Бокалы были убраны на дно одного из чемоданов, поэтому были найдены две чашки. Гарвести легко открыл бутылку и разлил вино.

– Несколько лет назад кое-что произошло,- Кассиан притворно сурово нахмурился,- но что не скажу. Но в итоге решили наконец заняться большой проблемой – проблемой землян.

– А мы такая большая проблема? – грустно спросила Илзе. Пить вино решили на подоконнике. Мисс Эртайн убедила капитана сесть в кресло, а сама устроилась у окна, опираясь спиной и стекло, а ступни устроим на подлокотнике пододвинутого кресла.

– В прошлом вы пытались поднять наш мир до уровня Земли,- Гарвести пожал плечами. – Но это не так важно. Да и о прошлом я знаю немного, не историк. Очень много девушек, выбравших себе Покровителя неправильно, оказывались на улице. И начинали торговать собой.

– Мы несем свет эллам,- криво усмехнулась Илзе. Вино отдавало кислятиной, хоть это и был ее любимый сорт.

– Тогда, по примеру Земли, были созданы приюты, куда могли обратиться девушки. Там было временное жилье. Их учили применять магию для работы, давали профессию, помогали устроиться,- Кассиан улыбнулся погрустневшей Илзе,- но не все приюты обрели надежных директоров. И некоторые превратились в публичные дома.

– Как тот в который я пришла?

– Да, он довольно известен в определенных кругах,- Гарвести откашлялся и добавил,- но я, конечно, ничего о нем не знаю. Гм, да.

– Я вам верю,- хмыкнула Эртайн.

– Они могли решить, что вы пришли за помощью,- Кассиан пожал плечами,- я их не оправдываю. Более того, это повод прикрыть лавочку.

– Не выйдет. Мистер Дарен кого-то из них сильно порезал,- Илзе впоследствии догадалась что именно стирал с ее кожи спаситель.

– Твою мать,- ругнулся Кассиан. – А повод был бы хорош.

– Да. Не хочу вина. Я приготовлю постель. Вы останетесь?

– Отнесу кресло в вашу спальню и буду охранять ваш сон, Илзе.

– Спасибо,- Илзе серьезно на него посмотрела,- я правда не хочу оставаться сегодня одна. Но постараюсь взять себя в руки и больше вас не беспокоить.

Кассиан кивнул. Ему было нечего сказать – он прекрасно представлял какого ужаса натерпелась юная мисс. Бой дает адреналин совершенно иного уровня. Бьешь ты и бьют тебя, магия, разрывающиеся снаряды Восточной Империи – все это происходит в один момент. Но у солдата развязаны руки. А вот оказаться в чужой власти…У Гарвести резко заныл шрам. Напоминание о замечательных днях проведенных в плену.

Капитан втайне обрадовался расположению спальни. Он смог бы поднять кресло и в мансарду, но это было бы весьма затруднительно.

Илзе заглянула в ванную комнату, поплескала в лицо теплой водой и прополоскала рот. На большее она сегодня была не способна. Вернувшись в комнату Илзе взяла пижаму и капитан поспешно развернулся лицом к стене. Мисс Эртайн поймала себя на странной мысли – она не была против, если бы Кассиан на нее посмотрел. Гневно фыркнув на свою глупую голову, Илзе затянула шнуровку на груди пижамной курточки и юркнула под одеяло.

– Закрывайте глаза, Илзе, и послушайте меня,- негромко произнес капитан, садясь в кресло, – есть в нашем мире суровый, но красивый край. Его земля иссушена ветром и солнцем и не знает дождя. Там, по бескрайней рыжей пустыне путешествуют камни, оставляя за собой глубокие следы. Там на улицах танцуют прекрасные женщины, а единственный вид валюты – пресная вода.

Илзе улыбалась и слушала обстоятельный рассказ капитана о Великой Пустыне. Глаза мисс Эртайн привыкли к темноте и она беззастенчиво рассматривала мужественный профиль Гарвести. Кассиан сидел в кресле расслабленно откинув голову на мягкую спинку. И уже засыпая Илзе проворчала:

– Если захотите, можете лечь поверх одеяла.

Капитан с нежностью провел пальцами по щеке безмятежно спящей коллеги. Илзе спала подложив ладони под щеку и Гарвести преисполнился к себе отвращения – рассматривает ребенка как взрослую женщину.

