- Это я и так знаю.

- Но мало кто знает, - продолжила Ариэль, не обращая внимания на то, что я её прервал, - рецепт производства эльфийского вина и бренди. Для их получения бутылки с алкогольной продукцией помещаются в специальный подвал, который является большим артефактом. Этот артефакт периодически должен подпитывать маг. В подвале постоянно на протяжении многих лет алкоголь подвергается особому излучению, которое со временем впитывается в напиток. Минимум десять лет необходимо выдержать вино, чтобы оно приобрело целительский эффект.

- Погоди. Ариэль, ты хочешь сказать, что вино, полежав в подвале-артефакте, становится целебным?

- Именно так! - с гордостью подтвердила эльфийка. - Сорта вина со столетней выдержкой при постоянном употреблении способны не только лечить, но и продлевать молодость у многих рас содружества, включая простых эльфов. Одна бутылка вина десятилетней выдержки стоит семь тысяч кредитов. Бренди стартует от десяти тысяч. Это закупочная оптовая цена за партию от десяти тысяч единиц тары.

- И сколько тары влезает в грузовой отсек крейсера?

- Много, - сказала девушка. - Обычная партия уходит по цене от ста миллионов до нескольких миллиардов кредитов.

Кажется, я догадался, почему этот эльфийский Дом использует именно крейсера. Им необходимо возить дорогой алкоголь, который очень высоко ценится в содружестве. От оптового продавца-производителя до розничного покупателя цена успевает вырасти в три-пять раз. Такой дорогой груз перевозить на обычном торговце будет самоубийственно. А шустрый боевой корабль в случае нахождения идиотов, решивших покуситься на товар, отобьётся или сбежит. Большой грузовой отсек для такой продукции не нужен, в отличие от мощной брони и пушек.

- Ариэль, может быть, у тебя найдётся несколько бутылок продукции? Я бы хотел проверить кое-что.

- Ой, - девушка закатила глаза. - Серхиэль, сказал бы прямо, что хочешь попробовать хорошего вина!

- Не без этого.

На самом деле я хотел провести алхимический и магический анализ особых алкогольных напитков. Как повару хотелось провести дегустацию напитков, оценить их органолептические свойства и прикинуть возможности сочетать их с различными блюдами, а как медику мне было крайне любопытно выяснить механизм воздействия напитков на живой организм.

- У меня есть несколько бутылок. - Тут девушка смутилась. - Не подумай, что я алкашка и в таком молодом возрасте уже пью!

- Даже не думал.

- Правда?

- Истинная!

- Просто, понимаешь, мама мне дала с собой несколько бутылок хороших напитков, чтобы подарить их 'нужным' эльфам: ректору, преподавателям, друзьям. Вроде как, чтобы создать о себе приятное впечатление и прорекламировать нашу продукцию. Только я стесняюсь и не знаю, как это сделать.

- Понимаю. Хотя такие вещи дарятся легко и просто. Я же сейчас уже вроде как числюсь членом Плывущей ветви, а учитывая, что являюсь высшим эльфом, то принадлежу в старшей ветви?

- Конечно! - закивала девушка.

- В таком случае, если хочешь, могу сам подарить флаконы преподавателям и ректору.

- Это было бы замечательно! - обрадовалась эльфийка. - Серхиэль, ты такой добрый! Дома я тебе передам ящик с вином.

С вечера этого дня я, заполучив в руки ящик Эльфийского вина столетней выдержки, на несколько суток выпал из реальности. Всё это время я исследовал вино. Оказалось, всё просто - действие вина схоже с эффектом, который даёт пищевая магема 'здоровья', помещённая в еду или напиток.

Я так понял, что подвал-артефакт для выдержки алкоголя создаёт слабое излучение, схожее с действием оздоровительной магемы. Со временем жидкость пропитывается этим излучением и при малой выдержке приобретает слабый оздоровительный эффект, который со временем выдержки увеличивается.

