Утро началось на редкость паршиво. Нет, изначально ничего не предвещало беды. Проснулась я в приподнятом настроении, пела, кружилась по комнате, позабыв об испорченном платье. Светана уже встала и успела упорхнуть вниз, в помывочную. Мне тоже пора бы, а то там очередь, на занятия не успею.

Зевнула, поцеловала спящую Марицу и накинула поверх ночной рубашки халат. Ноги привычно нашарили тапочки и понесли плохо соображающее тело — спала-то я мало, плюхнулась в кровать в час ночи, а встала в шесть — к лестнице. Туда же стайками стекались прочие студентки.

На всякий случай запахнула халат: Общеобразовательный факультет, конечно, ярмарка невест, но и парни на нём встречаются, зачем же провоцировать? Хотя с утра, как показывала практика, всем абсолютно плевать на телеса противоположного пола.

Лелея в мыслях мечты о безоблачном счастье с Лазавеем и гадая, не колется ли его бородка — никогда ещё не целовалась с усатыми, даже интересно, — едва не налетела на Светану. Вернее, это она налетела на меня, крепко ухватила за руку, аж до боли, и отчаянно потянула обратно в комнату.

— Ты чего? — я вырвалась, потёрла запястье и покрутила пальцем у виска. Только синяков от подруги мне не хватало!

— Не ходи туда! — Светана испуганно оглянулась, будто за ней гнался оборотень, и преградила мне дорогу.

— Тебе кошмар приснился, да? — попыталась отодвинуть подругу — не тут-то было. Я нахмурилась: — Светана, хватит дурить! Грязной на занятия не пойду, и так времени мало, а тут ты со своими фокусами.

— Ещё спасибо скажешь! — обиженно насупилась Светана. — Лучше грязной, но живой. Я её случайно увидела, сразу поняла, что по твою душу.

Задумалась: сомнительно, чтобы в Студенческий дом пробралась нечисть, значит, человек, а людей я не боюсь. Фамильная смелость — теперь-то знаю, почему меня тянет в самую гущу событий — как дочурку некроманта — взяла вверх, поэтому решила сама проверить, стоит ли бояться неведомого нечто, или у страха глаза велики.

Кое-как избавилась от Светаны и проследовала к лестнице. Огляделась: всё, как обычно, никто нас не атаковал. Все спокойные, переговариваются, смеются… Точно у подруги не все дома, надо бы учебники на ночь отбирать, а то демонология до добра не доводит. Мне тоже как-то приснился гуль — кладбищенский трупоед. Как только Ксержик может любить эту дрянь? Некромант — это образ мысли, а не профессия.

Окончательно проснувшись, — хоть за это спасибо Светане! — завалилась в помывочную и икнула: прислонившись к стене, меня дожидалась Осунта Тшольке. Наглухо застёгнутая, в куртке под горло… и с кастетами на пальцах. Она меня убивать пришла?!

Заметив мой испуганный взгляд, Тшольке усмехнулась и убрала оружие во внутренний карман куртки:

— Забыла снять, с утра тренировалась. А к тебе у меня разговор есть.

— Продолжение ночного?

— Прямое, — улыбка Осунты напоминала оскал. — Деточка, ты непонятливая, я недостаточно ясно объяснила? Ручонки свои от него убери, а то нечего тянуть будет.

— Вы мне угрожаете? — обвела глазами девчонок, беря их в свидетели.

— Что ты, только предупреждаю.

Мотнула головой и повесила халат на крючок. Нашла свободное местечко, открыла кран — и полетела лицом вниз, расквасив нос о пол.

Девчонки рядом завизжали и бросились врассыпную. В мгновение ока помывочная опустела.

Тшольке ухватила меня за волосы и вздёрнула на ноги. Развернула лицом к себе и прошипела:

— Чем вы вчера занимались? Вы любовники?

— Не ваше дело! — огрызнулась я, хлюпнув кровоточащим носом.

Внутри всё клокотало. По какому праву эта стерва такое себе позволяет? Я и раньше что-то не замечала в ней аристократического происхождения, а тут манеры и вовсе кабацкие.

— Это моё дело, разведёнка деревенская, на чужое не зарься!

