Я подошёл к краю здания. До соседней многоэтажки было метра четыре – далековато для прыжка, особенно, в моём состоянии. И всё же нужно было рискнуть. На втором этаже виднелась просторная лоджия – с третьего я должен суметь допрыгнуть до неё. Сделав несколько шагов назад, я почувствовал, как в спину мне подул неестественный ветер. Обернувшись, я увидел летуна, парящего уже совсем рядом. Медленно рассеивая пыль под собой, он будто примерялся, куда бы ударить. Пока что он был повёрнут ко мне боком, но это шаткое положение могло измениться в любую секунду.

Я повернулся обратно и, как следует разбежавшись, изо всех сил оттолкнулся ногами от края, сразу же закрыв глаза. Удар о стекло с деревянной рамой оказался тяжелее, чем я предполагал, но внутрь попасть мне всё же удалось. С грохотом и звоном повалившись на пол, я почувствовал, что почти вся правая часть моего тела порезана осколками. Сцепив зубы и снова закрыв глаза, я весь сжался, прилагая неимоверные усилия, чтобы не издать никакого звука. Вряд ли мой прыжок кто-то видел, и мне совсем не хотелось голосом привлекать к себе внимания. Стоило на какое-то время остаться лежать на месте и постараться справиться с неимоверной болью, едва-едва не вырывавшей из меня крик. Теперь, когда сюда явились роботы, ситуация несколько изменилась: хоть они и не станут спасать меня, скорее, даже наоборот, они, определённо, отвлекали преследовавших меня бойцов ОКО на себя. Судя по безудержной пальбе в соседнем здании, отвлекали – это ещё и слишком мягкое слово.

Эта облава начинала вызывать у меня неподдельное удивление: такая серьёзная операция, и всё только для того, чтобы уничтожить одного человека. Не думаю, будто ОКО не понимало, что боты обратят внимание на столь масштабную погоню. Сектанты пошли на риск сознательно, только для того, чтобы нагнать стрелка, который положил двоих бойцов из их банды!

Частично вернув над собой контроль, я начал медленно подниматься. Из окон ничего не было видно – всё закрывала собою двухэтажка, но стрельба подсказывала, что бой в самом разгаре. Пройдя в комнату, я аккуратно сел на жёсткий коричневый диван и начал торопливо вытаскивать из своего бока окровавленные стеклянные осколки.

Ранения были не серьёзные, в основном царапины, но уж очень болезненные.

В недостроенном здании грохнул взрыв. За ним ещё один. И ещё. Это не было похоже на гранаты, скорее, на ракеты летуна. Он представлял собой боевую модель, и я уже где-то видел ему подобных. Три реактивных двигателя – один в хвосте и два по бокам, почти квадратная морда, тело чуть-чуть продолговатое, в форме приплюснутого по вертикали цилиндра. Оружия у этой машины было достаточно, чтобы сравнять соседнюю двухэтажку с землёй.

Но на это нужно было некоторое время, а автоматные очереди в дальней стороне строения не переставали стрекотать, что было мне очень и очень на руку.

Пожалуй, это было наглостью, но мне требовался небольшой отдых. Я откинулся на выпуклую спинку дивана и закрыл глаза. Роботы порядочно прижали сектантов, несмотря на то, что их здесь была целая армия. На какое-то время и те, и другие обо мне совсем забудут.

Пульс гулко накатывал в голове, отдавая длинными волнами – я буквально чувствовал, как по телу с гудением носится кровь. Сразу начав проваливаться в сон, я рывком открыл глаза. Что-то было не так. Я чувствовал себя замкнутым в своём теле, будто упал внутрь него. Казалось, я могу мысленно двигаться в самом себе, словно в плотной пустой оболочке. Ощущение, в целом, казалось приятным, но время было не самым подходящим для потери контроля над телом, так что, прилагая нешуточные усилия, я выдернул себя обратно в реальность.

Вдруг в комнату вбежал человек в чёрном, малость мешковатом, костюме с винтовкой в руках. Вздрогнув от неожиданности, я выхватил из-за пояса пистолет и направил в его сторону, на что вошедший остановился и замер, не поднимая оружия. Немного придя в себя, я понял, что передо мной Малый! Он, видимо, тоже не сразу меня признав, начал расплываться в дружелюбной улыбке.

