- Согласен с остальными, - кивнул Стив.

- Так... - Джек задумался.

На самом деле он сам бы согласился, но на то у него имелась личная причина, а вот того, что согласятся остальные, он не ожидал совершенно.

- Кейт, ты опять пытаешься нас заколдовать?

- Что? Нет! - ответ прозвучал вроде бы искренне.

- Хорошо, мы согласны, - хоть и подозревал командир, что Кейт всё же как-то умудрилась заколдовать отряд, но уверенности в этом не было, так что он не стал отказываться вопреки воле отряда.

Да и что уж говорить, его самого такой исход устраивал.

Майк с Кейт уже продолжительное время пытались составить текст клятвы, но никак не могли договориться, когда Стив заметил напавшего на них колдуна, который не особо пытаясь скрыться, расположился не подалёку от кабака и наблюдал за зданием.

- Кейт, ты можешь что нибудь рассказать про этого парня? Почему он такой неуязвимый? - спросил Джек, опасаясь, что опять придётся с ним сражаться.

- Не знаю, - неуверенно произнесла та, - Я заметила, что как-то медленно он двигается, будто бы с трудом. Возможно он как-то изменил своё тело, увеличив его прочность, но уменьшив подвижность.

- Да, он и вправду не быстрый... - кивнул Джек, - Хотя я подумал он просто таким образом хочет показать, что ему некуда спешить... У тебя есть что-то, чтобы его убить?

- Не уверена. "Копьё бури" самое мощное заклинание из тех, что я могу применить без дополнительной подготовки, а оно его вроде даже не поцарапало.

- А что, обязательно нужно его царапать? Нельзя как-нибудь просто сердце остановить?

- Он же маг, он не позволит воздействовать на себя напрямую, - пояснила волшебница.

- Ладно, - командир задумался, - Тогда просто уходим из города, надеюсь не догонит.

Оторваться от колдуна не составило проблем, но спустя полдня после того покинули город, наёмников нагнал всадник. Мужик с щитом за спиной не был похож на напавшего на них ранее оборванца, так что вполне возможно, что он был просто попутчиком, который очень спешил, но вскоре преследователь развеял сомнения, создав в руке огненный шар.

- В стороны! - заорал Джек, увидев устремившийся в них сгусток пламени.

Свернуть успели все кроме Кейт и самого Джека, которых сбило взрывной волной. Командир, сгруппировавшись, хоть и набил себе немало шишек, но всё же смог избежать переломов, а волшебница и вовсе, видимо благодаря магии, не пострадала.

Атаковавший их колдун, тем временем, судя по свечению окутавшему его руку, начал готовить новое заклинание, и Стив, остановив коня, выстрелил в противника, но щит за спиной врага, вдруг, сам по себе, вылетел вперёд, закрыв того от стрелы. Вслед за лучником, вражеского мага атаковала Кейт своим "Копьём бури", но результат оказался тем же.

- В лес! - поднявшись, крикнул Джек, решив что помешать колдуну закончить заклинание не удастся, но Стив всё же выстрелил ещё раз, только на этот раз в коня противника.

Щит колдуна не отреагировал. Получив стрелу в ногу, конь врага споткнулся, и вместе с хозяином покатился по земле, но противник тоже смог пережить падение.

- Окружайте! Он не сможет защититься, если атаковать с разных сторон! - сориентировался Джек.

Оставшиеся на конях наёмники отправились в атаку, но противника вдруг окутала стена пламени, заставив лошадей шарахнуться от него. Стив выпустил ещё одну стрелу, но без видимого результата. Прилетевший в ответ сгусток пламени попал в Ника. Тот закрылся щитом, но пламя всё равно охватило наёмника, и он с криком покатился по земле.

- Стив! Кейт! Одновременно стреляйте! - не обращая внимания на орущего товарища, крикнул Джек.

Те послушались, с разных сторон выпустив в противника стрелу и "Копьё бури", но это, почему-то, не сработало.

- Он сжёг стрелу! - понял в чём дело лучник, и покатился по земле, поскольку ответный выстрел противника попал в его коня.

