Я кивнул ей в знак благодарности и внимательно посмотрел на нож. Изогнутое одностороннее лезвие, удобная чёрная рукоять, округлые резные символы на которой рассмотреть в силу темноты я не смог, хороший баланс.

–

А этим ножом никого не?.. – с некоторым сомнением спросил я, поднимая глаза на девушку.

–

Нет-нет, он чистый. – мягко и с каким-то благоговением ответила она.

Удовлетворившись ответом, я принялся вскрывать банку. Только сейчас я почувствовал, что в помещении стоит жуткий холод. У костра он мало чувствовался, но по спине буквально гулял. Банка оказалась достаточно мягкой, так что я быстро с ней справился. Содержала она гречку с мало похожей на мясо синтетикой, однако и ей я был очень рад. На обратной стороне крышки была приклеена раскладная ложка, которой, вернув нож девушке, я незамедлительно и воспользовался. Навернув не очень подходящей для завтрака химии, я поднял глаза на костёр и к своему удивлению обнаружил, что все ниндзя, как один, смотрят на меня. До сих пор в их компании я чувствовал себя вполне свободно, но сейчас мне стало как-то неловко. Заметив моё смущение, один из них отвёл глаза в сторону и прервал неуклюже повисшее молчание:

–

Вы вчера заснули, даже не дождавшись ужина. – очевидно, это был тот, кто привёл меня сюда.

Я как следует присмотрелся к нему: угловатый, даже острый местами, лик, немного напоминающий голову ястреба, тёмные хитрые глаза, длинная морщина на лбу, придававшая строгости достаточно дружелюбному выражению лица, светлые волосы, редкими, но толстыми прядями свисающие до ресниц… Вдруг заговорил второй: – Это стресс, ничего страшного. Потеря памяти, перестрелки, погони, такое выматывает… Я вот только не пойму, как Вы так быстро добрались до пустоши!? Вы, кажется, были в другой части города.

–

Доехал на летуне. – с некоторым пафосом ответил я, поднося ко рту очередную ложку синтетики.

Все трое снова уставились на меня, на что я после некоторой паузы спокойно продолжил:

–

Он всё ещё лежит там, я думаю, так что можете сами посмотреть.

Бойцы с сомнением переглянулись, видимо, не желая верить мне.

–

Как мне Вас называть?

Ответил мне мой вчерашний знакомый:

–

Я Сыч.

Нужно отметить, прозвище ему очень подходило, лицом он и правда был похож на птицу.

–

Это Лиса. – он указал на девушку.

Присмотревшись, я решил, что и ей кличка дана не просто так: ярко-рыжие волосы, большие тёмные глаза азиатской формы. Остальные части лица вычерчены достаточно мягкими и мелкими линиями, плюс, некоторая застенчивость в мимике делали девушку и впрямь очень похожей на лису.

–

А это Гелий. – Сыч кивнул на последнего из ниндзя, расположившегося влево наискось от меня.

Он сидел от костра дальше всех, так что лица его мне толком не было видно, но я сразу понял, почему его так называют. Рядом с ним, прислонённая к железной бочке, как раз стояла та самая гелиевая винтовка.

–

Настоящие имена Мы не используем, потому что…

–

Да, да, я знаю. Чтобы сбить с толку машин. Так значит, это Вас я видел возле оружейного склада? – я повернулся к последнему из представленных мне людей.

Тот, несмотря на несколько безразличную с виду позу, отозвался сразу:

–

Да. Мы наблюдали за Вами. Пытались понять, можно ли Вам доверять.

–

Ну и как? Можно?

Гелий продолжительно посмотрел на Сыча, но ответил сам:

–

Можно, но не до конца. Ваша потеря памяти сильно настораживает. Такое было у первых людей, попавших под машинное внушение. Это сейчас процесс они наладили, и следы вмешательства незаметны, а поначалу симптомы были именно такими, как у Вас.

Сыч согласно кивнул Гелию и продолжил за него:

–

Теперь побудете с Нами, Мы посмотрим на Вас и решим, что делать. Неожиданно голос подала всё это время молчавшая Лиса:

–

Что с Малым?

Ей ответил Сыч:

–

Застрелен снайпером ОКО… По ошибке, правда. – добавил он, покосившись на меня, на что я сразу задал вопрос:

–

Чего ОКО от меня хочет?

