Ринт согласно кивнул, нести Рунка теперь мог только он, потому что Томмурин был весь истерзан, только тонкая пленка Лечения закрывала раны. Чуть стронешь, изойдет кровью.

— Сколько времени у нас есть? — Мур тратил остатки магии на Лечение, себя и Рунка.

— Полчаса, может быть час. В этот раз я вложил больше силы, — Ринт настолько устал, что едва передвигал ноги.

— Забирай, сделал все что мог, — боевик истратил последнюю каплю силы, ускорив заживление на руках.

Шаман перекинул Рунка через плечо и зашагал, сперва медленно, но потом все быстрее и быстрее, пока не настиг бегущего Томмурина.

— Дед не отзывался?

— У меня сил не осталось, чтобы активировать связь, минут через десять, может, попробую, — Ринт бежал и чувствовал, как жжение в груди становиться невыносимым. Перерасход маны, общая утомленность и несколько десятков лишнего веса на плече делали свое дело. Он стал отставать от Томмурина, пока не остановился полностью, сняв Рунка с плеча.

— Совсем плохо? — боевик вернулся и присел рядом с упавшим в снег шаманом.

— Всего один раз в жизни мне было так хреново, после трехдневной пьянки… — попытался пошутить Ринт, но закашлялся.

Мур поморщился от боли, но подхватил мага и шамана, с криком закинув их на разные плечи, и едва поднялся.

Тонкая пленка заклинания расползлась и по спине струйкой потекла кровь.

— Брось меня, я отлежусь и догоню, — пробормотал шаман.

— Своих не бросаем! — хотя Мур и храбрился, у него в глазах тоже темнело от усталости и потери крови, но непередаваемые ощущения пожирания заживо гнали его вперед.

Сначала он бежал, потом перешел на быстрый шаг, а последние метры до тайника, преодолевал уже черепашьим шагом.

Вдали взвыл Кхорм, он снова собрал себя, а вытянутая из Томмурина магия позволила ему создать еще больше жгутов с треугольниками. Сейчас к беглецам приближалась верная смерть в лице разгневанной твари. Кхорм не понимал, как этим магам удается противостоять ему! Даже с остатками магии, он все равно самый могучий артефакт!

— Похоже, вот теперь точно конец… — Томмурин усадил на снег шамана и мага. — Ну ректор, ну сволочь! Отпуск халявный подкинул!

— Нас сейчас сожрут, а тебя волнует хреновый отпуск? — Ринт даже улыбнулся.

— А что еще должно волновать? — заживление на руках шло успешно, было видно, как мышцы собирались из рваных ошметков. — Еще бы чуть-чуть времени, и я бы ему показал!

— Все равно неплохо развлеклись, хотя я не так представлял свою смерть. Где девушки в коротких платьях? Где вино и свечи? — мечтательно протянул шаман.

— А еще говорил, что меня волнует отпуск. У тебя запросы куда больше, — Мур тоже улыбнулся, жалко, что он уже не увидит Рваха и не выпьет с ним в корчме при Академии.

Но, что поделать, видимо такая уж судьба!

Из-за поворота раздалось тяжелое дыхание, жгуты вылетели оттуда, направляясь к ним.

— Я вас нашел! — Кхорм стал еще больше, вокруг него было огромное облако с шестью жгутами, которые расходились в стороны и только покусывали беглецов.

— Столько усилий и все зря! Не надейтесь, что я убью вас быстро! — жгут подлетел к Томмурину с намерением оплести его шею. Боевик оскалился, выдернул нож с пояса и рубанул по жгуту, разрезая несколько черных тварей.

— Люблю живую еду! — Кхорм подцепил его остальными жгутами и распял в воздухе над шаманом. — Где камень?

И пока он говорил, жгуты все сильнее врезались в тело Томмурина, причиняя адскую боль и заставляя сжимать зубы.

Ринт отрицательно помотал головой, треугольники подлетели к нему и стали собираться в жгут. Он прицелился и точечными импульсами выбил Мура из плена, боевик мешком упал на снег и затих.

Кхорм сделал из треугольников огромный топор и поднес его к горлу шамана.

— Твой выбор? Камень или смерть?

Шаман молча плюнул Кхорму в лицо и закрыл глаза.

