— Да! — согласилась Анжелика, прищурив глаза. — Ты уточнила у Эрнеста, где Кэтрин, и рванула туда, как ракета! Ты нашла её сразу же! Удивительно и странно, что ты ничего не помнишь.

— М-да уж, — выдохнула Луиза, косо глянув на Оксилию. — А ты точно не врёшь?

— Самойлова! А ну перестань из меня лгунью делать! Зачем мне обманывать-то?

— А кто его знает! Тебе же в голову не залезешь!

— Ну, перестаньте! — попросила я, ведь начала болеть голова от криков.

Я встала из-за стола, схватилась за переносицу и отошла, пытаясь всё осмыслить. Меня радовало, что на Земле я оказалась не одна. Но и тревожила вся эта ситуация. Да и что нам делать-то дальше?

— Кэт, как долго у тебя тут никого не будет? — спросила Луиза.

— В смысле?

— Ну, мы же в прошлом. Нам нельзя попадаться на глаза самим себе.

— И насколько мы на Земле?

— Кто его знает! — облизнувшись, бросила Оксилия. — Авось вообще забудут про нас.

— Не забудут, — не согласилась я. — Мы же… — я осеклась, вспомнив, что сумела сделать при сражении с водным пардусом, а вместе с тем пришли и воспоминания разговора с ведьмой. Такое игнорировать было бы пустой тратой времени. Но вот… разве возможно владеть несколькими стихиями сразу?

— Да, мы владеем стихиями, — согласилась Луиза, заканчивая за мной предложение, отчего я невольно вздрогнула. — Это и хорошо, и плохо. Хорошо, потому что это магия…

— Плохо, что нас разрывают на части! — вставила Оксилия. — То одним, то другим… Какая редкость, владеть стихиями! В некотором смысле, это какое-то проклятье.

— Нам нельзя тут оставаться, — сказала Анжелика. — Нам нужно найти место, где мы сможешь нагнать настоящее.

— А какое сейчас число? — спросила я, приходя в себя.

— Судя по твоему календарю, — показала на стену Оксилию, — сейчас пятнадцатое, но, так как уже давно за полночь, уже шестнадцатое.

Я быстро посчитала в уме, сколько у нас ещё впереди дней и досадно выдохнула:

— Целая неделя.

— Для кого-то это время пролетит быстро, — заметила Луиза.

— Нам нужно не выдавать себя целую неделю! И где же нам ночевать?

— Вот это мы у тебя хотели спросить, — заметила Анжелика.

Оксилия схватилась за голову. Видимо, и у неё она побаливала.

— У меня? — удивилась я.

— Ну, мы же в твоём доме! — пояснила Луиза. — И как долго мы сможем тут оставаться?

— Сегодня днём я с родителями сюда вернусь!

— Значит, нисколько.

— И куда нам идти? — вопрошала Анжелика.

— Как много вы знаете о Короне? — вдруг спросила Оксилия.

Мы все с удивлением взглянули на неё, но сама подруга и вида не подала, что это её смутило. Она перевела многозначительный взгляд на меня. И я увидела в лёгкой темноте, как её глаза сверкнули голубым.

— Ты чего, Окс? — испуганно произнесла Луиза. — Ровно столько, сколько и ты. К слову, Кэтрин, я забрала с собой книгу «История землян» и, кажется, нашла подсказку. И это удивительно! Если, конечно, всё правда и это возможно. Есть вероятность, что Корона некогда принадлежала королю Артуру!

Анжелика молча стукнула подругу локтем, не спуская, как и я, с Оксилии глаз, которая внимательно слушала Луизу. И по этому взгляду это была не наша подруга.

— Похвально! — воскликнула Оксилия. — Очень похвально! — Я молча подошла к подруге. — Я бы на твоём месте не стал этого делать, — повернулась она ко мне. Я замерла. Не стал? — Это болезненно для нас обоих.

И всё же я сжала её кисть — тут же метка на шее загорелась, причиняя дикую боль, а перед глазами предстала абсолютная тьма. Меня снова толкнули. Упала и тут же с облегчением осознала, что боль уходит вместе с тьмой. Я схватилась за шею сзади, охая и поднимаясь.

— Что?.. — от удивления Луиза и Анжелика подскочили, не понимая, что происходило.

— Кто ты такой и что ты сделал с Оксилией?! — спросила я, когда мир вернул свои цвета, и отошла от Оксилии подальше: не хотелось больше переживать подобное.

— Если я скажу, что друг, вы мне поверите?

— Если предоставишь весомые аргументы того, зачем тебе Оксилия, и они не будут плохими, то маленький шанс есть.

— Она мне нужна, чтобы я мог видеть её глазами, слышать её ушами и в нужный момент подталкивать вас к Артефактам. И сейчас нам необходимо отыскать Корону, которая некогда действительно принадлежала королю Артуру. И то, что вы его знаете, несомненно меня радует. Я думал, что люди с Земли уже давно забыли о магах.

— И зачем тебе нам помогать? — спросила злобно Луиза.

— Потому что мне нужно отыскать Корону, — ответила подруга.

— И зачем она тебе? — спросила я.

— Из-за её возможностей.

— Каких?.. Не могла бы… не мог бы ты сразу всё выложить, а то мы так надолго застрянем? — попросила я, и удивилась тому, что Оксилия улыбнулась.

— Корона увеличивает силы того, кто наденет её. Благодаря ей человек становится почти неуязвимым. И мне необходима эта сила.

— Вот здорово! — фыркнула Луиза. — Дай-ка догадаюсь, поработить весь этот мир? А заодно и Ялмез? Верно?!

— Нет, этот мир останется нетронутым, — усмехнулась Оксилия. — Он мне ни к чему. А вот с Ялмезом ты права. Но вовсе не поработить, нет, освободить — другое дело.

— Освободить? — тихо подала голос Анжелика.

— Да, милая, освободить. Кое-кто слишком засиделся на вершине, и тому миру не хватает немного очиститься от ненужного. Именно это я и хочу сделать.

— «Очиститься от ненужного» — это так ты называешь истребление магов, как я понимаю, — предположила я.

— Не всех магов, разумеется. Да и разве тот мир вам дорог? — удивилась подруга. — Вы же с Земли. Здесь тихо, спокойно, без происшествий. Вы продвигаетесь по технологиям, так и продолжайте.

— А тебе-то какое дело до этого мира и до нас? — бросила то же, что и Оксилия, Луиза. — Мы уж как-нибудь и без тебя разберёмся.

— В том мире у нас есть друзья, — вставила Анжелика. — Они нам и важны!

— Они мне ни к чему, — слегка махнула рукой Оксилия.

— И всё же, — вздохнула я, — мы тебе не помощники.

— Что ж, — тоже вздохнула Оксилия и начала закатывать рукав левой руки, — значит, вот вам ещё одна причина, зачем мне ваша подруга… Знаете, что это? — Мы все уставились на что-то чёрное у неё на руке, но из-за плохого света ничего толком не видели. Так что я взяла фонарик и высветила какую-то татуировку на руке подруги с лицом человека, которое закрутила змея. Мы не знали, что это. — Это запрещённая проклятая метка. Её ещё называют меткой Перерождения. Грэй глупо решил не показывать вам тёмные стороны магии, хотя в жизни может произойти всё, что угодно. С помощью этой метки я могу запросто стереть сознание вашей подруги с лица Ялмеза и Земли, словно её никогда не было. И это тело будет полностью и безоговорочно подчиняться только мне. Неужели вы хотите такое сотворить с вашей подругой? И да, она у меня в заложниках. И убрать эту метку тоже могу только я.

— Ты нам не друг, — сделала вывод Анжелика.

— Как скажете.

— Назови хотя бы своё имя, — стиснув зубы, попросила я.

— Оно ничего не даст, — прямо на меня посмотрела Оксилия, и её голубые глаза словно выдавали человека внутри неё. На миг мне показалось, что я видела его, но разглядеть не сумела.

— И что ж ты предлагаешь? Отправиться в Англию?

— Именно.

— Ну, просто чудесно! — воскликнула Луиза, взмахнув руками. — До Англии можно добраться лишь на самолёте в лучшем случае! Или с пересадками! Но у нас даже денег на еду нет, а ты предлагаешь прямо в Англию! Ты что, богач?

— Денег у меня нет, — признала Оксилия, — но зато я знаю быстрый путь, только там со временем перебежки. Мы окажешься уже в будущем, но я не могу сказать, насколько далеко.

— Быстрый путь? — удивилась я.

— В будущем? — тоже переспросила Луиза.

— Неизвестно, насколько далёкое? — испугалась Анжелика.

— Да. Да. И да, — подтвердила Оксилия. — Но, уверяю вас, не больше, чем на месяц вперёд.

— Замечательно, — опять всплеснула руками Луиза. — Мы даже на Земле нашли проблемы! И опять же из-за Оксилии!