- Давай, - кивнул тот, - Берн, старика кинь в кладовую, и забаррикадируй все двери. Остальные в строй, встретим их у входа.

До того как первый враг успел ворваться в дверь, Стив успел через затягивающую окно мутную плёнку подстрелить четверых, не смертельно, но из строя вывел. Влетевшего в трактир мужика с топором встретили в три клинка, чему тот противопоставить, естественно, ничего не смог, упав замертво. Его судьбу повторили ещё двое, лишь после этого поняв, что через дверь им не войти.

- В окна давайте! - крикнул кто-то.

Один из врагов последовал совету, разорвав оконную плёнку, и, попытавшись залезть через неё, вывалился обратно со стрелой в горле.

- Одновременно со всех сторон запрыгивайте, и конец этим тварям! - вновь прокричал кто-то.

- Ага, только ты, как самый умный, первым иди! - ответили ему.

Засевшие вдоль стены трактира мужики ещё некоторое время продолжали переругиваться, не решаясь продолжить атаку.

- Эй вы, внутри! - наконец обратились они к наёмникам, - Вообщем давайте так, выходите наружу, мы вас отпускаем!

Отвечать на это, Джек, естественно, не стал.

Противники ещё некоторое время пытались выманить наемников на улицу, а после кто-то из них предложил поджечь трактир.

Оказаться в горящем трактире Джеку не хотелось, особенно если враги ещё догадаются забаррикадировать окна и двери, поэтому он поспешил раздать команды.

- Берн, убери баррикаду с двери, за которой те двое прятались, там должен быть второй выход, через него выходим. Нормальный строй таким числом мы сделать не сможем, обойдут сзади, так что встаём крестом, в двух шагах друг от друга. Стив в центре. Эти парни не воины, так что шанс есть. В соседних домах у них может быть кто-то засел с луком или арбалетом, ну тут ничего не поделаешь, придётся понадеяться на удачу.

Второй выход действительно обнаружился, и идущий первым Берн с силой ударил по двери ногой, надеясь сшибить того, кто за ней прячется. Та беспрепятственно распахнулась, никого не сбив, и толстяк, не останавливаясь, вылетел наружу, раскручивая цеп. Быстрым взглядом он окинул окрестности, обнаружив пятёрку удивлённых мужиков, и взмахом оружия снёс голову ближайшего. Оказавшийся с противоположной стороны от первого мужика противник с топором, с криком кинулся на Берна со спины, но на его пути уже возник Джек, приняв удар на щит, и в ответ вонзив меч в брюхо напавшего.

Трое других мужиков замешкались, зовя на помощь, и не помешали наёмникам выстроиться в предложенный Джеком крест. После чего двое из них всё же решились броситься в атаку на Берна, но то без проблем отбил один удар щитом, а второй древком цепа. Вращающийся шар при этом никуда не делся, и, будто бы сам по себе, опустился на плечо одного из напавших. Тот с криком повалился на землю, ухватившись за раздробленное плечо, а Майк в это время в длинном выпаде достал второго, воспользовашись тем, что тот отвлёкся на Берна. Толстяк добил раненого, и последний противник хотел броситься в бегство, но его догнала стрела Стива.

Последний десяток врагов наконец смог сгруппироваться, и вышел навстречу воинам. Трое мужиков вскинули арбалеты, и шестеро луки, и по команде, видимо главаря, выстрелили. Но, по приказу Джека, воины, шатнулись в сторону прикрывая щитами Стива, который перед этим успел застрелить одного из арбалетчиков, и все снаряды попали в щиты, либо прошли мимо. Лишь одна из стрел ударила Майка в плечо, но лук противника представлял собой просто изогнутую ветку с натянутой тетивой, и оказался не в состоянии пробить доспех наёмника.

Оставшиеся противники, поняв бессмысленность обстрела, побросали дальнобойное оружие, и, достав из-за спин грубо сколоченные из досок щиты, встали в подобие строя, двинувшись на наёмников. Стив выпустил в них стрелу, но, на этот раз, враг успел закрыться.

- Майк, Ник, строй! Стив обходи справа! Берн прикрывай Стива! - раздал приказы Джек.