Кристалл связи у Шеннера завибрировал, он едва считал информацию, как сжал коленями бизона и припустил вперед со всех сил.

— Что случилось? — вслед ему заорал Керт.

— Они сцепились с тварью! — влетая в телепорт ответил старый шаман.

В сообщении от Ринта были точные координаты, что дало возможность шаману построить портал прямо в нужное место. Шеннеру очень не понравился тон сообщения, как будто внук прощался с ним. Он успеет! Он не даст этой твари навредить Ринту!

Рэм даже не поняла, что ей двигало, когда она влетела в портал вместе с шаманом. Едва зрение прояснилось, девушка увидела стоящего на коленях Ринта и ужасную тварь с топором рядом с ним.

— Отошел от него! — заорала она и одним прыжком оказалась рядом с Ринтом, выбивая топор из руки твари.

— Подмога? — захихикал Кхорм, но его смех прервал удар, снесший ему половину лица. — Что за..?

Руки у напавшей на него девушки сверкали той самой древней магией.

— Я тебе сейчас кишки на глаз натяну! — зловеще пообещала Рэм и кинулась в атаку, легко отражая удары жгутов. Кхорм злился, кто она такая? Как она может так легко отбивать его удары?

Рэм не церемонилась, выбивая из Кхорма каждый раз по облачку дохлых треугольников, в ответ он пытался кусать ее, но гадкая магия жгла ему пасть, заставляя отпускать и плеваться.

— Не вкусно? Погоди, я еще десерт для тебя приготовила! — когда девушка поняла, что эта тварь и есть причина страданий Рваха, она совсем озверела, и, схватив Кхорма за жгуты, раскрутила его над головой и скинула в ущелье.

Раздался хлопок, запахло паленым, и из портала вывалились Керт со Рвахом.

— Где тварь? — Донован встряхнул руками, заготавливая заклинания.

Рэм указала на ущелье, Керт кивнул и начал разворачивать барьер над этим местом.

Ринт упал на снег, последним, что он увидел, перед тем как отключиться, было обеспокоенное лицо деда.

— Как они? — Рвах кинулся к Томмурину, осторожно поворачивая его на бок. После осмотра стало понятно, что руки и ноги у гиганта просто раздроблены, кожа почти полностью снята, все его тело было в этом чертовом пепле, загрязняющем раны. Томмурин изредка стонал, находясь в плену лихорадки. Рунк едва слышно кашлял — когда боевик отключился, перестала действовать магия, сдерживающая кровотечение, и он снова отхаркивал кровь на снег. Ринт был в коме от огромных затрат силы, шаман не знал за кого хвататься первым. Все были в критическом состоянии, и если не оказать помощь прямо сейчас, все закончится очень плохо.

— Рэм, займешься тварью, если она поднимется сюда! Рвах, рассчитывай вектора на секторальный барьер! Шеннер, займись парнем с кровотечением! — Керт не растерялся, швырнул в Ринта комок магической энергии, который впитался в парня, как вода в очень сухую землю. Лицо молодого шамана чуть порозовело, у него появилось немного времени, прежде чем измученный организм станет перерабатывать на магию его жизненную силу. После Донован присел возле Томмурина и стал методично начитывать слово Лечения, пока раздробленные кости не собрались в более-менее целое состояние. Большего он сделать не мог, но хотя бы снял боль и воспаление.

— Мне что, на старости лет еще раз Академию заканчивать? Но уже в специализации лекаря? — бурчал Керт. — Дали же инструкцию при малейшей угрозе бежать не оглядываясь! Герои хреновы!

— Но мальчишку-то они отбили, — заметил Шеннер. — А нам с тобой этого не удалось…

Донован отвернулся, смерти троих из Шестерки и невинной женщины были на его совести. Раскудахтался, петух старый, недооценил, вот и последствия.

Шаман сращивал разорванную гортань у Рунка, оперируя скоплениями Древней магии. Его опыта и умений явно не хватало, он мог помочь только поверхностно, но при малейшем движении кровотечение откроется вновь. Маг и так уже потерял около двух литров и находился в кризисе.

Неподалеку начал стонать Ринт, подпитка, полученная от Керта, кончилась, и его сила буквально переплавляла жизненную энергию в магию.