–

У Вас кровная вражда, начавшаяся задолго до войны с машинами. – мелко кивая головой, пробормотал Сыч.

–

Так Вы знаете, что было со мной до войны? – слова ниндзя заставили меня встрепенуться.

–

Да. Далеко не всё, конечно, но кое-что есть.

–

И что же со мной было?

Разговор вдруг перехватил Гелий:

–

Если Вы под внушением, рассказывать совершенно бесполезно, Вы ничего не вспомните. Если же природа амнезии иная, шанс имеется. Вам следует продолжить чтение того дневника, который Вы забрали у патрульного ОКО.

Попытайтесь сделать то, что там описано – это поможет восстановить память.

–

Кто-то из Вас был в той многоэтажке через дорогу, да!? – я обвёл всех глазами.

Сыч и Лиса удивлённо уставились на Гелия, который после некоторого молчания протянул:

–

Вы не могли меня видеть.

–

Я и не видел. Я почувствовал.

Удивление на лицах моих новых знакомых усилилось. После достаточно продолжительного молчания отозвалась Лиса:

–

Это не внушение. Рой стёр бы всё. – она говорила медленно и задумчиво.

Точно таким же сосредоточенным тоном ей ответил Гелий:

–

Это может быть энергетический слепок, оставленный сильными эмоциями. Рой на него повлиять не может. Он говорил, что такое возможно.

Я полностью потерял смысловую нить разговора и хотел было спросить, о чём они толкуют, но меня опередил Сыч:

–

Дело ждать не будет, давайте выходить!

Возникла короткая пауза, знаменовавшая собой общее согласие, после чего Сыч перевёл взгляд на меня:

–

Идёмте! Надо Вас обмундировать.

Хоть мне и не нравилось, что меня держат в неведении относительно моего собственного прошлого, не хотелось показаться своим новым друзьям капризным, поэтому я, вздохнув, поднялся. Лиса и Гелий сразу же последовали моему примеру, взялись за своё оружие и сумки, а Сыч, поманив меня рукой, встал и направился к поезду. Поставив полупустую жестяную банку на табуретку, я двинулся вслед за ним.

Войдя в вагон, ниндзя включил систему освещения, мгновенно раскрывшую всю серьёзность подготовки Тетры: хранящегося здесь оружия хватило бы на небольшую армию. Автоматы, ножи, пистолеты, винтовки, карабины, пулемёты, гранаты, РПГ и даже мины самых разных мастей. Всё помещение было завалено оружием и походило больше на склад, чем на транспортное средство.

–

Ну вот, выбирайте! У Нас здесь на любой вкус найдётся. – гордо произнёс Сыч, отступая к стене.

Я медленно пошёл вперёд, стараясь сообразить, с чем из всего этого добра мне будет проще обращаться. Дойдя примерно до середины вагона я обнаружил, что здесь есть даже высококлассные экзоскелеты. Увидев, что они привлекли моё внимание, Сыч извиняющимся тоном пробормотал:

–

Лучше не надо. У ботов есть ЭМ-излучатели – одна вспышка – скелет отключится и станет для Вас самой настоящей тюрьмой. Они очень тяжёлые: остановятся приводы, и Вы даже пошевелиться не сможете.

Я, в принципе, и не собирался лезть в такой специфический костюм, слишком уж неудобен он для скрытных миссий, вроде той, что, как я полагал, вот-вот начнётся у Нас. Продвинувшись её немного вглубь, я, наконец, нашёл то, что искал: ARX-160 третьего поколения. Подствольника, правда, на ней не оказалось, но мне он и не был интересен. – О-о, да Вы аристократ!? – встрепенулся Сыч. – Beretta мало кого прельщает в Наше неспокойное время, все стараются покрупнее пушку брать.

–

Не-ет, мне её хватит. Я знаю, куда нужно стрелять. – ответил я, осторожно поворачивая автомат в руках.

Ниндзя, определённо, остался доволен моим ответом. Я уже заметил, что он одиночка, не любит кого-то прикрывать. Хотя в нынешних условиях было бы глупо винить его в неприязни к тем, кто не способен держать в руках оружие, всё-таки, четвёртая и, возможно, последняя мировая война на дворе.