- Кейт! Давай ещё раз! - вдруг, выкрикнул Майк, - Сейчас!

Волшебница поморщилась, но всё же вновь послушалась наёмников, и очередное заклинание устремилось в колдуна. На его пути опять возник летающий щит, но в этот момент с руки Майк сорвался сияющий сгусток, пробивший, окутавшую за миг до этого колдуна, полупрозрачную завесу, и врезался в противника. Стена пламени исчезла, а покачнувшийся колдун с болезненной гримасой ухватился за раненый бок, и тут в него на полном ходу влетел Берн. На его пути возник никуда не девшийся летающий щит, но толстяк ударился об него своим щитом, и одновременно с этим нанёс широкий удар цепом. Оружие Берна за счёт длины цепи обогнуло щит противника, влетев в того сбоку, и снесло врагу голову.

- Все живы? - разобравшись с противником, огляделся Берн.

- Я умираю... - простонал лежащий на земле Ник, который уже успел потушиться.

- Руку кажись вывихнул... - скрипнул зубами сидящий на земле Стив.

Берн с Джеком поспешили к умирающему Нику, но, как оказалось, тот сильно преувеличил, у него обнаружилось лишь несколько ушибов и волдырей.

- Кстати, хорошо ты ему зарядил, Майк, почему ты раньше так не делал? - убедившись, что смерть никому не угрожает, радостно спросил Берн.

Майк не ответил. Спустившись с коня, он сделал пару шагов и повалился на землю.

- Э, ты чего? - непострадавшие наёмники бросились к нему.

- Походу всё... - усмехнулся Майк, - Отколдовался...

- Кейт, что с ним?

- Э... - девушка неуверенно оглядела отрядного мага, - Это похоже на истощение, но...

- Это не истощение... - качнул головой Майк, - У мень нет магической силы... Поэтому я использовал жизненную, а она не восстанавливается.

- Что?! Как вообще можно стать магом, не имея магической силы?! - не поверила волшебница.

- Ну, изначально она у меня была... - грустно улыбнулся Майк, - Но не важно, давай быстрей клятву, хоть какую-то, пока я не помер...

- Да какая клятва?! Давай лечи его! - обратился к волшебнице Берн.

- Я не целитель, - качнула головой та.

- Ну можно же хоть что-то сделать?!

- Друзья, она права, такое не лечится... Давайте клятву... Я бы хотел, чтобы вы выполнили эту работу... Считайте это последним желанием умирающего...

- Давай клятву, - кивнул Джек.

- Где находится вторая часть артефакта? - спросил Джек у Кейт.

Принесение клятвы мага оказалось довольно скучным действием. Майк с Кейт просто взялись за руки, и волшебница проговорила заранее написанный текст. После чего умирающий маг кивнул, показывая, что всё сделано правильно.

Наёмники постоянно сталкиваются со смертью товарищей, так что похоронив Майка и по быстрому почтив его память, наёмники не стали надолго задерживаться и отправились в дальнейший путь, опасаясь появления новых противников.

- В Тёмном лесу, - ответила волшебница.

- Да ты что? А поопасней места не нашлось? - скрипнул зубами командир.

- На окраине! Менее чем в полдне пути! - поспешила оправдаться девушка.

- А, ну тогда нет проблем!

- Я сама уже ходила туда, не так уж там и опасно, как все говорят, - проговорила Кейт, - Всего пара монстров по дороге встретилось.

- А зачем тогда мы вообще нужны?

- Проблема в самом месте хранения, там куча нежити, у меня просто не хватит силы всех перебить.

- Ладно, - Джек подумал, - Надо подождать, пока Стив снова стрелять сможет, а потом отправляемся.

- Это конец, - произнёс пожилой князь, видя взбирающуюся на гору орду орков.

- Уводите людей князь, я их задержу, - произнёс Ник перегораживая узкий скальный проход, - Здесь удобное место.

- Ты не справишься в одиночку, я останусь с тобой!

- Нет! Вы нужны своему народу, князь! Без вас некому будет возглавить армию, которая даст отпор зелёнокожим!

Князь несколько мгновений посмотрел на наёмника, и произнёс: