Шкварш икнул и протянул:

— Пока не. И я зомби не хочу… быть.

А они не так уж и отличались, зомби и демон. Замени красный на зелёный — и близнецы-братья!

Разговаривали мы, к слову, на демоническом: иного разум Шкварша сейчас не воспринимал. После того случая в озере это была наша вторая встреча, так что уже не волновалась по поводу темперамента демона: он действительно потерял ко мне плотский интерес.

Н-да, и как бороться с похмельем у демонов? Рассолом? Магией? Или и вовсе столкнуть в воду, чтобы сразу очухался? Решила, что мужчинам видней и отправилась за Магнусом.

Да, изрядно я подпортила репутацию местного народа. Потому что демон напоминал коврик, а вовсе не грозного и ужасного врага. Можно спокойно оседлать и рисовать картину: 'Мой великий подвиг'.

— Это синее? — Магнус покосился на Шкварша. — Как мертвец. Но без трупных пятен.

— У тебя щас будут, — мрачно пообещал демон. — Тебя не звали, пшёл отсюда.

— Звали, — некромант покосился на меня.

— Можешь привести его в чувство? — позаниматься всё же хотелось: вчера узнала, сколько платят переводчику, и резко захотела шипеть и пугать окружающих рыками.

— Смотря, какое. Бешенства — легко.

Махнув рукой, присела рядом со Шкваршем и потрогала тряпку на лбу: уже сухая.

— По какому поводу праздник? — решила оказать первую помощь и заодно узнать, когда бухают демоны.

— Девочка родилась. У дяди.

Да, где-то ценятся мальчики, а тут — девочки. Не хватает категорически женского населения, так что семью заводят сильнейшие и удачливые. Остальные плодятся и размножаются с помощью других существ. Людей тоже, правда, смертность среди них велика: ещё бы, учитывая местные нравы и желание иметь много детей.

Магнус уже готовил антипохмельное средство 'Подними недвижимое'. Название некромант придумал сам и утверждал, что помогает. Опробовано девятью поколениями школяров.

Шкварш, решив, что лицо надо держать, даже когда не держится, сел и уставился на нас налитыми кровью, круглыми, как плошки, глазами. Зрелище не для слабонервных, но я привыкла, Ксержик натаскал своими штрафными заданиями.

— Магнус, а на него подействует? — с сомнением окинула взглядом демона. — У него же всё другое…

— Яд готовите? — Шкварш плашмя рухнул в озеро.

Думала, что утонет, но нет, не судьба, демоны плывучи. Вынырнул, отфыркался и немного протрезвел. А тут и некромант закончил приготовление своей бурды и протянул мне: сам дать Шкваршу боялся.

Понюхала: ничем не пахнет. По виду — вода со стебельками цветов, но покалывание пальцев говорит о магии. Интересно, кто же делает это зелье, если у всех после бодуна в голове извилины распрямляются, руки трясутся и глазомер не работает.

Шкварш тоже сомневался, пить или нет, но желание избавиться от похмелья перевесило.

Странно, но зелье помогло, и через минут десять Магнус диктовал его содержимое, а демон запоминал. Только выглядел Шкварш немного странно: прямой как палка, глаза в кучку и, кажется, подташнивало. В итоге демон залез в воду, не выныривал минут пять, а потом подставил лицо бьющему источнику. После этого Шкварш был способен что-то слушать и чему-то учить. Однако, в силу объективных причин, говорили больше мы, чем демон.

Да, определённо, знала я больше Магнуса: Ксержик натаскал по демоническому, а Шкварш поставил неплохое произношение. В итоге некроманту пришлось довольствоваться ролью зрителя, а мы с демоном вели ленивый разговор о местных праздниках. Интересный, к слову.

Когда желание говорить у Шкварша пропало, он нас выставил, заявив, что пошёл отсыпаться домой.

Последнее, что запомнила: качающийся демон, ругающийся на своём языке. Значений сих витиеватых слов я не знала, но, полагаю, к лучшему. Методы знакомства с чужим задом приятными не бывают.

— Странно, он совсем не агрессивный, — протянул Магнус и зябко поёжился, вновь оказавшись под тёмным холодным небом.

