— Рэм, успокойся! — маг обхватил руки девушки своими и начал поглаживать, пытаясь успокоить и отвлечь ее от этих мыслей.

— Так что не говори так, — девушка отпустила его и встала рядом. — Раньше у тебя были проблемы с учебой?

Рвах пытался вспомнить, но ничего похожего не всплывало. К нему относились так же, как и ко всем, ничем не афишируя его положение сына советника.

— Нет, все было как у всех

— У твоего отца много врагов?

— Достаточно. Нельзя стать советником, не нажив себе парочку десятков недоброжелателей.

— Так все же ты следил за отцом?

На этот моменте Рвах покраснел. Стыдно было признавать, что Рэм права. Когда кто-то в его присутствии начинал говорить про отца, он автоматически превращался в слух. Собирая по крупинкам информацию, Рвах пытался понять, почему этот «справедливый» человек так поступил с ним.

— Так может, это все сделал вовсе не он, а его враги? Они поняли, что ты остался без защиты, и решили отомстить твоему отцу через тебя? — глаза девушки горели, она была уверена в своей правоте.

Такая мысль не приходила к нему в голову, но определенное логическое зерно в ней было.

— Все равно, я этому не верю.

— Тогда есть только один способ, это проверить, — Рэм заулыбалась.

— Какой?

— Найти этот артефакт, обезвредить и заявится к совету, поигрывая бесполезной для них игрушкой.

— Ты тоже за эту самоубийственную идею? — маг сморщился. Хотя возможность накрутить хвост самого совету Академии, приятно грела душу.

— Шеннер пообещал тебе, а шаманы всегда выполняют свои обещания. Тем более, ты будешь не один, я пойду с тобой. Вместе, у нас все получится! — девушка даже подпрыгивала от нетерпения.

— Я сомневаюсь…

— Пойдем, скажем, им, что мы решили, и надо собираться в путь. Первый храм тут недалеко, за день успеем! — Рэм потащила его внутрь.

— Умная девочка — прошептал старик и погасил поисковый импульс.

Через несколько минут, в храм ввалилась Рэм таща за собой упирающегося мага.

— Мы решили найти этот артефакт. Потом ты его обезвредишь, мы заявимся к совету и устроим там переполох.

— Мы? — Рвах не разделял оптимизма Рэм, впрочем как и всегда.

— Ну, мы же вместе отправились на практику, вместе с нее и вернемся, — махнула на него рукой девушка. — Шеннер, что нам нужно знать?

— Вам нужно искать изображение вот этой руны, — он вручил девушке свиток с описанием. — Рвах должен почувствовать присутствие артефакта. Но запомни, сам ты его не должен касаться, ни при каких обстоятельствах. Я не знаю, что активирует его, и твое прикосновение может стать детонатором.

— Найти изображение, найти артефакт, не давать ему его трогать. Проще простого, пошли, — Рэм засунула свиток в ворот рубашки и увела остолбеневшего мага.

У ворот кланового дома их встречала толпа жалобщиков.

— Вождь Рэм, когда будет суд?

— Попозже. Сейчас я отправляюсь на одно важное задание, данное самими Богами, — она торжественно потрясла листком, вынутым из-за ворота, и отвязала бизона.

— Благословят они ваш путь, — жители ритуально сложили руки и проводили взглядом удаляющуюся парочку.

— Признайся, тебе до смерти надоело сидеть в том доме и разбирать бесконечные тяжбы, — Рвах с подозрением смотрел на слишком веселую Рэм.

— Нет, я просто прониклась всей опасностью задания и поняла, что без моей помощи уважаемый маг не справится, — она все-таки показала ему язык.

Они забрали с гостевого двора, вещи и бизона Рваха и теперь закупались едой в дорогу.

— Судя по количеству провизии, мы сюда вернемся не скоро, — заметил маг.

— Предлагаешь, после каждого храма возвращаться сюда и докупать нужное? Это непро… непродук, короче ты сам понял насколько это нелепо, — она закончила паковать свертки в дорожную сумку.

— Ты знаешь расположение всех храмов? Их около тридцати, если верить Ринту.

— Мне можно верить, — шаман тихонько подкрался сзади. — Тридцать один, если уж точно.