Вот тут у меня родился гениальный план по обогащению. Фактически, я могу заняться любимым занятием китайцев. И нет, не размножением, а подделкой! Можно купить оптом в чанах обычное столовое вино на любой аграрной планете. Заказать производственную линию упаковочной тары в виде бутылок, к ней взять упаковочный конвейер, естественно, всё это автоматизированное. Затем купленное вино разлить по схожим бутылкам и наложить на них оздоровительные магемы. Это сразу увеличит стоимость продукции с десяти кредитов за бутылку до семи тысяч! Да я стану миллиардером и смогу заказать свой корабль. Бутылки-образцы, вот они. Парочка в пути до преподавателей 'потеряется' у меня в пупке.

Будучи миллиардером, я смогу купить всё, что угодно. Лучший корабль, медицинское оборудование и даже собственный небольшой материк или большой остров на понравившейся аграрной планете. Целую планету не потяну, да и не нужна она мне. Уже, имея корабль и базу, я смогу сменить личность и отправиться на поиски семьи.

Казалось бы, если всё так просто, то почему 'эльфийское' вино не подделывают? Взял бы какой-нибудь предприниматель мини-завод и чан обычного вина, разлил всё в аналогичную тару, и продавай втридорога.

Возможно, у кого-то это и получилось бы... Один раз, пока его эльфы не нашли бы и не расчленили. Но в век высоких технологий в мире, где магия реально существует, пусть и считается редкостью, существуют артефакты, которые за приличные деньги, но вполне реально купить. А также технологии могут улавливать всевозможные излучения, в том числе и магического толка. Любой торговец, занимающийся куплей-продажей дорогостоящей продукции, имеет сканеры. Ведь потом ему отвечать за качество товара. Если 'эльфийское' вино будет определяться сканерами, как настоящее, а также будет производить похожий исцеляющий эффект, то и как подделку его никто не определит. Вот если бы эффекта не было, тогда отгрести неприятностей легко и просто.

Я изучил рынок элитного алкоголя, после чего осознал одну вещь. Эльфийского вина всегда дефицит. Его производят в масштабах галактики настолько мало, что, сколько бы ни сделать качественного контрафакта, рынок всё равно не насытится, а цена на вино не упадёт. Следовательно, если никто не знает что пьёт подделку, то не поднимет шума и эльфам не станет известно, что кто-то торгует контрафактом.

Всё же скучно, когда живёшь однообразно, не будучи слегка пришибленным. Вот раньше как было? Я всё время хотел спать и точно знал, чем именно буду заниматься в свободное время. Теперь же уподобился отличнику-зубриле. Всюду с книжкой-голограммой в руках. Готовлю - листаю книгу. Перемена между занятиями - снова виртуальный шелест страниц. Свободное время - и вновь Серёжа читает.

Вся библиотека академического искуса насчитывает миллионы книг. Тут не только литература по магии, но и школьные учебники, физика, математика, художественная литература и многое другое, причём не только авторства эльфов, но и всех прочих рас на многих языках содружества. Понятное дело, что обычную техническую и научную литературу можно раздобыть в сети, её даже можно скачать бесплатно. А вот за художественные книги придётся платить, в то время как в общественной библиотеке можно почитать бесплатно, но без возможности скачивания. Конечно, как и многим людям, любящим чтение, я бы отдал большее предпочтение художественной литературе. Пришлось мужественно бороться со слабостями и листать лишь книги по магии.

Но лучше пусть будет скучно...

В какой-то момент меня от книг начало чуть ли не тошнить, настолько они опротивели. Я познакомился со студентами старших курсов - это была компания эльфов с пятьдесят третьего, пятьдесят четвёртого и пятьдесят пятого годов обучения. То есть эти парни уже миновали своё второе совершеннолетие, отчего их выпускали за территорию академии. Возможно, со скукой я бы смирился, но...

Студентам, начиная с двадцать первого курса, на выходные и после занятий позволяют покидать территорию академии. Как раз был выходной день, и мне стало известно, что знакомые парни-старшекурсники собираются в город. Я хотел сориентироваться, на всякий случай выяснить, насколько реально выбраться из академии, поэтому уговорил ребят взять меня с собой.