*

На девятое мая в Зале публичных торжеств при школе номер Четыре, казалось, собрался весь город. После пышных поздравительных речей ветеранов пригласили в спортивный зал, а потом и в кабинет директора, где празднование проходило в особом порядке. Начали с чествования самого старшего из ветеранов – дядьке Егору Большакову на днях исполнилось сто двадцать пять.

Молодежь оставили в Зале. У них был свой бар, где каждый мог оценить продукцию местного завода безалкогольных напитков. Самые активные уже отплясывали «Хороводную» под музыку в стиле Дебюсси – в то время это были самые популярные мелодии.

*

- Как тебя зовут? – спросил молодой человек лет шестнадцати тоненькую блондинку. Они случайно встретились в саду школы, куда вышли подышать свежим воздухом.

- Даша. А тебя?

- Сергей. Вот и познакомились.

- Ух ты, как моего отца, - девушка верила в хорошие приметы.

- Ты из какой школы? Что-то раньше я не встречал тебя.

- Я учусь в Первой, - не без доли высокомерия ответила Дарья.

- А-а, хорошая школа. Иностранные у вас преподают нэйтивы, а физику – столичные профессора в очереди стоят. Правда, что это Герой России Рогов постарался.

- Ну, если честно, он к этому тоже приложил руку. А, вообще, это мой отец.

- Не может быть! Вот это я хорошую рыбку подцепил. Давай дружить.

- Какую такую рыбку? Я не задаюсь. А, что касается дружбы, - это посмотрим, ее заслужить надо.

- Заслужу. Ты меня еще не знаешь, - чуть хвастливо, как показалась Дарье, ответил юноша. Но он ей понравился, и не только именем. Симпатичный, веселый, рукам волю не дает. Иные еще имени не знают, а уже обнимают за талию, за угол тащат. Таких Дарья быстро ставила на место.

Они нашли лавочку в глубине сада, сидели и разговаривали. Сергей много спрашивал о Дашином отце.

- А проходить сквозь стену может?

- Раз плюнуть.

- И с собаками, медведями разговаривает?

- Как мы с тобой.

- Не верю. А сто человек побьет?

- Сто – не знаю. Пятьдесят – сама видела.

- Везет тебе. У меня старик – алкаш. Но летать умеет, - немного печально отозвался Сергей.

- Как это? Расскажи.

- Смешает водку с протоэкстези – и полетел. Такое потом рассказывает – волосы дыбом встают. - Сергей потянул вверх вихры черных волос. Оба не выдержали, рассмеялись.

Из-за яблонь раздался голос:

- Кто это там гогочет? – вышли двое.

- А, эт ты, Серж. Ну-ка, покажи девушку… Ничего. Тебе бы поделиться надо, - незнакомый молодой человек уселся между Дашей и Сергеем. - За тобой должок – а долг платежом красен. - Юноша небрежно закинул руку за Дарью, поверх спинки лавочки.

- Леха, ты бы для начала угостил девушку чем-нибудь, - прогундосил второй, доставая из кармана брюк небольшую склянку. – А ты, пидар, почему старшим место не уступаешь? – гундосый грубо столкнул Сергея с лавки, сел по другую сторону от Даши. Серж покорно ссутулился рядом и молчал.

- Пора по колесу принять, - согласился Леха. Он взял из протянутой руки две маленькие таблетки, одну протянул Дарье. – Ну, тест на совместимость, бери.

- Ребята, вам жить надоело? Валите по-хорошему, - без проявления обиды и агрессии, вежливо попросила девушка.

- Вкуснятина-а, - откликнулся Леха, засунул таблетку под язык и, тоже не обращая внимания на слова Дарьи, переложил руку на ее плечи.

Ее локоть попал в Лехину переносицу – он тут же согнулся, чтобы не залить кровью модные кремовые штаны «клеш». Его друг успел вскочить на ноги, но Дарья, даже не вставая, сбила его подсечкой в голень. Он опять вскочил на ноги, разъяренный, – следующий удар был последним, – невысокий каблук Дарьи угодил как раз туда, куда, обычно, мужчины совсем не любят.

- Эх, ты, растяпа, - Дарья глянула на образ, особенно печальный в лунном свете, и быстро пошла прочь.

*

Утром у Рогова сильно болела голова. Он все помнил: здравицы шли одна за другой, то в одном месте, то в другом – и он только удивлялся, почему так завелся, что не пропустил ни одного налитого стакана. «А что вы хотите от пенсионера? Скукота, мать ее так…»

В дверь позвонили. Рогов слышал, как Ольга торопливо выскочила из кухни, открыла дверь, прошептала:

- Не заперто. Проходите. Только тихо – мужик у нас вчера перестарался.

Ей ответили, тоже негромко:

- В минуту поправим, зовите.

Дарья подозрительно покосилась на незнакомцев: в руках ничего нет, карманы не оттопыриваются. «Или случилось что?» Она быстро прошла в спальню.

- Сергей, там пришли к тебе. Встать-то сможешь?

- Одну секунду, - просипел Рогов, тяжело поднимаясь с постели. Чертыхаясь, он вышел в коридор, проследовал в душевую, ополоснул лицо и, обтираясь полотенцем, направился в кухню.

- Здравия желаем, товарищ полковник! – вставая из-за стола, в один голос поприветствовали его двое парней, молодых, симпатичных, каких-то… упругих, что ли.

- Чем могу? Здравствуйте, - ответил им хозяин дома, показывая жестом, чтобы вернулись за стол.

- Разрешите представиться. Выпускники известного вам Центра. У нас теперь в программу входит обязательное посещение бывших курсантов. Что- то вроде практики. Опыт подглядеть, советы выслушать, - сказал один.

- Помочь как-то. Три дня маловатенько, но сделать кое-что сумеем, - добавил второй.

- Так, понял. Дров наколоть. И давайте по-свойски. Как кличут-то вас?

- Я – Андрей, он – Василий.

- А я – Сергей, старый алкоголик. По отчеству даже не вздумайте, поколочу.

- Про то, какой вы есть на самом деле, в Центре до сих пор слухи ходят. Но многое изменилось, программы, технологии, методики ушли вперед. Так что, просим не обижаться, если у нас лучше получится. Допустим, похмелье снять, - Василий, как показалось Рогову, пролез к нему в голову, щелкнул чем-то. И все – Рогов задышал спокойно, тело налилось прежней силой, душа наполнилась трезвым спокойствием а, главное сердце перестало порхать и биться, а принялось отсчитывать мерные короткие удары.

Стоявшая в дверях Ольга тоже заметила, как у мужа распрямилась спина, мутные глаза ожили, засветились. Она всплеснула руками:

- Да что же это я? Чаю? Или плотный завтрак?

Молодые люди пожали плечами, посмотрели на Сергея. Тот вспомнил себя на их месте, курсантские годы, сказал:

- Конечно, поесть надо. Силы восстановить. Вы, кстати, как ко мне добрались? – путь не близкий.

Андрей махнул рукой.

- Через портал.

- Чего?

- Ах, забыл. Тов… Сергей Игн… Сергей, в Центре всех учат не только тому, что вы знаете. Появилось много нового, например, мгновенное, почти мгновенное, перемещение в пространстве.

Василий добавил:

- Вы, наверняка, про трансгрессию в книжках читали. Впрочем, называйте это, как угодно. Но то, что можно было прочесть в фантастике, сейчас доступно почти всем, кто попадает в Центр.

- Такие дела, значит. Ну, хорошо. Обходиться без харчей, уверен, не научили, - важно заметил Сергей и зачерпнул полную ложку гречневой каши с мясом. – Налетай, не стесняться у меня тут.

Все дружно взялись поглощать праздничную снедь, оставшуюся в изобилии со вчерашнего дня.

- А где Данька? – через полный рот промычал Рогов. – Во сколько вернулась?

- Убежала уже. Говорит, договорились вчера с одноклассниками на брод сходить. Шашлыки мальчики обещали. Вернулась не поздно, а что это ты за воспитание взялся? Раньше надо было, а теперь она сама пусть решает.

- Да. Это нормально – пусть сама. Ребят, вы с чего хотели бы начать? Учтите, про походы свои рассказывать не люблю. К тому ж, они засекречены еще, наверно.

- У вас, нам сказали, старая станция осталась. Если работает, доложить надо, что добрались, встретились.

- Хм, станция. Что ей будет? Работает, конечно. Поедим, - и на чердак. Научу, как пользоваться.

Лейтенанты рассмеялись.

- После мы хотели бы на ваш речной блок-пост глянуть, да и, вообще, осмотреться. По результатам поездки, то есть по рапорту о ней, нас и распределять будут.