- А почему ты не станешь королём?

- Я?! - капитан выглядел очень удивлённым. Было видно, что такая мысль никогда не приходила ему в голову. Его типа мужчины суровы, справедливы и никогда не думают о власти. Преданы стране и своей работе. Не было бы удивительным, окажись он без жены или даже девушки.

- Ну, хочешь стану я, только вот кто ж мне позволит занять трон? - совсем искренне и грустно вздохнул Уилл.

- Поверьте, капитан, отдать трон ему это самое последнее дело, - Дальтаро тут же оказался рядом. - Нет, конечно, есть вероятность, что в его руках она станет процветать, но налоги и пошлины, поверьте, будут задраны до небес.

- Ах ты-ы... - на лбу ВОРона вздулись вены. Он тут, видишь ли, мосты налаживает, оценивает реакцию целевой аудитории, а этот шарлатан мало того, что мешает, так и болтает про него, пускай и правду, но зачем об этом знать его потенциальным подданным?

- Капитан, вы не слушайте его. Он, конечно, когда-то был знаменит, и слава бежала впереди него, но сейчас... - ВОРон покачал головой, будто не желая рассказывать Эмину правду, но тут же продолжил: - Последние годы сильно помотали его, он порой сам не соображает, что несёт. Предлагаю нам присесть где-нибудь подальше от него и поговорить на эту тему с глазу на глаз. Давайте, капитан, вон в том уголке прекрасное место, и никто нас не побеспокоит.

Эмин переводил взгляд то на одного, то на другого, но потом тряхнул головой, будто избавляясь от их проникающих в душу речей.

- В любом случае я не могу решать такие вопросы сам. А воевать за трон сейчас самый неподходящий момент. Мы соберём новый совет из тех, кто сегодня остался в живых и доказал свою непричастность к Рою и королеве, и обсудим дальнейшие шаги нашей страны. Я вообще подошёл поблагодарить вас, но вы меня перебили.

- Да, извините.

- Я хотел сказать спасибо за оказанную помощь. Ваши действия раскрыли ужасную правду, но цель всего этого пока не ясна. Если бы они хотели заполучить нашу, страну, то с помощью ложного короля смогли бы, в конце концов, как-нибудь присоединить её к Рою, отдавая понемногу наши земли. Но они просто отсиживались и словно чего-то ждали. Скорее всего, какого-то сигнала. Поэтому я предлагаю вам присутствовать при допросе, может, какие-то сведения наведут вас на здравую мысль.

- Хорошо, мне тоже есть, о чем их спросить.

...

Вопреки ожиданиям допрос проводился не в пыточной или тому подобной комнате. Пленных выводили по одному из клетки и допрашивали прямо в комнате охраны. Бить и пытать их не стали потому, как объяснил один из гвардейцев, что у них высокий болевой порог.

- А-а... - Так вот почему тот, истыканной до дикообразного состояния, латиец, который изображал библиотекаря, совсем не обращал внимания на воткнутые стрелы. Тогда юноша почему-то не акцентировал внимание на том, что шпион даже не кричал от боли, как и шпионы, которых убивали сегодня.

"Так как их тогда допрашивать, если боль им нипочём?" - подумал Уилл.

...

Уже два часа как шёл допрос. Опытный в этих делах мужчина, задавал вопросы, которые порой, казалось, совсем не относились к делу. Например: сколько ты съедаешь за день, когда последний раз хорошо спал и подобные этим, но они задавались вперемешку с основными.

И ВОРон уже с самого начала понял, как тут допрашивают подозреваемых и преступников. Зелье, чем-то напоминающее зелье истины, но только с наружным эффектом. Цель не погружалась в себя, выдавая ответы на получаемые вопросы.

Но шпионы на то и шпионы, их обучали как раз противостоять подобным лекарствам. Это был местный аналог детектора лжи. Только спектр возможностей для задаваемых вопросов шире. Не только те, на которые надо ответить да или нет.

Время шло, а латийцы так ничего не говорили. Уилл не лез в это дело, так как не понимал, как вытянуть из кого-то правду словами. Одно дело сыграть на ярости и преданности, как он уже делал, но тут они уже раскрыты и знают, что умрут в любом случае. Дарить им ложную надежду не имеет смысла. Они наверняка знали на что шли, получая задание.

