Ринт снова замолчал, телепатически переговариваясь с дедом.

— Дед велел, как только Рвах немного оправится, идти в нашу деревню. Там мы решим, как быть с артефактом, и попробуем вылечить Рваха. Такой вопрос, — Ринт замялся — Рэм действительно была мертва?

Перед глазами Керта вновь появилась та палатка, распятая женщина с перерезанным горлом и безумные глаза сына.

— Лично проверял. Мертвее некуда, — он прервал разговор и подошел помочь девушке, которая балансировала на одной ноге, пытаясь подцепить ремень от сумки.

Ринт все передал деду, выслушав нотации о своем медвежьем чувстве такта, получил инструкции незаметно проверить Рэм на присутствие артефакта.

— Мертвые не воскресают, как бы мы этого не хотели, — слова деда, звучали у него в голове еще долго, заставляя пристально присматриваться к Рэм.

Но девушка вела себя как обычно, иногда замирая на месте и смотря на Рваха.

Рвах же в окружении привычных людей забылся, ему было тепло и спокойно. Отец оказался замечательным собеседником, Мур как всегда балагурил, Ринт усиленно пытался не отстать от синеволосого.

Несмотря на общее веселье, Рэм держалась немного в стороне, оправдывая свое отдаление хозяйственными заботами, то кашу помешать, то снега еще растопить.

— Рэм? — шаман подошел неслышно, она сидела перед котелком, склонив голову к коленям.

— Как ты думаешь, Шеннер ему поможет? — едва слышно, спросила она.

— Дед никогда не обманывает. Сама же знаешь, — Ринт сел рядом с ней и взял за руку. — Предупреждаю, он велел мне проверить тебя на наличие артефакта.

— Проверяй, — махнула головой Рэм.

Шаман закрыл глаза и прислушался к своим ощущениям, ничего странного. Аура у девушки была такой же, как и перед началом путешествия. Легкие тени скользили по оболочке, видимо, она сильно волновалась.

— Что не дает тебе покоя? — Ринт приобнял ее и развернул лицом к себе.

В глазах Рэм стояли слезы, она пыталась что-то сказать, но только громко расплакалась, держась за шамана двумя руками.

Рвах случайно развернулся и увидел, как девушка рыдает, спрятав лицо на груди у Ринта.

Едкое чувство ревности на секунду поднялось с глубин сознания, но тут же угасло, как только он услышал тоненькие всхлипы.

Он рванулся к Рэм, но ноги подвели его, Рвах свалился на землю как куль с мукой.

К нему тут же подбежали отец и Томмурин, подняли и донесли до плачущей девушки.

— Рэм, ну что случилось? Перестань плакать, — он не знал, как ее успокоить, рука едва поднялась, чтобы он смог дотронуться до ее волос.

Истерика у девушки не заканчивалась.

Вдруг Рэм начала задыхаться, она схватилась за шею и начала скоблить кожу пальцами, стараясь разорвать ее.

Ее тут же скрутили Ринт и Томмурин.

Рвах уже прочитал заклинание Успокоения, но ничего не случилось. Магия внутри него молчала и не отзывалась, несмотря на все его усилия.

— Папа, помоги! — Рвах наверное кричал, но не понимал этого.

— В сторону… — Керт взмахнул рукой, накладывая на Рэм, заклинание Успокоения и Усыпления.

— Что с ней? — Мур выглядел испуганным, не каждый день увидишь, что нормальный с виду человек, вдруг кидается разрывать себе горло.

— Шок, — коротко пояснил Ринт и осторожно уложил Рэм на попону, снятую с бизона.

В этот момент Рвах понял, что не договаривал ему отец и почему Рэм рыдала.

Треугольники предупреждали: «Важное отдашь!»

Чтобы вернуть девушку, он отдал самое важное в своей жизни — магию!

Ему стало смешно, неужели она боялась, что он пожалеет о своем решении?

Да, он бы не стал отказываться от магии добровольно, но если его еще раз поставят перед таким выбором, магия или Рэм, он снова выберет девушку.

Он сидел рядом с ней, едва касаясь рукой, но это был максимум из того, что он мог сейчас сделать.

— Я вас не понимаю, думаете я настолько хилый, что не переживу известие о том, что магия теперь мне неподвластна? — Рвах посмотрел на отца, тот, смутившись, отвел глаза в сторону. — А Рэм довела себя до нервного срыва, только думая о том, что мне магия ценнее ее? Плохо вы меня знаете!

