— Нам нужна всевозможная информация о братстве Черного Круга, — мило улыбнулась я библиотекарю.

— А еще нам нужны рукописи, в которых упоминаются все подземные города дроу, — быстро добавил Таль.

— Какие у вас, однако, интересные запросы, — подозрительно прищурившись, протянул Дубс, — Вы ведь понимаете, что о подобном я должен буду доложить ректору.

— Конечно, понимаем, — широко улыбнулся Ив, — Можете сообщать, только перед этим покажите, на каких стеллажах располагаются книги с нужной нам информацией.

— Ну, идемте, покажу, — мрачно буркнул гремлин, свернув в ближайший коридор из стеллажей. Немного поплутав в «лабиринте», я вскоре была вынуждена расстаться с Талем и Лисом, так как нужный им стеллаж обнаружился первым. Ив же решил составить компанию мне.

— Вот на этих полках расположена вся информация о всех когда-либо существовавших организациях и братствах. Хотя, лично я не припомню, чтобы хоть в одной из этих книг упоминалось о братстве Черного Круга. Удачи с поисками — скептично хмыкнув, Дубс развернулся, чтобы уйти. Мой оклик его остановил:

— Многоуважаемый библиотекарь! Скажите, а разве лорд Данейр не искал здесь информацию об этом братстве и подземных городах?

— Наш ректор очень редко посещает библиотеку. В последний раз он сюда заходил два года назад.

— Странно. А почему так? — несказанно удивился Ив.

— Господин ректор сам утверждал список завозимой сюда литературы. Прежде всего, выбирались такие издания, которые не несли бы опасной информации и не толкали студентов на необдуманные и опасные эксперименты, — объяснил библиотекарь, бросив на меня горячий взгляд, — Именно поэтому нашему ректору здесь делать нечего, так как вряд ли здесь найдется нужная ему литература.

— А-а, спасибо, — вежливо поблагодарила я, судорожно обдумывая полученную информацию. Дело принимало новые обороты. Раз даже наставник не смотрел здесь нужную нам информацию, тогда, думаю, мы вряд ли найдем здесь что-нибудь стоящее.

— У-у старый извращенец, — тихо прошипел Ив, в сторону ушедшего библиотекаря, — Думал, одним лишь взглядом тебя разденет.

— Да ладно тебе, должно же у него быть хоть какое-то развлечение, — легко отмахнулась я, приступая к осмотру стеллажа с книгами.

Когда поверхностный осмотр ничего не дал, я тяжело выдохнула:

— Придется искать упоминание в самих книгах, так как по названию не особо понятно, о чем книга.

В результате в библиотеке мы просидели больше четырех часов. Тщательно изучая каждую книгу на наличие хоть одного упоминания о Черном круге, я с каждым разом все больше и больше впадала в отчаяние. Столько книг и все не то!

— Ники, Ив, уже семь вечера. Пойдемте ужинать, — раздавшийся голос Таля отвлек меня от изучения очередного талмуда.

— Ага, минутку, — пробормотала я, пролистывая очередную страницу.

— Мелочь, пошли, а то к Даре опоздаешь. Мы с парнями сюда после ужина вернемся и продолжаем искать, — ласково, как ребенку неразумному, предложил наш дроу, отбирая у меня книгу.

— Хорошо, пойдем, — тяжело вздохнув, согласилась я.

— Таль, вы что-нибудь нашли? — чуть позже, за ужином, поинтересовалась я.

— Кое-что есть, — тут же заинтриговал меня друг, — Как выяснилось, всего было построено около двенадцати подобных подземных городов, причем, один из самых больших расположен как раз под нашей столицей. Эти города дроу покидали не спеша, прекрасно понимая, что обратно они уже никогда не вернутся, поэтому забирали с собой практически все свои вещи. Исключение составлял правитель дроу, так как имущества у него было столько, что за один раз унести было невозможно. Выходили на свет они через какой-то огромный длинный тоннель, месторасположение которого давно утеряно.

— Помимо этого тоннеля, — продолжил вместо Таля Лис, — Существовало еще множество других, более мелких, также ведущих наружу. Один из таких тоннелей, возможно, выходит куда-то в один из местных храмов.

— А храм, какого бога, там не было сказано? — с надеждой поинтересовалась я.

— К сожалению, нет, — отрицательно покачал головой Лис.

— Ладно, хорошо. Эта информация тоже очень пригодится. Нужно будет потом обязательно сообщить все Данейру. Спасибо, ребята!

— Да не за что, Ники. Мы же команда, а пропадают адепты из нашей академии. Нас это всех касается. Кстати, ты бы поторопилась, Дара ведь наверняка ждет. Потом расскажешь как там у нее дела, — поторопил меня Таль

— Ой, точно! Удачи вам в поисках! — быстро попрощалась я, после чего практически бегом направилась к нужной аудитории. По дороге мне посчастливилось никого не сбить, чему была очень рада, ведь в последнее время я была на редкость неуклюжей.

— О, Ники! А я тебя все ждала и ждала! — сразу воскликнула азраэнка, как только я вошла в аудиторию.

— Ну, подруга, рассказывай, что там у тебя случилось, что ты сияешь, как начищенная монета, — со смешком протянула я, устраиваясь за столом напротив азраэнки.

— Одну минуту, — с шальной улыбкой Дара открыла ящик своего стола, вытащив от туда большую бутылку с двумя стаканами.

— А я смотрю, ты подготовилась, — хохотнула я, всматриваясь в бутылку, после чего удивленно выдохнула, — Шоколадный ликёр? А это что-то новенькое…

— Очень дорогой напиток, между прочим, — поделилась Дара, деловито разливая темную жидкость по бокалам, — Я его берегла именно на такой случай. Ну что, предлагаю выпить за мое счастье! Поздравляй — я выхожу замуж!

— Замуж?! — от неожиданности я чуть не выронила бокал, — Так сразу?! Я думала, вы сначала обручитесь!

— Я тоже так думала, но Тер пригрозил, что если я сразу на замужество не соглашусь, он не обидится, а просто закинув на плечо и не обращая внимания на мои возмущенные вопли, силой потащит в храм.

— Что, прямо так и сказал? Вот это я понимаю, настоящий мужчина! Ну, за такое дело грех не выпить! Счастья тебе подруга в новой семейной жизни, — провозгласила я, после чего осторожно отпила из бокала. Ликер оказался просто потрясающим на вкус: тягучая консистенция, ярко выраженный шоколадный вкус с тонкой горькой ноткой и невероятный аромат.

— Вау! Дар, это просто потрясающе! — искренне восхитилась я напитком.

— И стоит это «потрясающе» почти полтысячи золотых, — насмешливо хмыкнула подруга.

— Сколько-сколько?! И ты потратила такую сумму на покупку этого ликера?!

— Не-а, он достался мне совершенно бесплатно. Несколько лет назад, когда ты еще не поступила в нашу Академию, меня направили с одной командой теней, в которой, кстати, находится наш общий знакомый Интр, на практику в северные земли драконов. Именно в клане Ледяных драконов впервые я и попробовала этот напиток, ну, а эту бутылочку мне просто подарили, так сказать, на прощание. Кстати об этом, Ники, я тут все время думала о том, почему ты во второй ипостаси выглядишь совершенно не как огненный дракон. Просто обычно, дети наследуют признаки ипостаси от родителей, и по идее, ты должна была выглядеть, как типичный представитель клана Огненных драконов.

— Ну да, у меня чешуя ни красного, ни оранжевого, ни даже желтого цвета. Как мне сказали, я больше похожу на представителя металлических драконов со своей светло золотистой чешуей.

— Так вот, может у тебя в родне были как раз таки Металлические драконы? Тогда бы эти гены пересилили отцовские…

— Ну… — я ненадолго задумалась, — Дело в том, что я не знаю ни одного родственника с отцовской линии. Я даже не уверена, чистокровный дракон ли мой отец?

— А это можно легко проверить. Есть один ритуал, показывающий кровь каких рас в тебе течет. Его обычно применяют в патруле для опознания. Хочешь, можем сейчас его быстро провести? — предложила Дара, поблескивая любопытством в глазах.

— Хочу. Я так поняла, для этого кровь моя потребуется? — осторожно поинтересовалась я, глядя, как оживившаяся подруга что-то принялась чертить мелом на полу.

— Ага, понадобится, но не волнуйся, там нужно всего несколько капель. Подожди, я закончу рисунок и все тебе объясню.