Вообще то противники легко могли выделить тройку прикрывать их от лучника, а оставшиеся шестеро взяли бы вдвое меньший строй в 'клещи'. В такой ситуации они вполне могли бы победить, несмотря то, что они не воины. Но видимо не являющиеся солдатами мужики думали, что для того, чтобы строй работал, достаточно взять щиты и встать в ряд.

Стив с Берном беспрепятственно обошли их, и лучник уменьшил количество врагов на одного. Остальные, будучи ошарашенными такой подлостью, затоптались на месте, не понимая как с этим бороться, и вскоре решились ещё одного бойца.

- Руби их! - не выдержал один из них, и они, больше не пытаясь удерживать строй, бросились в атаку.

Тройка наёмников сходу прикончила первого противника из бросившейся на них четвёрки, оставшиеся попытались обойти строй, но это уже не имело значения. Они решились численного превосходства, а в честном бою, никто из них не был в состоянии справиться с опытным воином.

Тройка других побежала на Берна со Стивом. Один из мужиков вскинул щит слишком высоко, заодно закрыв себе обзор, и ничто не помешало лучнику прострелить ему ногу. Второй добрался до них, но навстречу ему прилетел разогнавшийся шар Берна. Мужик закрылся щитом, но корявая деревяшка не выдержала удара, разлетевшись в щепки, и цеп проломил грудь напавшего.

Последний противник, поняв, что остался один, бросил оружие и сказал, что сдаётся.

В прошлом месяце пришли в деревушку два десятка мужиков с оружием. Вначале вели себя прилично, платили, причём денег не жалели. Но когда напились, изнасиловали одну из местных женщин. А когда деревенские кинулись на защиту, устроили бойню, перебив половину мужиков, и покалечив остальных. Неизвестно, разбойники заранее решили засесть в отдалённой деревне, или им понравилось видеть страх в глазах местных жителей, который те испытывали после устроенной бойни, но злодеи обосновались здесь. Один из местных детей отправился за помощью, но разбойники как-то смогли его выследить. А потом убили его и его семью. Больше сбежать из деревни никто не пытался. А под конец, видимо, разбойники окончательно обезумели от безнаказанности, раз решили, что смогут просто так убить пятерку настоящих воинов.

Примерно такую историю рассказали местные наёмникам после их победы. Так что неудивительно, что выжившие разбойники пожалели, что не погибли в бою. Не понятно, о чём вообще думал последний, когда сдался? Разобрав награбленное наёмники тоже удивились. Конечно, точную цену они определить не могли, но по их прикидкам получалось добра больше, чем на десяток золотых. Ну, для наёмников это не самые огромные деньги, но с таким богатством сидеть в какой-то глухой деревушке? Поведение разбойников было странным.

Джек, несмотря на, вроде даже искреннее, предложение местных остаться до утра, решил не нервировать деревенских видом оружия, опасаясь, что кто-то, чисто из страха, подсыпет им яда, и приказал своим не задерживаться в деревне. И они, захватив с собой боевые трофеи, отправились в ночь, остановившись лишь солидно отдалившись от поселения.

- Ну, командир, как ты ощущаешь себя в новой роли? - спросил Берн разливая пиво, с целью отметить первую победу отряда с новым командиром.

- Ну, если честно, то неплохо, - ответил Джек.

- Ну ещё бы! Кому не понравится, что его все слушаются? - усмехнулся Ник.

- Да не, - Джек улыбнулся, услышав реплику товарища, но всё же решил пояснить свои слова, - Я просто боялся, что буду запаздывать с приказами, или отдавать неправильные приказы, или вообще забуду, что я теперь командир. Но всё прошло, по моему, довольно неплохо. Хотя противник, конечно, был простой, тут ничего не скажешь.

- В смысле - довольно неплохо? - возмутился Майк, - Никто даже не ранен! Всё прошло просто отлично!

- Это не показатель, - возразил Джек, - Но спасибо.

- Ладно, хватит болтать! Давайте уже выпьем! За нового командира! - поднял кубок Берн.

- За нового командира! - поддержали его остальные.

Трибуны восторженно аплодировали стоящему на арене Джеку, который не получив ни единой царапины и даже не запыхавшись, победил очередного противника. У наёмника не было ни доспехов ни щита, но они и не были нужны мечнику. Всё, что ему требовалось, это обычный меч.