Погода нынче расстаралась: звёзд видимо-невидимо, и морозец крепчал, так что мы спешно закутывались в сброшенные в жаркой неге царства демонов одёжки.

Я хихикнула, ещё раз вспомнив похмелье Шкварша. Совсем не страшный, даже пожалеть хочется: зелёный цвет при сине-красной окраске — перебор. Радовало и то, что демон, даже в таком виде, не лез с близкими контактами. Видимо, не соврал, что, не переспав, общаться с женщиной не может. А ведь мог к себе утащить и братцев развлекаться привлечь. Их у него два — 'приятная' перспективка жарких ночей!

Но нет, всё ограничилось тем купанием, о котором никому не расскажу, потому как сама непристойно себя вела. Просто иначе никак, когда тебя… Словом, у демонов свои секреты.

— Он тихий, — заверила я. — Просто ты его провоцируешь, всячески выказываешь недоверие, споришь — а этого категорически нельзя делать.

Некромант пожал плечами. Мы зажгли светлячки и начали осторожно спускаться по заснеженным камням. Эх, лишь бы не навернуться, потому что сломанные кости даже Ксержик не вправит: у трупов не срастаются. Вот и мой будет ходить с неестественно согнутыми руками и вывернутыми ногами.

Подумав, решили, что скудное освещение — прямой путь к травматизму, и намагичили ещё. Сама себе поражаюсь: из капельки крови теперь умудрялась без труда творить светлячок. А ещё, если говорить о моих достижениях, освоила то охранное заклинание, которое Ксержик ставил на дом. Все руны вызубрила, могла воспроизвести.

Что ж, если дальше так пойдёт, натаскаю себя к третьему курсу на простейшую магию и смогу перевестись на первый курс какого-нибудь чародейского факультета в Академии.

Вспомнив о семинарах и лабораторных работах, попросила Магнуса помочь. Тот оживился, предложил натаскать к экзамену, а потом огорошил вопросом:

— Агния, как ты ко мне относишься?

И что прикажете ему ответить?

Остановился, развернулся ко мне, в глаза смотрит. А я лихорадочно слова подыскиваю, чтобы своё 'нет' объяснить.

— Хорошо отношусь, — наконец решила пойти по пути наименьшего сопротивления.

— То есть, не будешь против?

Чего, собственно?

Оказалось, поцелуя.

Магнус застал меня врасплох. Ухватил в охапку, притянул к себе и приник к губам. Даже возразить ничего не успела. Когда пришла в себя, оттолкнула и на всякий случай отступила на пару шагов.

Нет, никаких отношений без отношений заводить не стану, что бы там Ксержик ни говорил, а это дурно пахнет. Демон был — хватит, развлеклась.

И парня обнадёживать, за нос водить тоже не собираюсь. Друг — пожалуйста, а любовник — увы. При всех достоинствах Магнуса меня к нему не тянуло. Ни капельки. Не умею по расчету.

Видимо, некромант всё понял по моим сомкнутым губам. Вздохнул и спросил в открытую:

— Значит, не нравлюсь?

— Увы! — сочувственно вздохнула и развела руками. — Да, вроде, и повода не давала…

— А почему тогда со мной общаешься? — насупился Магнус. Обиделся. Это плохо. Но ведь дурак, я действительно не обманывала.

— Потому что интересно. В Академии с мальчиками не только встречаются, но и дружат. Или ты допускаешь только один вариант отношений?

Некромант молчал. Насупившись, он чертил носком сапога фигуры на снегу.

— А насчёт не нравишься… Нравишься, но не так, как хочешь. Вот что, приходи завтра к нам, я сметанник испеку? — я улыбнулась и тронула Магнуса за плечо. Тот дёрнулся, отмахнулся. — Да что ты дуешься! Вдруг ещё как надо понравишься?

Верно закинула удочку: некромант немного просветлел, согласился, что поторопился с действиями и выводами, и заверил, что завтра непременно будет.

Вот и хорошо, а то он мне нужен. Побуду немного корыстной. Хотя, не покривила ведь душой: Магнус — парень интересный, многие девчонки сохнут. А я первая, наверное, которая отказала. Раздуюсь от гордости, словно жаба, и лопну.

Рассмеялась своим мыслям — и тут же получила нагоняй от Магнуса: от сильных колебаний в горах сходят лавины.