— О тебе я, кстати, и думаю. Дай, ответь мне на один нескромный вопрос, — протянула я, растягивая губы в улыбке.

— Нескромный? Я весь во внимании.

— Скажи, почему один из первых клинков, которые дерутся наравне с самим Темным Императором, преподает техники боя здесь, в этой Академии?

Мужчина такого вопроса не ожидал, это точно. Несколько минут глупо похлопав глазами, Дай все же собрался, и несколько растерянным голосом, осторожно поинтересовался:

— Ники, а откуда ты это узнала? Неужели Таль, гад блондинистый, оговорился?!

— Так Таль знал?! — настала моя очередь возмущаться.

— Но если не Таль, тогда от кого ты это узнала?!

— От меня, — хмыкнул Ссайшер, и судя по удивленно округлившимся глазам окружающих, дух стал видимым.

— О нет, — страдальческий вздох вырвался из груди Дая, — Только не ты!

— Вы знакомы? — несказанно удивилась я.

— Да. Когда этот дроу был юным и неопытным, и так же учился в боевой академии, ему не посчастливилось призвать меня, — с широкой улыбкой, больше похожей на оскал, пояснил мой дух.

— Ники, отправила бы ты его обратно, пока не поздно, — мрачно посоветовал Дай, — Ты вообще знаешь, кого умудрилась призвать?

— Да вроде духа, — неуверенно протянула я, — По крайней мере, на элементаля он не похож.

— Этот дух, глава своего клана! Ты вообще куда смотрела, когда с ним договор заключала?!

— В смысле глава?! А как я должна была определить к какой касте он относится?!

— Ты должна была перейти на магическое зрение и рассмотреть нити силы, окружающие его! И чем эти нити толще и длиннее, тем дух старее и сильнее! Да тут и одного взгляда хватило бы, чтобы понять, что это очень старый и хитрый дух! —рявкнул Дай, вдобавок ткнув в сторону Ссайшера пальцем.

— Сам ты старый! — мгновенно оскорбился дух, — Я еще молод и полон сил! Все девушки царства от меня в восторге! Ни одна красотка еще от меня не уходила неудовлетворенной!

— Две тысячи лет даже для нас много! — не остался в долгу Дай, после чего, вроде как себе под нос добавил, — Старый развратник.

— Прекращайте орать друг на друга. На нас уже вся группа как на клоунов смотрит, — недовольно прошипела я. И дух и дроу мгновенно сдулись под моим пылающим негодованием взглядом.

— Ладно, ну призвала я себе в защитники главу клана. Чем это мне грозит?

— Да в общем то ни чем. Просто конкретно этот дух в своем мире очень скучает, а вырвавшись сюда, будет отрываться по полной. Истории про бога смерти, пришедшего в наш мир четыреста лет назад и стершего с лица земли гору Наленберг, являвшуюся обителью низших упырей, ты, наверное, слышала?

— Конечно, о ней все слышали, — серьезно кивнула я, не понимая, куда клонит дроу.

— Ну так вот, это дело рук вот этого вот духа. Ему стало скучно, а я, будучи молодым и наивным повелся на его рассказы о том, как я прославлюсь.

— Так это вы стерли с лица земли всю гору?! — неверяще взглянула я на этих… этих... Да у меня даже слов нет, чтобы их охарактеризовать!

— А что такое? Мы, между прочим, благое дело совершили, — насмешливо протянул Ссайшер, глядя на нас наглыми серыми глазами.

— А я, после этого «благого дела» месяц себе резерв восстанавливал! — недовольно добавил Дай, кинув выразительный взгляд на моего духа.

— А может, мы уже начнем отрабатывать прием? Или так и будем все занятие отношения выяснять? — приподняла я брови. На том и порешили, и оставшееся время, я старательно пыталась отбиться от многочисленных пинков под зад от Дая. Дроу в этом году меня так сильно не мутузил, и с занятий я даже уходила на своих двоих, а не выползала, как раньше.

Следующим по расписанию было занятие у Эктора, и я вспомнила о самом неприятном. Вчера же мы, наконец, закрыли тот долг, выставленный нашей семье. Интересно, светлый уже об этом узнал?

