- Тогда я выучу всю магию, которая будет полезна в поисках Серхиэля, и обязательно его найду!

- Вот это правильный настрой, - одобрительно произнесла мать, потрепав меня по голове. - Выбрось дурные мысли из головы.

- А дядя... - я замялась. - Ну-у... Он действительно угнал наш корабль?

- К сожалению, это правда, - грустно подтвердила мама. - Я не знаю, зачем Виш так поступил, но как оказалось, он за последнее время сделал много чего нехорошего. Я понимаю, что ты считаешь дядю хорошим, я и сама так считала, но на самом деле он уже давно сильно изменился. Просто я не хотела этого замечать.

- Изменился? - Я вопросительно посмотрела на мать.

- Твой папа... - Мама поджала губы, было понятно, что ей тяжело говорить об отце. - Оказалось, что это именно Виш подкладывал под него любовниц, желая, чтобы я поругалась с мужем и выгнала из дома.

- Так что, папа на самом деле хороший?

- Эх, дочка, ты ещё многого не понимаешь, - грустно произнесла мать. - К хорошему быстро привыкаешь. Если вначале на твоего отца Вишес воздействовал алхимией, то после он втянулся, и уже сам стал ходить налево. Но и я была глупой. По-хорошему, надо было закрыть на его похождения глаза, ведь все мужики ходят налево, но я не привыкла ни с кем делиться.

- Значит, вы с папой не будете снова жить вместе? - обиженно протянула я.

- Нет, не будем, - тепло улыбаясь, ответила мать. - А ты с Серхиэлем, когда он вернётся, будешь встречаться?

- Когда? Ты думаешь...

- Надеюсь на лучшее, - подбадривающим тоном произнесла мать. - От следователей мне стало известно, что Серхиэль полон сюрпризов. Как оказалось, у него был с собой боевой артефакт предтечей. Кто знает, какие ещё секреты, способные удивить похитителей, могут быть у этого мальчика?

- Артефакт предтечей?! - удивлённо воскликнула я. - Но как? Это же такая невероятная редкость! Как у обычного эльфа с дикой планеты может быть такой артефакт?

- Ты правильно сказала, с дикой планеты! - наставительным тоном произнесла мать. - Основные сектора содружества исследованы вдоль и поперёк, тут найдено практически всё, что можно было найти. То, что в основных секторах содружества очень и очень редкая находка, для дикой планеты может быть просто редкостью. Дикие миры таят много тайн и сюрпризов, но попасть на них задача не из лёгких. Но ты не ответила на вопрос.

- Я не знаю, мама. Он же женат. А вдруг Серхиэль, когда сбежит, не захочет к нам возвращаться? Вдруг он полетит искать родную планету и останется жить там?

- Серхиэль умный мальчик, - улыбнулась мать.

- Знаю, - печально произнесла я. - Он так много читает... Ну... Читал. Я пыталась за ним угнаться, но это невозможно! Представляешь, когда я дошла до книг пятого курса, он читал уже дополнительную литературу пятнадцатого курса!

- Не думала, что он настолько умный. И что ты насколько продвинулась в учёбе, - серьёзно удивилась мать. - Судя по отчётам из ВАМИ, в магии Серхиэль разбирается довольно посредственно.

- Ерунда, - я легкомысленно махнула рукой. - Уверена, он прикидывается. Не знаю, зачем он это делает, но мы же почти год жили вместе. Он несколько раз при мне забывался и творил магию, не задумываясь. Я не сразу это поняла, но пока дулась на Серхиэля тут, в поместье, многое обдумала и поняла. Он делал это так быстро и споро, что аж завидно. Но я поняла лишь, что это совершенно незнакомая школа магии, не эльфийская и не человеческая, на магию вейло тоже не похоже. Думаю, что в своём диком секторе он был магом, обучаясь с самого детства, а наша школа магии ему просто непривычная. Наставники говорили, что переучиваться тяжелее, чем постигать новое.

- Хм... Вполне может быть. Я же говорю, что дикие миры часто подкидывают сюрпризы. Но ты сказала, вы жили вместе? - нахмурила брови мать. - Теперь в академии предоставляют подобный сервис?! - сарказм из последней фразы так и пёр.

- Эм... Понимаешь, когда нас в наказание лишили прислуги, то мы для удобства решили жить вместе. Я пользовалась дезактиватором вещей, Серхиэль готовил. Боги, как он готовил! Я лучшей пищи не пробовала никогда в жизни! Твой повар по сравнению с талантом к готовке Серхиэля, это всё равно, что безрукий, впервые взявшийся за сковороду, в сравнении с шеф-поваром элитного ресторана.

- Да ты что? - недоверчиво протянула мать. - Ты умеешь заинтриговать. Такой эльф самой нужен. Ты точно не хочешь быть с Серхиэлем?

- Эй! - возмущённо воскликнула я. - Даже не вздумай отбивать моего парня! Что-то много вас, конкуренток, развелось. Мало того, что мне его надо отбивать от жены, так теперь ещё придётся держать подальше от родной матери!

- Ладно-ладно, - притворно вскинула вверх руки мать. - Не буду покушаться на твоего парня. Но смотри, если вдруг передумаешь...

- Ну, уж нет! Такой парень мне и самой нужен! Вот ещё, делиться его готовкой!

- Как я говорила раньше, к хорошему быстро привыкаешь, - усмехнулась мать. - Если Серхиэль действительно настолько умный и умелый, как ты говоришь, то он обязательно выберется из передряги живым и здоровым, после чего сообразит, что в нашем секторе для него будут самые лучшие условия проживания. Вряд ли уровень технологий и комфорта дикого мира сравнится с тем, что может предложить содружество. Так что он наверняка вернётся. В эльфийском секторе он будет богатым аристократом, которому будет доступно всё самое лучшее в содружестве, в то время, как в остальных секторах придётся всего добиваться тяжёлым трудом, сталкиваясь с очень жестокими препятствиями.

- С пиратами?

- Хуже. С бюрократами! - вздёрнула вверх указательный палец мать, после чего широко улыбнулась.

Магнус. Крейсер 'Сокол-Э8-7.8-437-3271-Плывущая ветвь-3', где-то в гиперпространстве.

Везение - сложная вещь. Кому везёт родиться богатым, кому-то нет, кто-то от рождения одарён, иные подобным похвастать не могут. Меня родители считали везунчиком. Когда в роддоме им объявили о том, что обследование выявило у меня магическую одарённость, они были счастливы. Оттого и имя мне дали созвучное с талантом - Магнус. Так звали одного из эльфийских воителей-магов древности.

Есть поверье, что имя предопределяет судьбу разумного. Научных подтверждений подобному утверждению нет, но, тем не менее, я всё же в магической академии выбрал своей специальностью боевую магию. Тогда, ещё сопливому эльфу, мне казалось, что боевые маги - это крутые парни, которые пачками повергают врагов. Как же я тогда заблуждался. На деле оказалось, что боевой маг - это солдат. Да, в звании офицера и с множеством приятных бонусов, но всё же солдат. В какую задницу я попал, осознал лишь после окончания академии, и то, спустя много лет.

После академии я попал служить на флот. Почти сто процентов времени боевому магу, приписанному к малому боевому соединению под командованием младшего адмирала, приходится попросту просиживать штаны в каюте, изредка ступая на поверхность планет во время отпуска. Изредка, раз в несколько лет, приходится гонять пиратов. Такие моменты воспринимаются с радостью, какое-никакое, а разнообразие. Но пираты, бывает, преподносят сюрпризы, иногда среди них попадаются маги. Конечно, это не эльфы, а гномы, люди, гоблины и оркские шаманы. Но если я что и понял, так это то, что не стоит недооценивать короткоживущих, особенно их магов, способных преподнести ну очень неприятные сюрпризы. Да и не маги, например, оборотни и вампиры, очень опасные противники. В общем, во время нескольких неприятных стычек мне довелось получить боевой опыт и остаться в живых, что стало дополнительным стимулом для развития.

Монотонность службы на флоте крайне угнетала, а перевестись с моей специальностью можно было разве что в ЭСБ. Но спецура 'стариков' не берёт. Хотя, какой же я старик? Мне тогда было всего-то немногим меньше пары сотен лет. Но в ЭСБ предпочитают отбирать в свои ряды молодёжь ещё с академии и очень не любят хитромудрых эльфов, решивших сменить место службы. Да и, честно говоря, менять шило на мыло мне было совершенно неохота, хотелось спокойствия.