Ринт был в полном боевом облачении, черный костюм с ремнями, вычищенный бизон и неизменный молот, пристегнутый к седлу.

— Понял теперь, зачем столько еды? — Рэм хихикнула, запрыгнула на бизона и помчалась вперед. Шаман сделал то же самое, оставив мага позади, покрытого пылью из под копыт.

— Вы что? Спелись, ехидны здоровенные! — чертыхаясь Рвах залез на своего бизона и помчался вдогонку.

Чувство страха отступило, рядом с ним были его друзья, которые помогут в любом случае. Когда Рвах начал считать их друзьями, он не знал. Но точно знал, какой бы не была эта дрянь, заключенная в артефакте, все вместе они намылят ей шею!

Первый храм оказался пустышкой, они долго добирались до вершины горы, где расположились его остатки.

— Ты чувствуешь что-нибудь? — Ринт спрашивал мага уже пятый раз, вызывая бешенство своей непонятливостью.

— Только твое дыхание. Ты там, что чеснок ел? — маг брезгливо поморщился и отвернулся в сторону.

— Он бактерии убивает! И это Рэм сало купила, я то тут при чем? — возмутился шаман и отошел в сторону. Несколько часов они потратили, чтобы осмотреть все развалины, но даже отдаленного упоминания нужной руны не нашли.

В свою очередь Рвах не чувствовал никакого присутствия артефакта. Сила вела себя спокойно, растекаясь внутри него.

— Ничего не нашли? — перемазанная в копоти мордашка Рэм появилась из-за стены.

— Нет, — покачал головой Ринт.

— Значит, вычеркиваем, — она достала многострадальный свиток и на обратной стороне, быстро начертила пару рун.

— Может, передохнем? Следующий храм довольно далеко отсюда. В темноте я сомневаюсь, что мы сможем что-нибудь найти, — Ринт присел на ближайший камень и с удовольствием вытянул ноги.

— Осмотреть его мы можем и утром, доедем до него там и разберемся, — решила Рэм и пнула начинающего засыпать шамана.

— Вот всегда ты так, — Ринт возмущенно поднялся и пошел за бизонами.

Никто не заметил, что от дальнего камня отделилась тень и медленно растаяла под солнцем.

По пути к храму они нашли еще одну местную деревушку и решили перекусить в ней.

Отношение жителей с настороженного сменилось на радостное, когда из за спин Рваха и Рэм появился шаман.

— Да ты прям местная достопримечательность, — заметил маг и улыбнулся, когда Ринт скривился.

— Шаманы самые почитаемые люди, в этом нет ничего удивительного. Подожди, через пару минут они всех своих больных притащат, — объяснила Рэм кривляния Ринта.

К их удивлению больных было много, в основном тяжело раненные люди.

— Кто-то на вас напал? — Рвах не стал стоять в стороне, скинул куртку и начал помогать переносить людей.

— Сами напоролись. В лесах большой отряд охотников, — один из раненых лежал, стараясь не тревожить руку.

— Я помогу, — маг отвел девушку в сторону. — Если я буду их лечить, ничего не случиться?

— Ты пришел с шаманом. Значит свой, — Рэм избегала смотреть в дальний угол площадки, где расположили пострадавших девушек.

— Скажи Ринту, что я займусь ими, — маг размял пальцы и подошел к первой девушке.

Она вела себя совершенно обычно, если бы не странные, ломаные движения. От нее явственно фонило магией. Рвах закрыл глаза и сосредоточился, заклинание Подчинения.

На нем были основаны рабские ошейники, и снималось оно, против воли наложившего, очень трудно.

— Рэм! — крикнул маг и девушка подбежала к нему. — Передай Ринту, что с этими охотниками тоже был маг, и на этот раз специализированный.

Она кивнула и ушла в другой конец деревни.

Ему помогли уложить девушку на одеяло, Рвах пояснил, что ее нужно держать крепко.

Он положил руки на ее виски и начал медленно читать заклинание Отмены.

Она забилась под его руками, заклинание болью выжигало остатки контролирующего воздействия. Через пару минут девушка открыла глаза и осмыслено посмотрела на мага.

— Вот так гораздо лучше, — он смахнул пот со лба и принялся за вторую девушку. На этот раз заклинание пошло легче, и ему даже удалось смягчить силовой откат.