— Ну с Рэм ты знаком месяц, а отца вообще первый день за пять лет видишь. Неудивительно, — Мур почесал голову.

Рвах на него яростно посмотрел, промолчал, выпутался из накидки и почти встал, но завалился назад в снег.

К нему тут же протянули руки отец и Ринт.

— Не трогайте меня! Я сам! — парень был в ярости, чертовы конечности отказывались подчинятся, но через некоторое время борьбы, он понял как нужно шевелить ногами, чтобы встать.

— Видели? — он с трудом, но поднялся без посторонней помощи.

— Пусть я не могу использовать магию и теперь у меня нет доступа в информаторий. Но библиотеку-то мне закрыть не могут! Не могу пользоваться силой, буду рассказывать, как ей пользоваться! Я все помню, каждое ощущение от колебаний! — Рвах прервался, переводя дыхание.

— Мы все поняли, ты круче всех! Остынь, кудряшка — Томмурин хлопнул мага по плечу, от чего тот снова упал в снег.

Керт с улыбкой наблюдал за чертыхающимся сыном, именно в этот момент он был очень похож на свою мать. Найяна тоже была очень вспыльчивой по мелочам и в порыве гнева могла натворить дел. Он вспомнил, что однажды она обломала об него веник, когда он опоздал на ужин. Он подошел к Рваху, вытащил его из снега и посадил на поваленный ствол. Главное, он жив, а все остальное наладится.

После того как ужин был съеден, они разбрелись по поляне. Ринт создал себе и Томмурин, типа доспеха из снежной корки, который не пропускал внутрь холод и сам оставался нейтральным. Они завалились спать, прямо рядом с защитным контуром, который поставил Керт, на всякий случай.

Рвах улегся рядом с мирно посапывающей Рэм, а сам пожилой маг, привычно устроился у бока бизона.

Когда все уснули, внутри контура появилось свечение, похожее на то, которое видели Рэм и Рва, в лесу у разграбленной деревни.

Тонкая, призрачная фигура прошлась по лагерю, разгладила рукой морщины у Керта, отобрала у Мура недоеденный кусок мяса, погладила Рэм по голове и осторожно коснулась рук Рваха, вливая в него собственную силу и восстанавливая разрушенное Кхормом.

Рвах дернулся во сне, но потом его лицо сразу разгладилось.

— Мама, — пробормотал он и попытался ухватить ее за руку.

Фигура улыбнулась и растаяла, а он проснулся с поднятой вверх рукой.

Второй подарок ему сделал не Кхорм, а боги долины.

Рвах снова мучился от боли, тело горело огнем, было очень жарко. Он хотел позвать Рэм или отца, но язык распух и не слушался, во рту все пересохло. Пошевелиться он тоже не мог, из всего тела парень чувствовал только руки и то только потому, что они пульсировали и горели болью.

Он не знал, сколько прошло времени, прежде чем он почувствовал холод на лбу.

— Пить… — прохрипел он.

Губы стали влажными, а проглотить драгоценную жидкость у него не получилось, горло ссохлось и не пропускало ни грамма.

Он уже отчаялся, но вдруг почувствовал мягкое прикосновение к своим губам, жидкость попала внутрь и промочила пустыню в горле.

От этих манипуляций Рвах настолько измучился, что снова провалился в беспамятство.

Рядом с парнем стояла Рэм со стаканом в руке. Впервые за три дня они с Кертом смогли напоить мечущегося в лихорадке Рваха. И то благодаря Ринту, который посоветовал Рэм набрать воды в рот и таким образом напоить мага.

Утром на стоянке Рвах так и не пришел в себя, слово Лечения поддерживало его, но лихорадку не побороло. К тому же у мага жутко распухли руки, пальцы от ногтей до середины кисти почернели. Керт отмалчивался, но было видно, что он сильно волнуется.

Такие раны обычно приводили к ампутации, но Донован надеялся на старого шамана.

Рваха погрузили на бизона, подгоняемое магией животное быстро доставило его и Рэм в деревню, Керт и остальная компания пришли гораздо позже. Шеннер уже встречал их у забора, осмотрев Рваха, он покачал головой и приказал подручным перенести того в храм.