- Не-е, - протянула синевласка. - Возбуждают-то совсем другие, - призналась она, опасливо поглядывая на меня, словно в ожидании подлянки. - Этакий брутальный орк, у которого разве что из-под ногтей волосы не растут. Такие мужики сексуальные, а смазливые атлеты - симпатичные.

- Ясно, - хитро улыбнулся я, прищуриваясь, как довольный низзл. - А скажи, Луиза, кто это сейчас у тебя под боком лежит? Такой, маленький, плотно сбитый, с всклокоченной рыжей бородой и растрёпанными волосами. Лежит, сопит, фигню всякую несёт...

- А это мой капитан, Серый, - сдерживая смех, радостно ответила принцесса. - Ты его не трогай, Серого я люблю!

- Вот видишь, как всё сложно. Нравится один, возбуждает другой, но любишь третьего и в постели лежишь с ним. Также и у меня. Если поднапрячься, то можно сформулировать некий средний образ, который мне вроде как нравится, и такой же образ можно подобрать для той, кто возбуждает, но мы же остаёмся рядом с любимыми и близкими!

С той поры, как я оказался в постели с принцессой-вампиром, Луиза переселилась жить в капитанскую каюту. Все вампирши ей дико завидовали, но никто из них не осмеливался сказать что-то против и не пытался покушаться на мою тушку в сексуальном плане.

Буквально за пару дней до конца полёта нашёлся тот самый гиперпространственный маяк, который сидел в печёнках у всего экипажа. Причём нашёлся он совершенно случайно и не теми, кто его искал. Маяк нашёл я, когда собирал очередную медицинскую капсулу.

После монтажа на место капсула не включалась. Поскольку я ленивый человек, который предпочитает сделать один раз качественно и надолго, чем некачественно и потом переделывать, то сразу полез чинить прибор.

Стоило разобрать стенку капсулы, чтобы добраться до её внутренностей, как внутри вместо блока стабилизации питания я обнаружил круглый шар. База знаний техника пятого уровня позволила сходу определить, что это именно та адская штука, которую мы ищем уже почти три недели и не можем найти.

Не люблю фурий! Я, понимаешь, кучу денег за оборудование отвалил, а они без зазрения совести его ломают, чтобы установить туда жучок. Капсулу распотрошили прилично, поскольку маяк был размером с баскетбольный мяч.

Сразу после находки я по громкой связи объявил:

- Внимание экипажу! Говорит капитан. Отбой тревоге, я обнаружил маяк. Старпом Луиза и старший техник Валиса, подойдите в медицинское крыло. Всем остальным приказываю вернуться к стандартной схеме дежурств.

Вскоре озвученные девушки прибежали и ворвались в медблок. Первым делом они со злостью уставились на стальной 'мяч', лежащий у моих ног.

- Это оно?! - со злобой вопросила Луиза.

- Похоже на маяк, - вместо меня ответила Валиса, с неприязнью рассматривая шар.

- Проклятая железяка, как же я тебя успела возненавидеть! - продолжила исходить злобой старпом. - Ух, я тебя! Пожалуй, я ненавижу эту штуку даже больше, чем своего папашу.

- Бывает, - на моё лицо выползла ухмылка. - Валиса, поручаю тебе уничтожить эту штуку.

- С радостью! - оскалилась старший техник.

- Эй, Серый, - возмущённо воскликнула Луиза. - А можно я маяк уничтожу?

- У тебя есть навыки работы техником? - вопросительно приподнял я брови.

- Нет, - ответила Луиза. - Но это мне не помешает превратить эту штуку в стальную лепёшку!

- Извини, Луиза, но спалить маяк в реакторе будет надёжней. Валиса, бери шар и занимайся делом. Потом можете с девочками отдохнуть.

- Замечательные новости, - на лице Валисы расплылась широкая улыбка.

Техник плавными шагами очень быстро оказалась возле шара, обычный человек, даже самый тренированный, не сумел бы двигаться столь же шустро. После чего она с радостным оскалом на лице, ногами стала пинать шар, словно футбольный мяч, в сторону выхода из помещения. Луиза одарила Валису завистливым взором, после чего не удержалась. Когда техник катила шар мимо неё, старпом всей дури пнула стальной маяк так, что он пулей вылетел в коридор через открытый дверной проём.

Бубу-ух! Тыдыщ! Баба-а-м! - прокатился стальной грохот от маяка, который рикошетом отскакивал от переборок.

На лице синевласки после такого демарша расплылась довольная улыбка. Техник лишь закатила глаза и слегка покачала головой, будто беззвучно говоря: 'Ей богу, словно ребёнок'.

- Ка-а-айф! - радостно протянула Луиза. - Ещё бы отцу по роже съездить, и я бы стала самой счастливой вампиршей в галактике!

- Наигралась? - саркастично вопросил я, глядя на синевласку.

- Ага! - ничуть не смущаясь, ответила она, провожая взглядом Валису.

- Ладно, давай серьёзно поговорим.

- Что-то ещё произошло? - насторожилась вампирша.

- Нет-нет, я не о том. Надо определиться с маршрутом полёта. Ведь как только мы выйдем из гипера, вполне можно ожидать визита преследователей.

- Хм... - задумалась Луиза. - Серый, у тебя есть координаты сектора, в который надо попасть?

- Я сократил поиски до тридцати семи сегментов, слишком они похожи на компоновку Солнечной системы моей родины: одинаковое количество планет, которые расположены схожим образом, звезда такого же класса, размеры обитаемых планет один в один, даже спутник идентичен.

- Предтечи 'строили'... - невозмутимо произнесла Луиза, словно это всем известно. - Учёные по исследованным секторам насчитали шестьсот шестьдесят шесть шаблонов терраформирования, которыми пользовались предтечи, и десятки тысяч пригодных для жизни сегментов. Тридцать семь планет - это ещё немного.

- Посмотри, как лучше построить маршрут. Исходные данные такие: все сектора третьего уровня развития, то есть, охраняются крейсерами ГСБ, но у меня есть межсекторный истребитель-разведчик с хорошей маскировкой. Следовательно, необходимо выходить из гипера в одном из ближайших к точке назначения соседних сегментов.

Я скинул старпому на коммуникатор данные, добытые в здании ГСБ. Девушка вывела информацию в виде голограммы и стала её изучать. Минут десять в помещении царила тишина. Луиза отлипла от голограммы и произнесла:

- Проблема в том, что все эти сегменты расположены довольно далеко друг от друга. Нам топлива хватит на исследования трёх-четырёх сегментов, потом придётся лететь на дозаправку в один из обитаемых сегментов содружества.

- Вот и подумайте, как лучше всё устроить.

- Я так поняла, что ты собираешься лететь на истребителе к планете, исследовать её, после чего возвращаться назад, - предположила Луиза. - В случае успеха в компании родственников, а при неудаче в одиночестве.

- Именно так.

- Я полечу с тобой! - твёрдо заявила девушка.

- Нет-нет, - покачал я головой. - Как же экипаж без командира?

- Я не хочу оставлять тебя одного на произвол судьбы, - продолжила настаивать на полёте синевласка. - Мало ли, что может произойти, вдруг ГСБ тебя всё же поймает?

- И чем в таком случае ты мне поможешь?

- Поверь, вампир с моей подготовкой может многим удивить людей, из которых по большей части состоит экипаж патрульных кораблей, - ответила вампирша.

- Луиза, на этом корабле ты сумеешь сделать намного больше, чем, если попадёшь в переплёт вместе со мной. Ты же сама говорила, что у ГСБ может быть максимум крейсер шестого уровня. Как думаешь, что будет, если к ним прилетит наш Сокол восьмого уровня, который по стандартам людей тянет на десятый, после чего его старпом предъявит ультиматум: 'Или отдаёте нашего капитана, либо прощайтесь с двигателями, поскольку они превратятся в решето'...

- С такой точки зрения тут я действительно буду более полезной, - с неохотой согласилась Луиза. - Но я всё равно буду переживать о тебе, и... - девушка выглядела обеспокоенной.

- Тебя что-то тревожит?

- Да-а, - протянула собеседница. - Я... Не знаю, как сказать. В любовных голофильмах всё кажется таким простым и естественным, а когда дело доходит до реальности, то понимаешь... Ну, знаешь, я же росла в среде аристократии, а это ещё те сволочи. Могу запросто делать лживые комплименты, но даже не могла представить, что сказать правду так тяжело.