Ответ пришел вскоре — узнал. Достаточно было просто посмотреть на злое выражение лица светлого, как только тот вошел в аудиторию, а взгляд, брошенный на меня, не предвещал ничего хорошего. Впрочем, мы хорошо приготовились: мама собрала нужные бумаги, гласящие, что кроме этого, долгов у нас больше нет. Кроме того, родительница, по моему совету наняла в охрану нескольких знакомых наемников, и за ее здоровье я была спокойна. Единственное, что угнетало в этой ситуации — непредсказуемость Эктора. Что еще может выдумать эта сволочь, чтобы надавить на меня?

— Неприятный тип, — прокомментировал Ссай, после того как Эктор объяснил, что нам надо сделать.

— Если бы ты знал насколько, — мрачно отозвалась я, раскладывая на столе нужные пучки трав, да порошки.

— Да я уже понял, можешь не рассказывать.

— В смысле? — я на мгновенье оторвалась от своего дела и недоуменно взглянула на духа.

— В смысле можешь не рассказывать, что он тебе сделал, так как я уже это знаю, — пояснил дух, впрочем, понятнее от этого не стало.

— А откуда ты знаешь? — задала я очередной вопрос, чувствуя, что выгляжу полной дурой в глазах духа.

— Ты заключила со мной контракт, тем самым дав беспрепятственный вход в твои мысли, воспоминания.

— Хочешь сказать, что ты легко можешь залезть в мои мысли и посмотреть воспоминания?! — мгновенно возмутилась я. Наверное, слишком громко, так как окружающие стали бросать на меня недоуменные взгляды.

— Ну да, — легко согласился дух.

— Подожди, подожди, но ведь этого не было в контракте! — уже тише, продолжила возмущаться я.

— Разве? Но ведь и я не простой дух. Я глава рода, сильный, опытный, и моих сил на такое вполне хватает.

— Гад, — буркнула я, решив на этом закончить перепалку. Кроме того, яд сам себя не приготовит.

Звонок прозвенел, когда я уже отмывала котел. Так, сейчас занесу котел в общежитие и в столовую! Говорят, сегодня на обед будут давать жареное мясо!

— Никита, останьтесь. Мне нужно с вами поговорить, — ровно произнес Эктор. Тьяле! А я так надеялась избежать очередного скандала.

— Мы тебя подождем, — успел напоследок шепнуть Ив, прежде чем выйти из аудитории. С тоской посмотрев на закрывшуюся дверь, я не смогла сдержать тяжелый вздох, после чего недовольно обратилась к светлому:

— Эктор, о чем ты хотел со мной поговорить?

— Вы покрыли долг.

— Да, и теперь я не обязана с тобой встречаться, — тут я позволила себе самодовольную улыбку.

— Ты ведь понимаешь, что твоя мать осталась в Светлой Империи совсем одна? Без твоей защиты и поддержки? Мало ли, что с ней может случиться, — сразу перешел к угрозам светлый. Впрочем, что еще от него можно было ожидать?

— Эктор, а ты понимаешь, что если с моей матерью что-то случится, тебя постигнет та же участь? — тонко улыбнулась я, чувствуя, как в груди поднимается бешенство.

— Сомневаюсь. Или ты забыла, кто я такой?

— Светлый, который посягнул на мою свободу и жизнь моих близких, — холодно произнесла я.

— Помимо этого я еще и родственник Светлого Императора. Представляешь, какой скандал разразится, если со мной что-то случится? Теперь ты мне угрожаешь? — не остался в долгу Эктор.

— Нет, что ты. Я всего лишь тебя предостерегаю, — растянула я губы в очередной улыбке, больше похожей на оскал, после чего скучающим тоном добавила, — Ты не находишь этот разговор пустым? Ты оставил меня после занятия только для того, чтобы поприператься?

— Я просто предупредил тебя. Ты будешь сопровождать меня на мероприятия, как и раньше.

— Ты, кажется, меня не понял. Теперь у тебя нет рычагов воздействия на меня, — недовольно сузила я глаза.

— А я в этом так не уверен. Твоя мать…

— А я еще раз говорю: не смей трогать мою мать! — все же не выдержала и повысила я голос.

— А я возьму и трону, — схватив за воротник и притянув к себе, прошипел мне прямо в лицо мужчина, — Если ты хочешь, чтобы с твоей матерью все было в порядке, и ее не тронули мои люди, ты просто обязана слушаться меня!

От такой открытой угрозы я на мгновенье впала в ступор. Так все, и правда, настолько плохо? Действительно может пострадать моя мама?! Не позволю!