- Вас это не должно волновать, - не захотела отвечать девушка.
- Да и не волнует, - не стал настаивать Джек, - Касаемо цены, мы согласны отдать его за пятьсот золотых.
Сказанная сумма ошеломила не только волшебницу, но и других наёмников.
- Вы с ума сошли! - возмутилась девушка, - Где мне взять такие деньги?!
- А ты соблазни местного князя, - злобно проговорил Берн.
- Я таким не занимаюсь!.. Да и не уверена, что у него столько есть...
- Не хотите, как хотите, - пожал плечами командир.
- Никто не захочет покупать её за такие деньги! - не сдавалась волшебница.
- Возможно, но это уже наши проблемы, - Джек поднялся из-за стола, показывая, что разговор окончен.
- Ну, помоему ты загнул насчёт пяти сотен, - догнал его Ник, - Может скинем до сотни, или пятидесяти? Вдруг купит.
- Скинем, - согласился командир, - Но потом. Артефакт ей явно нужен, так что пусть пока поволнуется, потом проще о цене будет договориться.
- А если она опять попытается нас заколдовать? Только на этот раз насмерть?- взволнованно произнёс Майк.
- Ну так следи за этим.
- Очарования я не почуял, - поморщился маг, - Это Стив догадался.
- А о чём ты ей тогда говорил?
- Блефовал...
- Тогда главное, чтобы она об этом не догадалась, - вздохнул Джек.
- Ситуация сложилась опасная, - подумав добавил он, - Пока не продадим пластину, держимся вместе, тогда больше шансов, что отбиться сможем, если что.
Кто-то с такой силой надавил на дверь, что попросту выдрал засов. Наёмники выхватили оружие бросившись на оказавшегося за нею худого оборванца, но тот направил руку на оказавшегося первым Берна, и тот застыл без движения. Джек не стал дожидаться пока колдун сделает ещё что-то, и, обогнув толстяка, успел нанести противнику удар мечом по шее. И клинок со звоном отлетел, не оставив даже царапины, а в следующее мгновение неведомая сила сковала и командира тоже. Стив выстрелил из лука, но стрела нанесла не больше вреда чем меч, и наёмники нерешительно замерли, не зная, что делать с неуязвимым противником.
- Мне нужен имеющийся у вас предмет, - безэмоциональным голосом произнёс колдун.
- Не вопрос, мы готовы вам его продать, - несмотря на ужасную ситуацию предложил Ник.
К удивлению наёмников, колдун задумался,
- Хорошо, - произнёс он спустя несколько мгновений, - В качестве платы я не стану вас убивать.
Посмотрев на беспомощно пожавших плечами Майка и Стена, Ник кивнул и полез в суму за пластинкой, поняв, что с этим парнем им не справиться. Но тот вдруг опустил руки, освободив облегчённо вздохнувших Джека и Берна, и повернулся в сторону, откуда с громким хлопком вылетело что-то полупрозрачное, снеся собою колдуна в глубь коридора. Вместо него в проёме показалась давешняя волшебница.
- Надо уходить! - с ходу произнесла она, проигнорировав уперевшийся ей в грудь меч Джека, - Я не могу с ним здесь драться!
- Что? - командир выглянул в коридор.
От попадания неведомой ерунды, колдун не особо пострадал, разве что его одежда превратилась совсем уж в лохмотья, и теперь он поднимался с пола.
- Ладно, - у Джека были вопросы, но он решил повременить, и убрал меч.
- В окно давайте! - заскочив в комнату, волшебница разорвала затягивающую оконный проём плёнку, и выскочила наружу, так будто каждый день прыгает со второго этажа.
- За ней, - командир понимал, что в поле зрения колдуна лучше не попадать, так что уход через окно его не смутил.
Наскоро похватав вещи, наёмники повыпрыгивали вслед за девушкой.
- В переулок давайте! - поторопила их та.
- А что происходит? - с подозрением спросил один из преградивших дорогу зевак.
- Там злой колдун! Зовите стражу! - пояснила волшебница.
- Правда что ли? - не отставал горожанин.
- С дороги! - заорав, Джек взмахнул мечом, заставив людей отшатнуться, и наёмники бросились в бегство.