Вот только чем дольше он слушал, тем больше осознавал, что либо вопросы задаются не те, либо они не знали своей конечной цели. Их засылали с заделом на будущее. Мол, когда момент настанет, у них уже не возникнет проблем. Только один факт в корне ломал данную теорию. У них уже был свой король в этой стране. Они могли практически безболезненно для себя завоевать её. Вывод? Им не нужна страна? Но что тогда?..

ВОРон смотрел на пленных и думал. Где лежит ответ на всё творящееся здесь? Королева искала кристалл, чтобы создать проклятое гнездо. Это уже почти факт. Кристалл обладает силой повелевать другими людьми против их воли? Тоже близко к истине. Страна... люди... хм. Человеческие ресурсы? И снова вопрос: для чего? Какая-то деталь ускользала от него. Что-то, чего они не обнаружили. Юноша вышел из комнаты, сказав, что скоро вернётся. Ему надо было прогуляться.

Через несколько коридоров и залов он снова стоял в том самом месте, где все произошло. Трупы не исчезали. Это касалось всех гуманоидных рас. Разбойник посмотрел на две половины бывшего короля и снова задумался.

Почему он позволил его капитану и незнакомцу проредить ряды своих же шпионов? Отвести от себя подозрения? К чему все это было?..

Он чувствовал, что его голова словно перегревается, и несколько раз глубоко вдохнул, закрыв глаза.

Успокоив разум, начал снова выстраивать цепочки и события, произошедшие с момента стука в дверь старого друга Дальтаро.

"...моя королева лишилась из-за них величайшей возможности создать проклятое гнездо..."

Моменты проносятся перед его глазами, сменяясь один за другим.

Щёлк.

...Нет, ничего не нашёл, кроме кучи книг и какого-то наброска громоздкого устройства...

Щёлк.

...самая интересная "Проклятый мир"...

Щёлк.

...то ли навык, то ли предмет, то ли ещё что, но сказано, что эта "власть тел" способна контролировать как живых, так и мертвых, заставляя исполнять любой приказ, словно марионетки....

Щёлк.

Кадры выстраиваются друг за другом. Части головоломки потихоньку выстраиваются в единое целое, все быстрее и быстрее раскручивая механизм.

Щёлк.

...где Шалвар Хорсус?

...Где-где? Какая тебе разница кусок человека? Там, где он был, он уже закончился, послужив хорошим источником информации...

Щёлк.

Звено, встаёт на своё место.

Щёлк.

...Шалвар Хорсус. Несколько десятков лет назад был тем, кто разгадал секрет утерянного наследия расы Дольфов...

Кулон, который библиотекарь использовал для раскрытия тайны утерянного наследия... Но лишь он смог раскрыть его истинное значение.

...У него был пунктик по поводу сложных загадок, можете назвать это увлечением...

Что такого узнал библиотекарь, за что его использовали в качестве источника информации?

Щёлк.

...Посланник?! Значит время пришло. Теперь мне все ясно, вот чего не хватало. Эти треклятые пророчества.

Щёлк... Щёлк... Щёлк...

И он, игрок. Единственный из-за кого этот маховик стал крутиться.

...Вы, Белый ворон, стали катализатором всего этого. Но зачем Шалвар Хорсус занимался подобными исследованиями?

Щёлк.

Его глаза резко открылись. Он побежал за Дальтаро и, схватив того за шкирку, помчался к дому библиотекаря.

"Надеюсь, что я думаю в верном направлении..."

Пока он бежал и тянул за собой недоумевающего товарища, окончательно пришёл к одному выводу. Ещё один осколок должен быть спрятан в доме библиотекаря. А ключ...

...Тело уже убрали стражи, посланные капитаном. Уилл встал посреди комнаты и достал кулон.

"Прав или не прав? Поехали".

Уилл поднёс к кулону полностью заряженный проклятый осколок и обрадовался, и мысленно забился в истерике. Их с Дальтаро засасывало в портал.