Илзе развернулась на другой бок, будто уходя от слишком пристального взгляда капитана. Взамен предоставив возможность любоваться изящной линией спины переходящей в… Кассиан поспешно встал и вышел из спальни. Ему было необходимо умыться, благо двери в ванную комнату находились рядом.

Гарвести открыл воду, умылся и отошел к окну. Дурная привычка, заработанная на границе, время от времени давала о себе знать. Вытащив из нагрудного кармана портсигар, капитан открыл окно, и закурил.

Вишневый дымок раздражал – там не было настолько дорого табака. Но потому Кассиан и купил эти сигареты. Чтобы лишний напомнить себе – все закончилось. Закончилось, подарив на память пристрастие к кофе и сигаретам. Кофе – родина Тримарра и сигареты привезенные кем-то из землян. На Земле тоже росло кофе, но гораздо проще привезти зерна с соседнего континента, чем из соседнего мира.

Напротив ванной комнаты, на высоте, горели окна. Аварийный жилой блок. Неужели студенты забрались? Надо будет завтра утром проверить.

Гарвести докурил сигарету до середины, и тренированный глаз уловил блик подзорной трубы. Организм выделил ударную дозу адреналина и Кассиан едва устоял на ногах. Едва подавил порыв бросится на пол и искать укрытие.

– Ах вы суки,- скрипнул зубом боец.

Примерно представил куда именно направлена подзорная труба и выругался еще раз. Раздраженно захлопнув окно, Кассиан вернулся на свой «пост». И до самого утра продремал в кресле, периодически просыпаясь чтобы погладить по голове плачущую во сне Илзе.

Окончательно Гарвести проснулся укрытый одеялом. Сквозь плотные шторы проникали яркие солнечные лучи. А в спальню просачивался аромат готовящейся еды.

Умывшись, Гарвести вышел в кухню-гостиную.

– Доброе утро,- Илзе помахала ему лопаточкой. Девушка казалась обиженной, но Кассиан списал это на свою вечную подозрительность.

– Доброе. Ого, через сорок минут у меня урок.

– Как и у меня,- Илзе улыбнулась,- оладушки с кленовым сиропом, вода и в путь. Заварка погибла смертью храбрых.

– Я мог бы сопроводить вас в мебельный магазин. Вчера я воспользовался ванной комнатой и обнаружил что окну не помешали бы плотные жалюзи.

– Там шикарные, вечно-зеленые кусты,- возмутилась Илзе.

– А рядом жилой блок, и с верхнего этажа можно на вас посмотреть.

– Жалюзи – отличная мысль, спасибо сэр,- поспешно сменила мнение Илзе.

Позавтракали в молчании. Илзе периодически подрывалась спросить, как себя чувствует нога капитана, но всякий раз смолкала. Не хотелось напоминать лишний раз о недуге.

До комнаты преподавателей коллеги дошли вместе, после чего разошлись. Капитан отправился на занятие сразу, а вот Илзе зашла за бумагами. В комнате преподавателей сидела Дария.

– Примите мои поздравления, мисс Эртайн,- тягуче протянула мисс Никерс. – ты просто удивительна, малышка. Задаешь новый тренд?

– О чем ты,- устало вздохнула Илзе и села на корточки перед столом. Ящик опять заело и достать списки оценок было почти невозможно.

Дария легко уселась на столешницу и схватила мисс Эртайн за волосы:

– Сразу двух окучиваешь? Данборт влиятелен, Гарвести богат. Я скоро войду в семью Данборта и тщательным образом прослежу, чтобы ты принесла заразу в дом. Помни, красавица, я в любую секунду буду иметь право отправить тебя в целительский дом. Обследование на интимные заболевания крайне унизительная вещь.

Илзе дернулась в сторону случайно выдернув ящик. Бумаги выскользнули на пол, а Никерс, встав со стола, вежливо улыбнулась:

– Помочь собрать?

– А откуда ты знаешь об унизительности проверок? – вместо ответа спросила Илзе,- и моя личная жизнь тебя не касается. Я не просила и не принимала Покровительства мистера Данборта. И клянусь Магрит это последний раз когда я об этом говорю.

– То есть в домик ты заселилась, а ножки раздвигать не хочешь?

Илзе выразительно поиграла бровями, показывая, что отвечать на этой не будет. Мисс Эртайн хотелось добавить еще и оттопыренный средний палец, но увы, этот жест не прижился в Иргарстоне.