Оборванный колдун выглянул в окно, увидев беглецов, и медленно поднял руку, направив в их сторону. Блеснула вспышка, и с его руки сорвался блестящий как серебро шип, с огромной, быстрее стрелы, скоростью, полетевший в волшебницу. Но в последний момент та сместилась в сторону. Сделала она это просто невероятно быстро, но всё равно недостаточно, чтобы увернуться от шипа, но и тот тоже, вдруг, немного изменил направление, и в результате, не задев девушку, пробил дыру в стене одного из домов.
Колдун ещё несколько мгновений смотрел на переулок, в котором скрылись наёмники, не обращая внимания на увидевший его действия народ, который теперь разразился криками "Колдун!", зовя на помощь стражу, а после оборванец развернулся, уйдя в глубь дома.
- И значит ты, совершенно случайно, оказалась рядом в тот момент, когда на нас напал тот колдун? - саркастично произнёс Джек.
- А ты не доволен? - волшебница, которая назвалась Кейт, сделала вид, что обиделась, - Вообще то я вас спасла!
Она предлагала наёмникам пойти к ней домой, но те, естественно, отказались, и теперь они вшестером сидели в кабаке.
- Угу. Я так понимаю - абсолютно бескорыстно?
- Ну, я надеялась на благодарность...
- Мы очень благодарны! - уверил Джек, - Так ты прогуливалась мимо нашей комнаты случайно, или как?
- Да нет, конечно! Я знала, что в конце концов к вам заявится кто-то менее вежливый, чем я. Поэтому решила подождать неподалёку.
- Думаешь, что теперь мы станем более сговорчивы?
- Надеюсь на то. Даже если убежите от этого парня, слухи о имеющемся у вас артефакте скоро распространятся, и вас достанет кто-то другой.
Командир наёмников задумался. Как это не грустно, но волшебница похоже права, от артефакта нужно избавляться.
- Твои предложения? - наконец проговорил Джек.
- Пять золотых. Да, это действительно в разы меньше реальной стоимости! - поспешила объяснить Кейт до того, как наёмники начнут возмущаться, - Но я просто не могу заплатить сейчас больше.
Джек вздохнул.
- Что скажете? - обратился он к остальным.
Те промолчали. Отдавать артефакт за пять золотых не хотелось, но особого выбора не было.
- Есть ещё один вариант, - видя колебания наёмников, произнесла волшебница, - Если поможете мне добыть две другие части, я готова заплатить вам ваши пятьсот золотых.
- Что?! Ты шутишь? - не поверили те.
- Нет.
- Эта штука что, делает золото из воздуха?
- Что-то в этом роде.
- Допустим, мы добудем их, откуда нам знать, что ты нам потом заплатишь?
- Ну... - девушка задумалась, - Если хотите, я могу принести клятву мага.
- А, ну тогда мы конечно верим, - усмехнулся Джек.
- Эээ... Нет, - произнёс Майк, - Клятву мага действительно нельзя нарушать.
- Серьёзно? Никогда об этом не слышал, - удивился командир.
- Маг может поклясться только другому магу, так что большинству людей про это неизвестно, - пояснил отрядный маг.
- И как это работает?
- Долго объяснять.
- А если тебя убьют, то клятва станет недействительной? - уточнил Ник.
- Нет, отменить её вообще никак нельзя, - уверил Майк.
- Удобно, - хмыкнул Джек.
- Ну так что, согласны? - спросила Кейт.
- Нет, - качнул головой Джек, - Боюсь на поиски уйдёт слишком много времени. Не факт что мы вообще что-то найдём.
- Я знаю, где находится вторая часть, - не сдавалась волшебница, - А после того как получим её, я смогу узнать, где третья.
- А если ты ошибаешься?
- Я уверена! Ну, если всё же ошибусь, то отдам пять золотых.
- Это явно меньше, чем за такую работу попросили бы в гильдии.
Кейт пожала плечами.
- Ну ладно, отдаём за пять золотых, или берёмся за самоубийственную работу? - усмехнувшись, вновь спросил у товарищей командир.
- Не, пять золотых - это какая-то ерунда, давайте пятьсот! - заявил Ник.
- Глупо останавливаться на полпути, давайте дальше, - согласился Берн.
- На самом деле интересно посмотреть, что будет, если собрать артефакт, так что я за предлагаю взяться за работу, - поддержал Майк.