— А магистр Лазавей в курсе, что он ваш? Может, он меня любит? Может, мы вчера…

Договорить не успела, потому что взбешённая Тшольке толкнула меня под струю с явным намерением утопить. Наглотавшись воды, я едва не захлебнулась, закашлялась и в ответ полоснула ногтями по лицу обидчицы. Стоило это дорого: меня повалили с ног, вновь засунули под потоки воды и открыли краны на целый оборот.

Я отчаянно извивалась, судорожно крутила головой в поисках спасительного воздуха, но Осунта держала крепко, не давая вырваться.

— Запомни, хорошенько запомни это утро, — наклонившись к самому уху, прошипела она. — Узнаю, что ты вертишься вокруг Эдвина, сделаю всё, чтобы вылетела из Академии. Не исключат — так в Школу иных сошлют. Отступись, вертихвостка!

— Так замуж не терпится, что насильно жениха в Управу поволочёте? — пожертвовав клоком волос, избавилась от мёртвой хватки Тшольке, отползла в сторону и отдышалась.

Рубашка липла к телу и холодила. Она ничего не скрывала, и Осунта тут же оценила мою грудь и бёдра. Судя по всему, увиденное ей не понравилось — значит, боялась, что могу привлечь Лазавея. Мне под её взглядом было неуютно: хоть и женщина, но посторонняя, да и мысленно будто изнасиловала. Я не шучу: в глазах отразилось что-то такое… Явно прикидывала, как меня можно употребить в постели. Не самой, разумеется, но от этого не легче.

Наконец Тшольке презрительно скривила губы и отвернулась. На мой вопрос так и не ответила. Воспользовавшись моментом, поднялась на ноги и ухватила Осунту за «хвост». Целью моей были не волосы, а лицо, и я до него добралась.

Сочащаяся кровью царапина украсила щёку Тшольке. Та отскочила, побагровела, рявкнула:

— Сегодня же пробкой из бутылки вылетишь!

— Ничего, я всё ректору расскажу, — расплылась в ответной улыбке я. — И покажу. Не сама же я упала. А ещё отцу напишу.

— Пугаешь папочкой, девочка? — Тшольке обошла меня по дуге и прищурилась. — Ой, напрасно!

Пока я придумывала, чтобы ей ответить, Осунта гордо удалилась, громко хлопнув дверью.

Выдохнув, стащила мокрую, заляпанную кровью рубашку и кое-как ополоснулась. Похоже, страх перед водой останется надолго: под струю заставила себя забраться с третьего раза. Горло до сих пор першило, а то, что случилось пару минут назад стояло перед глазами.

Запахнувшись в халат, подобрала с полу ночнушку и решилась глянуть на себя в зеркало: красавица! Такое не замаскируешь. Даже не знаю, к лучшему или к худшему. Если выяснится, что я подбиваю клинья к преподавателю, по голове не погладят. Зато Тшольке накажут: она не имела права причинят вред студентке.

Робко приоткрылась дверь, и в помывочную заглянула наша староста. Обнаружив меня живой, с облегчением вздохнула и поинтересовалась:

— Агния, ты как? За что она тебя?

— Это личное, — буркнула я, пытаясь высушить волосы полотенцем. Посвящать весь Студенческий дом в свою жизнь не собиралась.

В голове возник план: попасться на глаза магистру Лазавею. Пусть полюбуется на месть ревнивой любовницы. Уверена, магистр не оценит и заведёт с Осунтой неприятный разговор.

Светана при виде моего распухшего носа и всклокоченных волос пришла в ужас. Объяснять, кто это сделал, не требовалось, так что подруга могла торжествовать: она же предупреждала!

Лаэрт, дожидавшийся на крыльце, присвистнул и пообещал наказать обидчика. Сомнительно, но спасибо.

На меня все косились, так что пришлось замотаться платком. Так и шла в учебный корпус, гадая, как же избавиться от ревнивицы. Затяжная война неизбежна, пора бы нанести ответный удар.

Магистру Анук, которая вела у нас «Основы арифметических вычислений в магии», хватило одного взгляда, чтобы отправить меня в лазарет. Не стала возражать: на занятия опоздала, сосредоточиться всё равно не могла, так что посижу с ватой в носу у магистра Аластаса.

В здании царила небывалая тишина, я в полном одиночестве плелась по коридору. Задумавшись, едва не получила дверью по лбу. Возмущаться не стала: лицо и так произведение искусства, хуже уже не станет. Сотрясение мозга тоже не исключено: что-то подташнивало, а Тшольке о пол-то приложила, хоть и не затылком. Или это нервы?