–

Ну что, Интеллигент, прошёл боевое крещение!? Мы уже думали, что не найдём Тебя!

Тут я, неожиданно для самого себя, вспомнил, что во время Нашей последней встречи его, так сказать, коллеги планировали меня расстрелять.

–

Сорвавшаяся казнь так важна?

По моему тону он понял, что ситуацию лучше прояснить, пока я не начал стрелять.

–

Та нет, на этот раз я от другой фракции выступаю, чуть позже объясню. – он сбросил с плеча вещмешок, достал из него небольшой квадратный навигатор и протянул мне. -

Иди к месту, отмеченному на карте, там Твои вещи остались. А Мы тут сами закончим.

Не очень мне понравилась предложенная затея, но Малый почему-то внушал мне доверие, так что я взял прибор и направился к двери.

Быстро спустившись по лестнице, я по карте определился, в какую сторону мне идти и открыл тяжёлую железную дверь. Прямо перед входом, боком ко мне, на тротуаре стоял старательно стреляющий куда-то вверх боец в длинном чёрном кожаном плаще. Увидев меня, он опустил оружие и на несколько мгновений замер, с видом полного недоумения бегая по мне глазами. Казалось, сектант силится понять, видит ли он перед собой давнего знакомого или это просто недоразумение. Наконец, придя к какому-то решению, он начал поворачивать автомат в мою сторону. Я резко поднял пистолет и произвёл два быстрых спуска. Сборная модель оказалась гораздо мощнее, чем я думал: выстрелы были тяжёлыми, больше похожими на винтовочные.

Из-за белой разбитой машины, стоящей на другой стороне узкой улицы, с готовностью высунулся ещё один сектант с ярко-розовыми волосами. Я быстро присел на колено и одним метким выстрелом пробил ему голову. Удивляясь своей меткости или просто удаче, я забрал у упавшего рядом бойца, ещё находившегося в сознании, автомат и двинулся в определённую чуть ранее сторону.

Несмотря на то, что совсем рядом шло ожесточённое сражение, дорога дальше была свободна, и на моё исчезновение никто не обратил внимания. Лёгким бегом отодвинувшись на порядочную дистанцию, я пошёл много медленнее, прислушиваясь к затихающей позади стрельбе. На улице быстро темнело, и вскоре снова пошёл дождь. Его мягкий шум полностью скрыл звуки битвы, только взрывы ракет летуна ещё время от времени пробивались сквозь шорох падающей воды.

К счастью, до начала настоящего ливня я успел прибыть на место, обозначенное на электронной карте. И это была та самая многоэтажка, из окна которой я увидел двух мародёров, ведущих старика. Здесь началась вся эта погоня…

Устало поднявшись в уже знакомую квартиру, я обнаружил, что все мои боевые трофеи лежат нетронутыми.

Первым делом я взялся за оружие. Оказалось, что от целой коробки патронов нет никакого толку – они не подходили к новому автомату, который мне достался от ОКО. Я отставил её подальше от сумки, решив, что таскать с собой лишний груз мне ни к чему. На дне вещмешка, однако, я нашёл патроны для пистолета, что не могло не радовать, ведь сектантский раритет стрелял даже лучше автомата. Наполнив обойму, я положил оружие рядом, чтобы в любой момент быть готовым встретить врага огнём, и принялся за пищевые припасы. Пожалуй, сейчас можно было не беспокоиться о том, что меня могут искать. На улице лил дождь, уже начинало темнеть, да и после такой крупной перестрелки с роботами сектантам понадобится какое-то время на перегруппировку, если они вообще не оставили мыслей найти меня.

Правда, меня немного беспокоил Малый. Он знает, где я нахожусь, а я не знаю, что у него на уме… Медленно обведя комнату глазами, я уронил взгляд на дневники: делать мне всё равно нечего, а в них может быть что-то полезное. Взяв тетрадь, которую уже начал читать, и открыв первую запись, я ещё раз её просмотрел. Тетра. Тот старик сказал, что за мной гонится ОКО. Похоже, это две разные фракции, и обе не очень-то чисты. Хотя, о Тетре я ещё ничего толком не знаю. Стоило продолжить чтение, возможно, это даст мне некоторое представление об организации. Следующая запись, судя по дате, была сделана почти через месяц после первой: