособиях, «после продолжения половой стимуляции». Это значит, что секс во время этой фазы, скорее всего, уже в разгаре, потому что плато – это нарастание и усиление сексуального возбуждения вплоть до перехода к оргазму (который – спойлер! – и есть третья фаза). Все процессы усиливаются: дыхание и пульс учащаются, покраснение кожи может стать ярче, сильнее напрягаются мышцы бедер, таза, рук и ягодиц, могут начаться их легкие спазмы.

Пенис у мужчин на этом этапе полностью эрегирован, а яички набухают и подтягиваются вверх. Начинает вырабатываться предэякулят: те самые куперовы железы, о которых шла речь выше, начинают производить вязкую жидкость, которая одновременно служит дополнительной смазкой и создает благоприятную для спермы щелочную среду в уретре. Предэякулят, к слову, вырабатывается не только при половом акте, но и при мастурбации или же просто достаточном возбуждении. Вопрос, волнующий всех поклонников прерванного полового акта: содержит ли предэякулят сперматозоиды? Почему-то он не так сильно заботит ученых (возможно, все они пользуются презервативами), и исследований на эту тему за последние 30 лет было всего несколько, к тому же очень скромных по количеству участников. Результаты одних показали, что спермы в этой жидкости скорее нет, но другие (более свежие) продемонстрировали, что иногда она там все-таки бывает[189]. В общем, забеременеть, даже если мужчина вовремя вытащит пенис, кажется, все же можно.

Мочевой пузырь мужчины в этой фазе полностью закрывается.

У женщин стенки влагалища (особенно его ближайшей ко входу части) наполняются кровью, из-за чего вход во влагалище становится ýже. Клитор, слишком чувствительный на этой стадии, прячется в складку ткани, называемую клиторальным капюшоном, а бартолиновы железы выделяют еще больше смазки.

Фаза 3: оргазм. Печально, но из всех четырех фаз эта самая короткая и длится считаные секунды. Надо заметить, у женщин оргазм продолжается дольше, чем у мужчин, хоть и не намного. Тут все реакции достигают своего пика: пульс, сердцебиение и дыхание продолжают наращивать скорость, мышцы тазового дна непроизвольно сокращаются, сжимаются мышцы ануса. Если бы не ощущение эйфории и снятия сексуального напряжения, сопровождающее весь этот фейерверк, кому бы такое понравилось? Но, к счастью, оргазм ассоциируется в первую очередь с приятным.

У мужчин семенная жидкость скапливается в луковице мочеиспускательного канала, расположенной в районе простаты. Именно в этот момент мужчина чувствует, что оргазм неизбежен. А дальше мышцы в основании пениса начинают ритмично сокращаться, и семенная жидкость толчкообразно выбрасывается, причем каждый из таких толчков сопровождается приливом сексуального удовольствия. Любопытный факт: после выброса первой порции остановить семяизвержение невозможно никакими силами, дальше все происходит само собой[190].

У женщин во время оргазма ритмично сокращаются мышцы влагалища и матки. Споры о том, помогают ли эти сокращения продвижению спермы к цели, еще идут, но ученые все же склоняются к версии, что действительно помогают[191]. За мышечные сокращения влагалища и матки отвечает гормон и нейромедиатор окситоцин – он способствует сокращению матки перед родами, у родивших женщин запускает выделение молока (а вырабатывается оно благодаря другому гормону – пролактину) и у всех людей, как принято считать, отвечает за возникновение чувства привязанности и повышение доверия. Прямых подтверждений этому факту нет, но, если верить косвенным, оргазм для женщины играет важную роль в формировании чувств к партнеру. Именно поэтому для женщин, как правило, секс куда чаще «повод для знакомства», чем для мужчин.

Фаза 4: завершение сексуальных реакций. Этап, на котором организм постепенно возвращается в обычное состояние. Мышцы расслабляются, кровяное давление понижается, пульс и дыхание замедляются, набухание спадает, покраснение кожи уходит, а остаются сонливость и чувство удовлетворения. Матка и клитор у женщин возвращаются к обычному виду, а некоторые женщины в этот момент в ответ на стимуляцию могут испытать дополнительные оргазмы. Но, увы, не мужчины – пенис также возвращается к обычному состоянию, и наступает так называемый рефрактерный период, в течение которого достичь оргазма повторно невозможно. Продолжительность рефрактерного периода различается у разных мужчин и зависит от возраста, физического состояния и других факторов. Впрочем, в научных журналах высказываются подозрения, будто люди, которые могут пропустить завершающую фазу и вернуться к плато после оргазма (и мужчины, и женщины!), существуют. Если это и правда так – им, безусловно, стоит встречаться друг с другом.

«По мнению специалистов, в случае «нехватки» сексуального удовлетворения в женском организме повышается выработка мужских гормонов, появляется излишняя жирность кожи, телесный пушок темнеет и становится более грубым. Помимо этого, возможно возникновение менструальных болей, а в первом периоде менопаузы дискомфорт ощущается острее. Кстати, и усталость тоже может быть вызвана не столь яркими сексуальными отношениями с партнером, как было раньше, или же их полным отсутствием».

«У мужчин при воздержании может нарушиться эрекция, появятся проблемы с семяизвержением».

Цитаты выше мы взяли наугад из двух первых ссылок в Google по запросу «Что будет, если долго не заниматься сексом?». Более тщательный анализ статей в Рунете показал, что это лишь малая часть обещанных ужасов: у женщин, как говорят авторы, ломается психика и они становятся жестокими и критичными, начинается воспаление придатков и яичников, невротизация, у мужчин снижается подвижность сперматозоидов и недалеко до простатита и импотенции.

Разумеется, никаких ссылок на специалистов авторы этих опусов не приводят. Можно, конечно, поверить им на слово и срочно потащить кого-нибудь в постель, но все же советуем перед этим прочитать еще несколько страниц: мы постараемся разобраться, что же думает о вреде воздержания и, наоборот, пользе секса современная наука.

Начнем с разбора тех ужасов, которые могут произойти в организме при отсутствии секса. Куда сильнее, по мнению общественности, от него страдают мужчины: в интернете можно даже найти гипотезу о том, что яички целомудренного мужчины могут просто взорваться от переизбытка спермы (интересно, верит ли в это кто-нибудь всерьез?). Но, к счастью, в организме, как правило, ничего не взрывается: для особо трепетных мужчин Национальная служба здравоохранения Великобритании даже выпустила специальную памятку о том, что никакого переизбытка спермы в яичках не бывает: если ее не использовать, она просто абсорбируется организмом.